En epizoología , una epizootia (o epizootic , del griego epi- " sobre" + zoon "animal") es un evento patológico en una población animal no humana análogo a una epidemia en humanos. Una enfermedad epizoótica (o epizootia ) puede ocurrir en un lugar específico (un " brote "), de manera más general (una "epizootia"), o volverse generalizada (" panzoótica "). La alta densidad de población es un factor importante que contribuye a las epizootias. La industria de la acuicultura a veces se ve afectada por enfermedades debido a la gran cantidad de peces confinados en un área pequeña.
La definición y declaración de una epizootia puede ser subjetiva; las autoridades sanitarias evalúan el número de casos nuevos en una población animal determinada durante un período determinado y estiman una tasa de propagación que supera considerablemente lo que podrían esperar basándose en la experiencia reciente ( es decir , un aumento brusco de la tasa de incidencia ). Dado que el juicio se basa en lo que se "espera" o se considera normal, unos pocos casos de una enfermedad muy rara (como un brote de encefalopatía espongiforme transmisible en una población de cérvidos ) podrían clasificarse como "epizootia", mientras que muchos casos de una enfermedad común (como la linfocistitis en esócidos ) no lo serían.
Las enfermedades comunes que se presentan a una tasa constante pero relativamente alta en la población se clasifican como " enzoóticas " (compárese el significado epidemiológico de "endémica" para las enfermedades humanas). Un ejemplo de una enfermedad enzoótica sería el virus de la gripe en algunas poblaciones de aves [1] o, con una incidencia menor, la cepa de tipo IVb de septicemia hemorrágica viral en ciertas poblaciones de peces del Atlántico. [2] [3]
Un ejemplo de epizootia fue el brote del virus de la enfermedad de Newcastle en 1990 en colonias de cormoranes de doble cresta en los Grandes Lagos , que causó la muerte de unas 10.000 aves. [4] [5]
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