El general Constand Laubscher Viljoen SSA SD SOE SM MMM (28 de octubre de 1933 - 3 de abril de 2020) fue un oficial del ejército y político sudafricano . Fue cofundador del Afrikaner Volksfront (Frente del Pueblo Afrikaner) y más tarde fundó el Freedom Front (que a su vez se fusionó con el Freedom Front Plus antes de las elecciones de 2004 ). [3] Se le atribuye en parte haber evitado el estallido de violencia armada por parte de sudafricanos blancos descontentos antes de las elecciones generales posteriores al apartheid . [4]
Viljoen se matriculó en la Escuela Secundaria Standerton en 1951. [5] Se unió a la Fuerza de Defensa de la Unión de Sudáfrica antes de la república en el Gimnasio Militar en Voortrekkerhoogte para el Curso de Cadetes de la Fuerza Permanente del que ganó el "Mejor Estudiante" en 1952. Estudió en la Academia Militar desde 1953 y se graduó como Mejor Estudiante en 1955 recibiendo un título en ciencias militares en la Universidad de Pretoria . [1] Fue, entre otros, ayudante de campo del Dr. EG Jansen, comandante de batería en el 4.º Regimiento de Campaña, instructor en la Escuela de Artillería y Blindados, OC 14.º Regimiento de Campaña en Belén, OC Escuela de Artillería. Segundo al Mando del Comando del Estado Libre de Orange en 1968.
El coronel Viljoen se calificó como paracaidista en este momento en Bloemfontein . OC Army College, Director de Artillería (en el personal del Jefe del Ejército ) y Director de Servicios de Gestión (en el personal del Jefe del Estado Mayor de Defensa ). En 1974, Viljoen había sido nombrado Director de Operaciones Generales del Ejército sudafricano , sirviendo posteriormente como Oficial Principal del Estado Mayor del Jefe de la Fuerza de Defensa de Sudáfrica . [5] Fue designado Jefe del Ejército en 1977 y sucedió al General Magnus Malan como Jefe de la Fuerza de Defensa de Sudáfrica en 1980. [6] : xv Se le concedió la insignia de Master Gunner (cañones cruzados) en 1984.
Viljoen fue el oficial militar de mayor rango de la SADF que dirigió la Operación Savannah en 1975. También se le atribuye haber planeado el primer gran asalto aéreo en la historia militar sudafricana, la Batalla de Cassinga , una incursión llevada a cabo contra los insurgentes de la SWAPO . [7] A pesar de su rango, Viljoen estuvo presente durante la batalla, [8] ofreciendo lo que se describió como un liderazgo de primera línea "de capa y espada", que le valió el respeto de muchos compañeros soldados . [9]
Algunos atribuyen a Viljoen el mérito de haber hecho propuestas que ayudaron a que los sudafricanos blancos aceptaran el sufragio universal y las elecciones libres, como por ejemplo su famoso discurso en la asamblea anual de Broederbond en Voortrekkerhoogte , en el que dijo de los sudafricanos negros de su ejército : "As hulle kan veg vir Suid -Afrika , kan hulle stem vir Suid-Afrika!" ( Afrikaans : "Si pueden luchar por Sudáfrica, entonces pueden votar por Sudáfrica"). [10]
En 1993, Viljoen y otros generales retirados formaron el Afrikaner Volksfront (Frente del Pueblo Afrikaner), un organismo que agrupaba a los afrikaners conservadores. Sin embargo, al parecer Viljoen tenía relaciones tensas con los líderes de otros partidos de derecha, que lo consideraban demasiado moderado. [11]
Inmediatamente antes de las elecciones generales de 1994, Viljoen tenía una fuerza de entre 50.000 y 60.000 efectivos paramilitares entrenados bajo su mando, con la capacidad de apoderarse de grandes sectores del país. [12] [13] La fuerza se reunió en preparación para la guerra con uMkhonto weSizwe , el ala militar del Congreso Nacional Africano (ANC), como una posible contingencia para proteger los intereses afrikáneres. [14]
