Los Phoenix Coyotes , un equipo profesional de hockey sobre hielo de la Liga Nacional de Hockey (NHL), y conocido como los Arizona Coyotes desde 2014 hasta suspender sus operaciones en 2024 , se declaró en quiebra en 2009 después de incurrir en pérdidas de varios cientos de millones de dólares desde su traslado a Phoenix, Arizona desde Winnipeg, Manitoba , donde eran conocidos como los Winnipeg Jets . Un tribunal de quiebras rechazó un plan para vender el equipo y trasladarlo a Hamilton, Ontario , Canadá, y el equipo fue posteriormente comprado por la NHL. La NHL operó el equipo en Phoenix durante cuatro temporadas mientras buscaba un nuevo propietario. Después de que varias posibles compras fracasaran, el equipo finalmente se vendió en el verano de 2013.
En diciembre de 2008, los medios informaron que los Phoenix Coyotes estaban perdiendo dinero a un ritmo elevado y que estaban siendo financiados directamente por la NHL. Los informes de los medios fueron minimizados por el comisionado de la NHL Gary Bettman y el comisionado adjunto Bill Daly , pero en secreto la NHL se había hecho cargo de las operaciones de los Coyotes. En mayo de 2009, el propietario del equipo, Jerry Moyes , puso al equipo en quiebra horas antes de recibir a Bettman, quien debía presentar una posible oferta de compra. Moyes tenía la intención de vender el equipo al multimillonario canadiense Jim Balsillie , quien tenía la intención de comprar el equipo fuera de la quiebra y trasladarlo a Hamilton, Ontario , sin estar restringido por las reglas de la NHL sobre reubicación.
Desde mayo de 2009 hasta septiembre de 2009, se celebraron audiencias en el tribunal de quiebras de Phoenix para determinar el destino de los Coyotes y la sociedad matriz. Surgieron dos posibles postores para el equipo: el propietario de los Chicago Bulls y los White Sox, Jerry Reinsdorf, y Ice Edge Holdings, Inc., pero no presentaron ofertas por el equipo en la audiencia de quiebra. En cambio, la NHL presentó la única oferta rival a la de Balsillie por el equipo, mientras luchaban contra el plan de Moyes de vender el equipo y trasladarlo a Hamilton en contra de las reglas de la NHL. Finalmente, el tribunal de Phoenix dictaminó que el equipo no podía venderse a Balsillie, ya que el juez sostuvo que la quiebra no podía utilizarse para subvertir las reglas de la liga. La oferta original de la NHL también fue insuficiente para el juez de quiebras, ya que no trató a Moyes y Gretzky como acreedores plenos. La NHL más tarde llegó a un acuerdo con Moyes, con la liga comprando el equipo y asumiendo todas las deudas en el proceso.
Después de la venta, la NHL negoció un contrato de arrendamiento temporal con la ciudad de Glendale, Arizona , propietaria del Jobing.com Arena (ahora conocido como Gila River Arena ). La NHL procedió entonces a trabajar con los dos potenciales postores, Reinsdorf y Ice Edge, para llegar a un acuerdo con Glendale. Ice Edge firmó una carta de intención para comprar el equipo a la NHL, mientras que Reinsdorf había obtenido la aprobación de la ciudad de Glendale. A finales del verano de 2010, ambos postores no habían logrado completar una compra y se retiraron. La NHL, que había amenazado con trasladar el equipo a Winnipeg para la temporada 2010-11, acordó mantener al equipo en Glendale durante la temporada, después de que Glendale aceptara financiar sus pérdidas. La NHL anunció públicamente una fecha límite del 31 de diciembre de 2010 para cualquier compra para mantener al equipo en Phoenix, después de lo cual podría hacer planes para trasladar el equipo. En diciembre de 2010, el inversor de Chicago Matthew Hulsizer, junto con varios inversores, recibió la aprobación de la NHL para comprar el equipo y llegó a un acuerdo de arrendamiento con Glendale. Se llegó a un acuerdo entre Glendale y Hulsizer que implicaba la venta de bonos por parte de la ciudad para pagar a Hulsizer más de 100 millones de dólares a cuenta de los futuros ingresos por estacionamiento en el estadio. El Goldwater Institute , un grupo de expertos y centro de litigios, anunció que impugnaría el contrato de arrendamiento en los tribunales. La amenaza provocó el fracaso de la venta de bonos. [ cita requerida ] Hulsizer abandonó su oferta por los Coyotes el 27 de junio de 2011.
