El Drivotrainer era un simulador de conducción de automóviles promovido por Aetna Insurance Company y ampliamente utilizado en clases de formación de conductores . [1]
Como aseguradora de automóviles desde 1902, Aetna tenía un interés financiero en promover la seguridad en las carreteras . La empresa se comprometió a innovar en nuevos métodos de instrucción de conductores en 1935, cuando introdujo el "Reactómetro", la primera máquina diseñada para registrar el tiempo de reacción de los conductores . El Reactómetro recibió el Gran Premio en la Exposición de París de 1937 , tras lo cual realizó una gira por los Estados Unidos como parte de una exhibición de seguridad en las carreteras y se exhibió en la Exposición Universal de Nueva York de 1939 . [1]
Luego, Aetna desarrolló el "Driverometer", un entrenador que utilizaba imágenes en movimiento en color para simular las condiciones de conducción reales y el "Roadometer", que proporcionaba una prueba cinematográfica breve que incluía la mayoría de las fases de funcionamiento del automóvil y proporcionaba un cuadro de mando. [1]
En 1951, Aetna desarrolló Aetna Drivotrainer, la primera combinación de simulador de automóvil y películas diseñadas para la instrucción detrás del volante en las aulas de formación de conductores. El aula Drivotrainer contenía 15 pequeños "Aetnacars" monoplaza equipados con controles lo más similares posible a los utilizados en los automóviles reales. El pedal del acelerador cambió el volumen del ruido del motor, el volante y los pedales de embrague y freno proporcionaron una resistencia realista, incluso el asiento imitó el asiento de un automóvil real, simulando una experiencia realista de conducción en carretera en la seguridad del aula. Una película proyectada en una gran pantalla frente a la sala proporcionó el estímulo visual de un recorrido por calles y autopistas, mientras los estudiantes "conducían" sus simuladores. Sus respuestas fueron recopiladas y registradas en una unidad central para que el instructor las monitoreara y corrigiera. [1]
El curso completo incluyó 22 películas producidas por Aetna en su oficina cinematográfica, en colaboración con el Departamento de Educación de la ciudad de Nueva York . La película del examen final constituyó una difícil prueba práctica de 25 minutos que incluyó muchas situaciones de tráfico variadas y emergencias en la carretera. Estas películas fueron el primer curso completo de formación de conductores grabado en película para respaldar la simulación en el aula. [1]
Los frentes y costados de los Aetnacars fueron diseñados para dar una impresión general de automóvil, con características no funcionales como faros y parachoques, algo similar al diseño de los autos chocadores y otras atracciones arcade . Con el tiempo, su apariencia se actualizó periódicamente y las versiones posteriores fueron equipadas con controles de transmisión automática simulados , en lugar de embragues y palancas de cambio manuales . La compañía también desarrolló programas avanzados de mejora de conductores para el Servicio Postal de EE. UU. y varios estados. [1]
A finales de la década de 1970, Aetna vendió el negocio Drivotrainer a Doron Precision Systems, la empresa que fabricaba los simuladores. Aetna finalmente vendió su negocio de seguros de propiedad y accidentes , incluido el seguro de automóviles, a The Travelers Companies en 1996. [1]