El equipo de baloncesto masculino Denver Pioneers representa a la Universidad de Denver y compite en el baloncesto universitario masculino de la División I de la NCAA en Denver, Colorado . Están dirigidos por el entrenador en jefe Jeff Wulbrun y son miembros de la Summit League . Desde finales de la temporada 2019-20, han jugado todos sus partidos en casa en el Hamilton Gymnasium, habiendo jugado anteriormente la mayoría de sus partidos en el Magness Arena, más nuevo pero más grande .
Los Pioneros son uno de los 35 programas elegibles de la División I que nunca han aparecido en el torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA .
Denver comenzó a jugar baloncesto interuniversitario en 1904, jugando su primer partido contra el Denver Athletic Club el 16 de enero, al que derrotó. [2] Jugaron a nivel regional antes de la Segunda Guerra Mundial. Jugaron en la Conferencia Atlética de la Facultad de las Montañas Rocosas de 1913 a 1938, cuando la abandonaron para convertirse en miembro fundador de la Conferencia Skyline . Vince Boryla fue nombrado All-American por consenso , la primera y hasta ahora única selección en la historia de Denver. En 1962, se convirtieron en una División I independiente de la NCAA. [2] [3] [4]
En 1979, las finanzas en declive de DU obligaron al programa a descender a NAIA . Pasaron al nivel de División II de la NCAA en 1990. [5] De 1980 a 1985, Floyd Theard entrenó al equipo. Tuvo un récord de 107-38 con los Pioneers, que incluyó una racha de victorias en casa de 79 juegos consecutivos. El 12 de abril de 1985, mientras se desempeñaba como entrenador en jefe de baloncesto en Denver, Theard sufrió un ataque cardíaco fatal a los 40 años. [6] [7] Su asistente Dick Peth se convirtió en el nuevo entrenador y entrenaría hasta 1997, lo que los llevó a tres ofertas de torneos de la División II de la NCAA. Denver se unió a la División I en 1998 para todos sus programas, incluido el baloncesto. Aceptaron la membresía para la Conferencia Sun Belt como una medida destinada a ser temporal que duró más de una década. Los Pioneers ganaron el título de la temporada regular con un récord de 12-3 en 2005. Ese año, llegaron a la final del torneo Sun Belt , que perdieron 88-69 ante Louisiana-Lafayette , que luego se vio obligado a dejar vacante la victoria debido a violaciones de la NCAA. [8] A partir de 2023, es el momento más cercano que han estado los Pioneers de ganar un torneo de conferencia. Los intentos de mejorar el equipo de baloncesto masculino para ayudar al flujo de ingresos de la universidad jugaron un papel en el déficit presupuestario anual de la universidad en 2010. [9] En noviembre de 2010, se anunció que Denver trasladaría la mayoría de sus equipos deportivos (como el equipo de baloncesto masculino) a la Conferencia Atlética del Oeste para el año escolar 2012-13. [10] En noviembre de 2012, se anunció que Denver dejaría la WAC ( preocupada por la agitación en los programas que se iban ) para la Summit League . [11] En su única temporada en la WAC, empataron con Louisiana Tech 16-2 para compartir el título de la temporada regular de la WAC. En la temporada 2023-24, los Pioneers terminaron séptimos en la Summit League, pero lograron derrotar a Kansas City y Omaha para llegar a la final del torneo de la Summit League , su primera aparición en la final del torneo como programa en 19 años.
Entre los exjugadores de baloncesto notables de Denver se incluyen:
Los Pioneers han participado en tres torneos de la División II de la NCAA . Su récord combinado es de 1-3.
Los Pioneers han participado en dos torneos de la NAIA . Su récord combinado es de 0-2.
Los Pioneers han participado en el Torneo Nacional por Invitación (NIT) tres veces. Su récord combinado es de 1-3.