En marzo de 1994, Viljoen lideró un esfuerzo de varios miles de milicianos del Volksfront para proteger al presidente del bantustán , Lucas Mangope , en Bophuthatswana contra un golpe de estado . [15] A pesar de que se les pidió que no participaran en la acción debido a sus opiniones extremistas, los militantes del Afrikaner Weerstandsbeweging también avanzaron hacia Bophuthatswana, lo que provocó enfrentamientos con las fuerzas de seguridad. [16]
Inmediatamente después del incidente, Viljoen se separó del Volksfront [17] e inició una campaña electoral legítima, [18] cofundando y convirtiéndose en líder del Frente de la Libertad ( Vryheidsfront ), un nuevo partido político que representaba a los conservadores blancos. Se cree que su decisión de participar en las elecciones evitó la resistencia armada de la extrema derecha y, con motivo de su retiro de la política, el gobierno sudafricano lo reconoció por evitar el derramamiento de sangre. [19]
La decisión de Viljoen estuvo al menos parcialmente influenciada por la mediación de su hermano gemelo idéntico, Abraham Viljoen (Braam), quien era un activista contra el apartheid mientras su hermano dirigía el ejército. [20] [21]
En las elecciones generales de 1994, el Frente de la Libertad, bajo el liderazgo de Viljoen, recibió el 2,2% de los votos nacionales y nueve escaños en la Asamblea Nacional . Como el VF se convirtió en el partido más fuerte fuera del Gobierno de Unidad Nacional de Nelson Mandela , ya que la Constitución provisional de 1993 exigía la participación de todos los partidos por encima del 5% de los votos, Viljoen se convirtió en el líder de facto de la oposición en Sudáfrica hasta la salida del NP del gobierno en 1996, aunque oficialmente no ocupó el cargo.
Aunque sus partidarios estaban en desacuerdo con el gobierno y el CNA, Viljoen elogió a Mandela con motivo de su retiro de la política en 1999, e incluso terminó su discurso parlamentario hablando en la lengua nativa de Mandela, el xhosa : Ve y tómate un merecido descanso. Ve a descansar a la sombra de un árbol en tu casa . [22] [ verificación fallida ] [23]
En 2001, Viljoen entregó el liderazgo del Frente de la Libertad a Pieter Mulder y se retiró de la política, citando su frustración al trabajar con un parlamento dominado por el CNA. [24]
En 2003, se supo que Viljoen había sido un objetivo del grupo paramilitar de derecha Boeremag , que lo consideraba un traidor que había vendido solapadamente al pueblo afrikáner . [25]
En 2008, Viljoen, de 74 años, presentó una lucha que se describió como enérgica contra dos posibles asaltantes, quienes posteriormente fueron arrestados. [26]
El actual líder del Frente de la Libertad Plus, Pieter Groenewald, anunció el 3 de abril de 2020 que Viljoen había muerto en su granja en Ohrigstad , Mpumalanga . Tenía 86 años y estaba rodeado de sus hijos. Viljoen murió por causas naturales. [27]
Le sobreviven su esposa Christina Susanna Heckroodt, cuatro hijos y una hija. [28]
Estrella de Sudáfrica ( Oro ) ( SSAG ) [29]
Condecoración Cruz del Sur ( SD ) [29]
Estrella de la policía sudafricana al servicio destacado ( SOE ) [29].gif/1280px-Ribbon_-_Southern_Cross_Medal_(1952).gif){kind=small}
Medalla de la Cruz del Sur ( 1952 ) ( SM ) [29].png/1280px-Ribbon_-_Military_Merit_Medal_(South_Africa).png){kind=small}
Medalla al Mérito Militar ( MMM ) [29]
Medalla Pro Patria (Sudáfrica) ( con broche Cunene ) [a] [29]
Medalla al Buen Servicio ( Oro (30 años) ) [29]
Medalla al Buen Servicio ( Plata (20 años) ) [29]
Medalla de Buen Servicio de la Fuerza Permanente [29]
Orden de la Nube y el Estandarte ( 2º Grado - con Gran Cordón ) ( ORB ) [29]
Decoración paraguaya no identificada [29]