La Unión Ciclista Internacional (UCI), el organismo rector del ciclismo, clasifica a los equipos en tres divisiones. La primera división, formada por los 18 mejores equipos, se clasifica como UCI WorldTeams y compite en el UCI World Tour . La segunda y tercera divisiones, respectivamente, son los ProTeams (antes conocidos como equipos continentales profesionales) y los equipos continentales.
De acuerdo con el Reglamento de la UCI, [1]
Un UCI ProTeam es una organización creada para participar en eventos de carretera abiertos a los UCI ProTeams... [y] es conocida por un nombre único y está registrada en la UCI de acuerdo con las disposiciones siguientes.
- El UCI ProTeam está formado por todos los corredores inscritos en la UCI como miembros del equipo, el agente pagador, los patrocinadores y todas las demás personas contratadas por el agente pagador y/o los patrocinadores para garantizar el funcionamiento del equipo (manager, director deportivo, entrenador, asistente paramédico, mecánico, etc.).
- Cada ProTeam debe emplear al menos 20 corredores, 3 directores de equipo y 5 miembros más del personal (asistentes paramédicos, mecánicos, etc.) a tiempo completo para ser elegible para todo el año de inscripción.
Los ProTeams compiten en los Circuitos Continentales UCI , que se dividen en cinco zonas continentales: África , América , Asia , Europa y Oceanía . [2] A veces, los equipos también son invitados a participar en eventos UCI World Tour y UCI ProSeries , generalmente a través de invitaciones comodín, aunque no son elegibles para ganar puntos en las clasificaciones del World Tour.
De acuerdo con el Reglamento de la UCI, [1]
Un equipo continental UCI o equipo continental femenino UCI es un equipo de ciclistas de ruta reconocido y certificado por la Federación Nacional de la nacionalidad de la mayoría de sus ciclistas para participar en eventos de ruta en los calendarios internacionales.
- Un equipo continental UCI o un equipo continental femenino UCI estará compuesto por ciclistas que pueden ser profesionales o no, de las categorías élite y/o menores de 23 años. Debe tener un mínimo de 10 ciclistas para los equipos continentales UCI, 8 para los equipos continentales femeninos UCI y un máximo de 16 ciclistas para ambas categorías.
- Sin embargo, un equipo continental UCI también tendrá derecho a incluir hasta 4 corredores especializados en otras disciplinas de ciclismo de resistencia (ciclocross; bicicleta de montaña: cross country; pista: carrera por puntos, scratch, persecución, omnium) siempre que los corredores en cuestión se encuentren entre los 150 primeros de la última clasificación individual final UCI.
Los equipos continentales, la tercera división de la pirámide ciclista de la UCI, compiten casi exclusivamente en los Circuitos Continentales UCI, aunque en ocasiones también reciben invitaciones comodín para eventos UCI ProSeries .