« Leave a Light On » es el decimosexto episodio de la decimosexta temporada de la serie de televisión de drama médico estadounidense Grey's Anatomy y el episodio número 358 en general, que se emitió en ABC el 5 de marzo de 2020. El episodio fue escrito por Elisabeth Finch y dirigido por Debbie Allen . Marcó la última aparición de Justin Chambers como Alex Karev .
El 10 de enero de 2020, se anunció que Chambers dejó la serie, después de haber hecho su última aparición física en el episodio del 14 de noviembre de 2019 "My Shot", el episodio número 350 que gira en torno al juicio por la licencia médica de Meredith. [1] La showrunner Krista Vernoff habló sobre el desafío de descartar a Alex sin que Chambers estuviera físicamente allí, después de haber dejado el programa de repente. Vernoff dijo: "Fue un enhebrado de aguja muy cuidadoso, donde le estamos dando un poco de información y dolor a Jo", dijo, y agregó: "Episodio a episodio, estamos iluminando la historia de dónde está Alex. Y nos lleva bastantes episodios más llegar allí y darle claridad a la audiencia ". [2]
El episodio resuelve varias historias, incluida la desaparición de Alex Karev después de 7 episodios, la desaparición de Izzie Stevens ( Katherine Heigl ) hace más de 10 años y Miranda Bailey ( Chandra Wilson ) que decide acoger a un adolescente sin hogar. Stevens fue vista por última vez en el episodio " I Like You So Much Better When You're Naked " en 2010. Ella reaparece por primera vez nuevamente a través del uso extensivo de material de archivo, así como cameos visuales interpretados por un doble de cuerpo, a medida que se revelan detalles de su situación actual, junto con el personaje de Chambers. Chambers regresa para el episodio en voz en off, ya que el episodio adopta un enfoque retrospectivo, ya que narra gran parte de lo que le ha sucedido desde entonces. La historia que involucra a los embriones de Izzie se retoma nuevamente, habiendo sido abordada previamente en el episodio de la temporada 12 , " I Choose You " y originándose en el episodio de la temporada 5 , " Elevator Love Letter ".
La emisión original del episodio fue vista por 6,30 millones de espectadores y registró los mejores índices de audiencia del programa en 6 semanas, desde el estreno a mitad de temporada. Recibió críticas polarizadas de los fanáticos y los críticos por igual, que estaban divididos sobre el manejo del programa de la salida de Alex, pero muchos sintieron en gran medida que tenía sentido dadas las circunstancias de la abrupta salida de Chambers. Además, el cierre de la historia de Izzie, así como la reunión de la popular pareja de Izzie y Alex después de 10 años, recibieron elogios generalizados de la crítica y el público.
El episodio comienza con imágenes de archivo del discurso de Richard Webber ( James Pickens Jr. ) a los internos originales en el episodio piloto. Cuenta con la participación de Meredith Grey ( Ellen Pompeo ), Cristina Yang ( Sandra Oh ), Izzie Stevens ( Katherine Heigl ), Alex Karev ( Justin Chambers ) y George O'Malley ( TR Knight ). Luego, Meredith Grey proporciona su característica voz en off episódica , contando un "chiste tonto" sobre un paciente que dice: "Oiga, doctor, me duele cuando hago esto", a lo que el médico responde: "Bueno, no haga esto" y dice que, si bien es tonto, "no obstante es cierto que, como seres humanos, no podemos evitar querer seguir nuestros propios instintos, instintos e impulsos primarios sin importar cuánto duela". Sigue una secuencia que muestra a Jo Karev ( Camilla Luddington ), Miranda Bailey ( Chandra Wilson ) y Meredith Grey (Pompeo) recibiendo cartas de Alex Karev (Chambers). Mientras los tres comienzan a leer las cartas, Alex (Chambers) proporciona una voz en off de sus cartas escritas, declarando que no se va, sino que ya se fue: se ha ido.