Para la temporada 2011-12, Glendale reservó 25 millones de dólares para garantizar que los Coyotes se quedaran en Glendale una temporada más, mientras la NHL trabajaba en la organización de la compra. En agosto de 2011, un grupo encabezado por el exdirector ejecutivo de los San Jose Sharks, Greg Jamison, fue identificado como un potencial comprador. El grupo de Jamison tenía la intención de mantener al equipo en Arizona. Otro grupo, que incluía al postor anterior Reinsdorf, surgió en septiembre de 2011. La ciudad de Glendale tenía la intención de completar las negociaciones con uno u otro a fines de diciembre de 2011, pero no se llegó a ningún acuerdo. En mayo de 2012, la NHL anunció un acuerdo tentativo con el grupo de Jamison y esperaba completar la venta "en unas semanas". [1] En junio, se alcanzó un acuerdo de arrendamiento entre Jamison y Glendale, pero una cláusula que prohibía incluir el acuerdo en la boleta electoral municipal de Glendale de noviembre fue rechazada en la corte. Si se recolectaban suficientes firmas, la aprobación del acuerdo habría dependido de los ciudadanos de Glendale. En julio, Glendale rechazó las peticiones por haber sido entregadas "tardíamente" y sin suficientes firmas. El contrato de arrendamiento fue finalmente revisado y aprobado por Glendale en noviembre de 2012. El 31 de enero de 2013, Jamison declaró que no podría completar la venta de los Coyotes según los términos del contrato de arrendamiento firmado en noviembre de 2012. [2]
En mayo de 2013, se formó un nuevo grupo para comprar el equipo. Renaissance Sports & Entertainment, (RS&E), que incluía a inversores que habían hecho una oferta anterior, llegó a un acuerdo con la NHL para comprar el equipo por 225 millones de dólares. El acuerdo requería un contrato de arrendamiento de estadio con la ciudad de Glendale. La NHL declaró a la ciudad que esta sería la última venta potencial para mantener al equipo en Glendale, e hizo arreglos para trasladar el equipo a Seattle , en caso de que no se llegara a un acuerdo. En última instancia, por una votación de 4 a 3 en una reunión del Consejo de la Ciudad de Glendale del 2 de julio de 2013, la ciudad acordó aceptar un acuerdo con RS&E. El acuerdo mantuvo al equipo en Glendale durante un mínimo garantizado de cinco años, con un contrato de arrendamiento máximo de más de 15 años. El equipo también cambiaría su nombre de Phoenix Coyotes a Arizona Coyotes en el proceso. El 5 de agosto de 2013, la Junta de Gobernadores de la NHL aprobó la venta de los Coyotes a RS&E. [3]
El 8 de diciembre de 2009, durante una conferencia de prensa en la reunión anual de la junta de gobernadores de la NHL en diciembre, los periodistas plantearon la cuestión del estado de la economía. Se informó que los Phoenix Coyotes perdieron hasta $35 millones en la temporada 2008-09. Cuando se le pidió que comentara sobre la pérdida de Phoenix, Bettman fue citado diciendo "Van a superar la temporada sin problemas". El presidente y director de operaciones de los Coyotes , Doug Moss, admitió que el equipo había perdido mucho dinero y todavía estaba perdiendo dinero. No estaba preparado para revelar el número de suscriptores de abonos de temporada que tenía el equipo: "Nunca hemos revelado realmente nuestra base de abonos de temporada... es demasiado baja, esa es una cifra demasiado baja". [4] Se reveló durante los procedimientos de quiebra que los Coyotes promediaron 5.450 abonos de temporada por temporada durante las cuatro temporadas de 2005 a 2009. [5]