El episodio ofrece una retrospectiva de las historias más importantes de la serie que son parte integral de todo el viaje de Alex, desde sus días de arrogancia y bocazas en las primeras temporadas hasta su madurez como un exitoso cirujano pediátrico, amigo devoto y compañero de Izzie y más tarde de Jo. También muestra flashbacks de su relación con Izzie, su batalla contra el cáncer y su boda. También muestra flashbacks de la amistad de los cinco internos originales y la creciente amistad de Meredith con Alex a lo largo de las dieciséis temporadas. Alex le explica a Meredith que la forma de una carta no era la forma en que quería despedirse. Le dice a Meredith que ella siempre fue la que lo puso en su lugar, y proporciona flashbacks de Alex teniendo que enfrentar sus problemas, en lugar de huir. Alex luego dice que no quiere que lo pongan en su lugar, o que Meredith diga lo correcto, porque lo único correcto no está en Seattle. Alex luego revela que está con Izzie (Katherine Heigl).
Después de esta revelación, se muestran flashbacks de la relación temprana de Alex e Izzie. A medida que esto sucede, Alex revela que contactó a Izzie durante el juicio de Meredith para mantener su licencia médica para una carta de recomendación. Admite que el juicio le dio una excusa para finalmente contactar a Izzie, para saber si estaba viva y bien. Después de un breve intercambio por teléfono, Alex dice que escuchó pequeñas voces de fondo y le preguntó si Izzie tenía hijos y después de un silencio, ella reveló que sí. Y resulta que son sus hijos.
Alex revela que Izzie era soltera, quería tener hijos y, debido a que el cáncer destruyó sus óvulos, no podía tener hijos biológicos, pero tenía sus embriones. Los flashbacks de la quinta temporada muestran escenas de Alex e Izzie que giran en torno a los embriones. Alex explica que estaba demasiado asustado como para preocuparse por lo que ella hiciera con ellos, por lo que firmó los papeles para que ella pudiera hacer lo que quisiera con ellos, mientras se muestra un flashback de las preocupaciones de Alex sobre su supervivencia al cáncer. Dice que es consciente de que debería haberle dicho a Jo y Meredith, pero en lugar de decírselo, superó el juicio y fue a ver a sus hijos. Sus hijos, gemelos llamados Alexis y Eli, son descritos como "divertidos y testarudos" como Izzie, Alexis tiene los ojos de Izzie y la sonrisa de Eli es torcida como la de él, que los niños quieren ser médicos y hornean como Izzie, y que vive en una granja en medio de la nada en Kansas. También revela que Izzie trabaja como oncóloga cirujana y que ha progresado mucho. Alex dice nuevamente que podría venir y traerlo de regreso a Seattle, pero espera que no lo haga y que finalmente esté donde debería estar, y que nunca antes le ha pasado eso. Alex dice que espera que cuando ella esté lista y no esté enojada, pueda venir y conocer a sus hijos.
Los flashbacks también muestran la relación de Jo y Alex, así como el propio viaje de Jo brevemente, mientras Jo lee la carta que le envió. Alex detalla lo profundamente arrepentido que está, pero que también está enamorado de Izzie. Alex admite que la carta es lo peor que le han hecho y que Jo se ha ganado mucho más, pero también menciona los hijos que tiene con ella. Alex le dice a Jo que sintió que él e Izzie tenían asuntos pendientes y que hablaban como si no hubiera pasado el tiempo, que estaban congelados en el tiempo. Alex dice que necesita darles a los niños la vida que él y Jo nunca tuvieron. Alex revela que fue a un abogado, firmó los papeles del divorcio y le dejó sus acciones en Grey Sloan.
Webber, en una reunión de AA, relata a Ellis y Adele la situación de Alex con Jo e Izzie, y que desea haber podido ver crecer a Maggie Pierce ( Kelly McCreary ), por lo que no puede enojarse con él por más que quiera, aunque admite su amargura por no haber podido despedirse simplemente como profesor. Finalmente muestra otra secuencia de la relación de Izzie y Alex, esta vez a través del diálogo de las declaraciones de amor de Izzie y finalmente muestra el parecido de los hijos de Izzie con ella.
Bailey habla con Ben ( Jason George ) sobre Joey y relaciona la situación con la educación de Alex. Deciden seguir cuidándolo. Mientras tanto, Jo se traga sus emociones y decide continuar trabajando de manera informal después de leer la carta mientras Link ( Chris Carmack ) la llama su heroína. Jo responde: "La mía también". El episodio termina con Meredith hablando con su hija, Zola (Aniela Gumbs) y preparándose para decirle que el tío Alex se ha ido, con una voz en off de Meredith que dice que realmente no hay una buena manera de decir adiós.
El episodio fue escrito por Elisabeth Finch y dirigido por Debbie Allen . Varios personajes anteriores aparecen en el episodio a través de imágenes de archivo como Izzie Stevens ( Katherine Heigl ), Denny Duquette ( Jeffrey Dean Morgan ), George O'Malley ( TR Knight ), Cristina Yang ( Sandra Oh ), Derek Shepherd ( Patrick Dempsey ), Shane Ross ( Gaius Charles ), Stephanie Edwards ( Jerrika Hinton ), Arizona Robbins ( Jessica Capshaw ), Helen Karev ( Lindsay Wagner ) y Jimmy Evans ( James Remar ). Los únicos miembros del elenco principal actual que aparecieron en nuevas escenas fueron Meredith Grey ( Ellen Pompeo ), Miranda Bailey ( Chandra Wilson ), Richard Webber ( James Pickens Jr. ), Jo Karev ( Camilla Luddington ) y Atticus "Link" Lincoln ( Chris Carmack ).
El episodio vuelve a visitar al personaje de Katherine Heigl , Izzie Stevens , por primera vez en más de 10 años. La historia de Alex e Izzie quedó sin resolver en la sexta temporada , después de que Heigl abandonara la serie abruptamente durante su licencia de maternidad. En un episodio de enero de 2010 , Stevens se va después de que no puede arreglar las cosas con Alex. Joan Rater , la escritora del episodio, explicó que la mejora de Stevens impulsó a Karev a dejarla ir. [3] La ausencia de Izzie después de esto estaba destinada a ser temporal, y el personaje regresaría en los últimos 5 episodios de la temporada. Sin embargo, Heigl no se presentó a la filmación el 1 de marzo de 2010 para el vigésimo episodio de la temporada. La licencia familiar de 3 meses de Heigl en Utah la impulsó a abandonar el programa por completo, sintiendo que necesitaba más tiempo para vincularse con su hija adoptiva. Ella explicó: "Entonces, antes de que tuviera que regresar, hablé nuevamente con Shonda sobre mi deseo de irme. Luego esperé en casa hasta que me dieron el visto bueno formal para que dejara el programa. Los rumores de que me negaba a regresar eran totalmente falsos". Si bien Heigl sintió que la partida fue "amistosa", a pesar del shock y la sensación de que algo podría haber funcionado, Heigl sintió que el regreso de Izzie solo para irse nuevamente después de haberlo hecho dos veces "se sentiría un poco manipulador" y sintió que aún no había creado un vínculo con su hija adoptiva que la hiciera sentir que la necesitaba. [4]
En agosto de 2010, Rhimes declaró que no sentía que el arco de Alex e Izzie hubiera concluido por completo, y esperaba dar un cierre adecuado a su relación en la séptima temporada . [5] Más tarde confirmó que tenía la intención de matar a Izzie fuera de la pantalla, pero optó por no hacerlo un día después porque sintió que destruiría a Alex, en lugar de darle un cierre. En cambio, concluyó: "Estoy abierta a volver a ver a Izzie. Entonces, si ella [Katherine] regresara, estaríamos encantados de [terminar su historia]. Pero si no lo hace, simplemente seguiremos adelante". [6] Si bien Heigl originalmente consideró sombría la idea de su regreso y consideró que el capítulo estaba cerrado, [7] luego se arrepintió y expresó entusiasmo por regresar en enero de 2012 [8] pero Rhimes, dos meses después, dijo que estaba en un camino diferente que no estaban interesados en cambiar. [9] Cuatro meses después, Rhimes eligió a Camilla Luddington para el papel de Jo Wilson, [10] quien se convirtió en el nuevo interés amoroso del personaje de Chambers. Tres años después, Rhimes dijo que ya había dejado atrás por completo la idea del regreso de Izzie: "Terminé con esa historia. Le di vueltas a esa idea en mi mente miles de veces y pensé en cómo sería. Y no lo creo". [11]
Algunos fans se enfadaron, en particular los fans de Jolex, porque [Alex dejó a Jo para estar con Izzie], y entiendo por qué. Pero lucharía con todas mis fuerzas contra cualquiera que intentara decirme que los fans no se habrían enfadado tanto o más si hubiera matado a Alex Karev fuera de cámara”.