Sin embargo, no se reveló el verdadero estado de la franquicia de Phoenix. En los documentos presentados ante el tribunal de quiebras de Phoenix, la NHL declaró que la liga tomó el control oficial del equipo el 14 de noviembre de 2008. Luego, la liga comenzó a adelantar dinero al club a partir de los ingresos de la liga y le hizo un préstamo en febrero de 2009, por un total estimado combinado de $ 44,5 millones durante toda la temporada. La liga despidió al director ejecutivo de los Coyotes , Jeff Shumway, y despidió a 18 empleados de los Coyotes. Los documentos de Moyes presentados ante el tribunal indicaron que el equipo había perdido $ 73 millones en los últimos tres años y que la pérdida proyectada era de $ 45 millones para 2008-09. [6] En las audiencias de quiebra de septiembre de 2009 se señaló que una auditoría había demostrado que el equipo nunca había obtenido ganancias desde que se mudó de Winnipeg , Manitoba en 1996 y perdió $ 54,8 millones solo en 2008. [7]
El 23 de diciembre de 2008, el periódico The Globe and Mail de Toronto informó que los Coyotes estaban recibiendo asistencia financiera de la liga en forma de anticipos de los ingresos de la liga. Los Coyotes prometieron todos sus activos a la empresa neoyorquina SOF Investments LP para cubrir una deuda estimada de 80 millones de dólares. El equipo había perdido unos 200 millones de dólares desde 2001 y en los últimos años registró grandes pérdidas, incluidos 41,6 millones de dólares en 2006-07, 37,3 millones de dólares durante la temporada 2007-08 y 54 millones de dólares en 2008-09. [8] Uno de los propietarios del equipo, la principal fuente de ingresos de Jerry Moyes, Swift Transportation, también estaba en dificultades financieras. [9] La cadena de televisión ESPN informó que la liga se había involucrado en las operaciones de los Coyotes y sus ingresos. La NHL aparentemente quería trabajar con la ciudad de Glendale, que es dueña del estadio y recibe ingresos del equipo. ESPN también informó que Moyes estaba interesado en vender su parte del equipo. El productor de Hollywood y conocido aficionado al hockey, Jerry Bruckheimer , fue citado como un posible inversor. [10]
El 5 de mayo de 2009, la sociedad de cartera de los Coyotes, Dewey Ranch Hockey LLC, se declaró en bancarrota del Capítulo 11. En un comunicado, Moyes anunció que había acordado en principio vender el equipo a PSE Sports and Entertainment, encabezada por el codirector ejecutivo de Research in Motion , Jim Balsillie , por 212,5 millones de dólares. [11] Como parte del acuerdo, Balsillie tenía la intención de trasladar a los Coyotes a Hamilton, Ontario . [12] Aunque los informes iniciales decían que Balsillie también estaba considerando Kitchener , [13] Hamilton ya tenía un estadio del tamaño de la NHL, Copps Coliseum (ahora FirstOntario Centre ), y Balsillie ya estaba en conversaciones con los funcionarios de la ciudad para asegurar un contrato de arrendamiento para el estadio. [12] Balsillie había realizado previamente acercamientos infructuosos para comprar los Pittsburgh Penguins y los Nashville Predators , con la intención de trasladar a cualquiera de los equipos a Hamilton. [14]
Cualquiera que quisiera hacer una contraoferta tenía que superar la oferta de Balsillie en al menos 5 millones de dólares. [11] A petición de Moyes, Balsillie aceptó publicar una financiación deudor en posesión (DIP) de 17 millones de dólares. [15] Los esfuerzos de Balsillie también dieron inicio a esfuerzos de relaciones públicas, incluida la creación del sitio web makeitseven.ca para generar apoyo público en Canadá para su compra y transferencia de los Coyotes a Hamilton. [16]