—Vernoff sobre la decisión de reunir a Alex con Izzie después de la abrupta salida de Chambers. [12]
Después del final de la temporada 16, la showrunner Krista Vernoff explicó la decisión de elegir la despedida de Alex. “Al final del día, había 3 opciones”, explicó a TVLine . “Matar a Alex fuera de cámara; que Alex estuviera vivo y en Seattle, y todavía casado con Jo, y que nunca lo viéramos; o [reunirlo] con Izzie”. Sintió que matar a Alex habría sido “cruel para todos, particularmente para Meredith y Jo”, la mejor amiga y esposa de Alex, respectivamente. “No había forma de no hacer que esos personajes pasaran por un dolor desgarrador y continuo si hubiéramos matado a Alex fuera de cámara”. También sintió que la segunda opción le habría hecho un flaco favor a Camilla Luddington , quien interpreta a la esposa televisiva de Chambers. “No era justo para ella mantenerla casada con un personaje que estaba fuera de la pantalla”, dice Vernoff. “Eliminaría absolutamente [la posibilidad de que ella interprete] tantos colores que tan bien sabe interpretar” y finalmente evaluó como resultado que “...ni siquiera fue un debate en la sala de guionistas”, agregando que darle a Alex un final feliz con Izzie “era claramente el camino correcto”. [12]
Debbie Allen, que dirigió el episodio, “se esforzó mucho para elegir a los chicos y filmarlos”, según Vernoff, explicando que no estaba en el guion original. Además, comentó: “Y ese fue mi material favorito del episodio: las imágenes de esos dos chicos”. [13]
"Leave a Light On" se emitió originalmente el 5 de marzo de 2020 en los Estados Unidos en la American Broadcasting Company (ABC). El episodio fue visto por un total de 6,30 millones de espectadores, superando los 6 millones del episodio anterior. En el grupo demográfico clave de 18 a 49 años, el episodio obtuvo una calificación /share de 1,3/7, dos décimas más que el episodio anterior y la mejor desde el estreno de mitad de temporada "Help Me Through the Night". [14]
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"Leave the Light On" recibió críticas polarizadas de los críticos de televisión y los fanáticos por igual, quienes estaban divididos sobre la forma en que el programa manejó la salida de Alex, pero muchos sintieron que tenía sentido dadas las circunstancias de la abrupta partida de Chambers. Además, el cierre de la historia de Izzie, así como la reunión de la popular pareja de Izzie y Alex después de 10 años, recibió elogios generalizados.
USA Today señaló que el episodio fue "polarizante" para los fanáticos y, al hablar sobre todo el viaje de Alex, dijo: "Estuvo allí para nosotros mientras veíamos a una sucesión de médicos abandonar la serie. Karev fue una constante; ¿a dónde más podría ir? Después de una educación difícil, ansiaba estabilidad, lo que hizo que el momento de su salida fuera aún más desconcertante. Por otra parte: tal vez Izzie fue esa estabilidad todo el tiempo..." [15]
Deadline señaló las similitudes del final de Alex, "favorito de los fans", con el de Doug y Carol de ER , interpretados por George Clooney y Julianna Margulies respectivamente, "quienes también abandonaron el programa en diferentes momentos" y allí "Carol también había dado a luz a los gemelos de la pareja sin que Doug lo supiera, y la pareja finalmente se reunió para vivir felices para siempre con sus hijos". [16]
En una reseña de 3 de 5 estrellas, Maggie Fremont para Vulture expresó su decepción porque la salida del "clip-show" no mostró una reunión física entre Izzie y Alex. Luego Fremont explicó: "Simplemente sentí que la muerte de Alex, aunque trágica, hubiera sido la única forma de descartar al personaje que tuviera sentido después de todo lo que pasó" y que "Alex Karev, al que hemos seguido durante -¡Dios mío, casi 2 décadas si estamos resumiendo!- no haría eso", aunque admitió que la salida "casi funciona", ya que Alex elige no perderse ni un segundo con sus hijos y ser un gran padre, pero que "Alex no se enojó ni un solo segundo por el hecho de que Izzie tuvo hijos secretos hace 5 años y nunca se lo dijo" tenía "menos sentido". Fremont también señaló que Alex podría haberle pedido a Jo que se mudara a Kansas para ayudarlo a estar allí para sus hijos, de modo que obviamente "TAMBIÉN se tratara de las mujeres que ama". Fremont también comentó sobre la reacción de Jo diciendo: "¡Pobre Jo! Y pobre de mí por tener que simpatizar con un personaje que no soporto, ¿sabes? La carta de Jo realmente apesta", y ambos comentaron sobre la naturaleza impersonal de la carta". [17]
Ashley Bissette Sumerel de Telltale-TV le dio al episodio una reseña moderadamente positiva de 3,5 de 5 estrellas. Elogió la forma en que los escritores trabajaron con las circunstancias de la abrupta partida de Chambers, sintiendo que "su repentina salida significaba que los escritores necesitaban cambiar de rumbo y encontrar la mejor manera de escribir su personaje, y creo que lo hicieron, con algunas excepciones", y dijo: "De hecho, le había dicho a algunas personas que había un final para Alex que sentía que podría aceptar, y he aquí que es este. El momento es terrible considerando su relación con Jo, pero nuevamente, creo que en este caso, tenemos que considerar las circunstancias". [18]
Sonya Field de Hypable criticó la historia "poco realista", sintiendo que subrayaba la historia de Alex y Jo "porque él estaba tan dispuesto a dejarla". Ella opinó que los flashbacks de Izzie/Alex la "molestaron". Terminó diciendo: "Me preocupa que esto pueda significar que todo el asunto se esconderá en gran medida debajo de la alfombra después de este episodio. Ya es molesto ver cómo Alex pudo alejarse de Jo tan rápidamente, y espero que al menos manejen las cosas de manera diferente por parte de Jo". [19]
Jasmine Blu de TV Fanatic dio una respuesta mayoritariamente negativa al episodio. Señalaron que Meredith estaba "ensimismada" diciendo: "Meredith ha estado tan alejada de la historia de Alex desaparecido, y antes de eso, ni siquiera lo había visitado en Pac-North. La última temporada de Alex tuvo una sorprendente falta de Merlex, por lo que el adiós final fue aún más amargo", al tiempo que reconoció que ningún adiós, salvo la muerte, satisfaría a todos. El crítico criticó el desarrollo de Alex en el episodio diciendo: "Alex, que ha pasado años resentido con la gente por abandonarlo, se dio la vuelta y dejó a los que ama. Es una lucha entenderlo". Blu también criticó a Alex por aparentemente usar a su madre enferma como coartada, y señaló que no es característico del "francotirador" y "el tipo que dice las cosas como son, te guste o no" por el que lo conocen los fans. El crítico también señaló que "ya era un perjuicio que alguien tardara tanto en prestar atención a su ausencia" y que "Jo probablemente debería haber contactado a su madre hace mucho tiempo". Blu también criticó la historia por cómo servirá a Jo como una tragedia más adelante, llamando "Pobre de Jo, las horas [...] son irritantes" y que "muchas de las historias de Alex en las últimas temporadas han estado en segundo plano con respecto a Jo". [20]