El anuncio fue una sorpresa para la NHL e incluso para los empleados de los Coyotes. Bettman había ayudado a negociar un acuerdo que habría visto a los Coyotes vendidos al propietario de los Chicago Bulls y los White Sox , Jerry Reinsdorf . En el momento del anuncio, Bettman estaba en Phoenix para presentar el acuerdo a Moyes. A diferencia de la oferta de Balsillie, el acuerdo con Reinsdorf era para garantizar que los Coyotes se quedaran en Arizona. Los términos del acuerdo con Reinsdorf no fueron revelados, pero Bob McKenzie de The Sports Network especuló que casi con certeza era menor que la oferta de Balsillie. [17]
La NHL respondió despojando a Moyes de prácticamente toda su autoridad de propiedad (aunque siguió siendo el propietario en título). [18] Bettman dijo que Moyes puede no haber tenido la autoridad para presentar la petición de quiebra, y puede que ni siquiera haya tenido el control total del equipo en virtud de la enorme ayuda financiera que había recibido. [17] Aunque se ha especulado ampliamente sobre si el sur de Ontario es lo suficientemente grande como para albergar un tercer equipo de la NHL junto con los Toronto Maple Leafs y los Ottawa Senators (a pesar de que los Buffalo Sabres y los Detroit Red Wings también están justo en la puerta de la región), Bettman sugirió que no era probable que la liga aprobara ningún plan para trasladar a los Coyotes a Canadá, y acusó a Moyes y Balsillie de intentar "eludir" las reglas de la liga. También reiteró que la NHL estaba comprometida con el área de Phoenix.
La primera audiencia de quiebra fue programada para el 7 de mayo de 2009. [13] Los documentos judiciales presentados por Moyes citan a treinta acreedores , incluido el propio Moyes, por una cantidad superior a los 103 millones de dólares estadounidenses. [19] Bob McKenzie de TSN dijo que Moyes fue muy receptivo a la oferta de Balsillie porque, como el mayor acreedor no garantizado del equipo , la mejor oportunidad de recuperar la mayor parte de su dinero era persuadir a alguien para que comprara al equipo para que saliera de la quiebra. [17] La posición de la liga fue que era culpa de Moyes que se pagara a sí mismo tanto dinero y que tenía derecho a solo 14 millones de dólares de la pérdida de 103 millones de dólares, lo que habría sido el caso si se hubiera aceptado la oferta más baja de Jerry Reinsdorf . [14] [20] [21]
En la audiencia de quiebra, la NHL argumentó que había tenido el control del equipo desde noviembre en virtud de un acuerdo de representación con Moyes. La NHL afirmó que este acuerdo, y varios otros firmados por Moyes, prohibían específicamente a Moyes solicitar la quiebra. Moyes afirmó que el acuerdo solo le dio a la liga derechos de voto, no control absoluto. El juez del tribunal de quiebras Redfield Baum programó una segunda audiencia para el 19 de mayo para determinar quién controla realmente el equipo. [12] [22] Sin embargo, Daly dijo que independientemente de cómo dictaminara el juez, los propietarios de la liga tendrían la última palabra sobre si permitir o no que los Coyotes se fueran. Daly repitió las dudas de Bettman sobre la oferta de Balsillie, diciendo que Balsillie estaba actuando "en total desprecio" por las reglas de la NHL. [23]
En la audiencia del 19 de mayo, Baum ordenó a la NHL y a Moyes que resolvieran la cuestión de la propiedad a través de una mediación, al tiempo que expresaba su escepticismo ante el argumento de la NHL de que los acuerdos de representación le otorgaban el control del equipo. Dijo que necesitaba decidir si permitir la transferencia a Hamilton antes de que se vendiera la franquicia. Sin embargo, la NHL afirmó que no había forma de que pudiera llegar a una decisión sobre si permitir la transferencia a tiempo para la temporada 2009-10. [24] [25] El día después de la audiencia, el portavoz de Balsillie, Rich Rodier, le dijo al periodista de Arizona Republic Coyotes, Jim Gintonio, que Balsillie estaba dispuesto a mantener al equipo en Phoenix para la temporada 2009-10, siempre que la NHL financiara cualquier pérdida. [26]
Aunque el juez ordenó una mediación, no se llevó a cabo. A fines de mayo, Balsillie presentó una solicitud formal a la NHL para comprar los Coyotes y trasladarlos a Hamilton. Baum programó una audiencia tentativa para considerar una subasta del equipo si la Junta de Gobernadores de la NHL rechazaba la oferta de Balsillie. [27]
Las otras tres organizaciones deportivas más importantes de Norteamérica presentaron escritos amicus curiae ante el tribunal apoyando la postura de la NHL. Argumentaron que si Baum obligaba a la liga a trasladar a los Coyotes, ello "perturbaría el negocio" de los deportes profesionales. [28] Los dos senadores de Nueva York, Chuck Schumer y Kirsten Gillibrand , también escribieron a Baum para oponerse a la medida con el argumento de que un equipo con sede en Hamilton causaría un grave daño económico a los Sabres. Según los senadores, entre el 15 y el 20 por ciento de los ingresos de los Sabres provienen de los aficionados de la zona entre Hamilton y Buffalo. Hamilton está a sólo 45 millas de Buffalo, Nueva York , y se encuentra dentro de los "mercados protegidos de la NHL" tanto de los Sabres como de los Maple Leafs. [29]
La NHL presentó documentos en los que se afirmaba que cuatro posibles compradores habían presentado solicitudes a la liga. Los cuatro tenían la intención de mantener a los Coyotes en Phoenix. Entre ellos se encontraban Jerry Reinsdorf, los copropietarios de los Toronto Argonauts, Howard Sokolowski y David Cynamon, y John Breslow, de Las Vegas, que ya era propietario del 3% de los Coyotes. Un cuarto permaneció anónimo. La liga declaró que cualquier franquicia que se trasladara sin el permiso de la liga, como por ejemplo trasladarla a Hamilton, la dejaría sin valor. "Como máximo, la transacción propuesta transferiría una colección de equipos de hockey usados, ninguno de los cuales podría llevar el logotipo de la NHL". [28]
En una audiencia celebrada el 9 de junio de 2009, el juez Baum estuvo de acuerdo con la NHL en que la liga tiene derecho a exigir una tasa de reubicación. El abogado de Balsillie, Richard Rodier, sugirió que la liga fijaría la tasa en 100 millones de dólares para disuadir a Balsillie. El propio Balsillie fue citado diciendo que estaba dispuesto a pagar la tasa, aunque sus abogados sugirieron que se retiraría del acuerdo si la tasa era "exorbitante". [30]
El 15 de junio, Baum falló en contra de la propuesta de Balsillie, afirmando que el cronograma impuesto por Balsillie era poco realista y no proporcionaba tiempo suficiente para que los tribunales o la NHL analizaran los problemas planteados por la reubicación. Baum también rechazó la propuesta en parte debido al hecho de que la oferta de Balsillie no incluía ninguna tarifa de reubicación para la NHL, a la que tendrían derecho ya que el sur de Ontario es potencialmente un mercado más lucrativo que Phoenix. En el fallo, el juez también desestimó las afirmaciones realizadas por Moyes y los abogados de Balsillie de que la NHL estaba violando las leyes antimonopolio al no permitir la mudanza. El fallo puso fin de manera efectiva a cualquier posibilidad de que los Coyotes se mudaran para la temporada 2009-10. [31]
El fallo de Baum no descartó a Balsillie como propietario de una franquicia de la NHL. Balsillie indicó en ese momento que seguiría pujando por el equipo a pesar del fracaso de su primera oferta. [32] La NHL indicó su deseo de realizar una subasta en septiembre para encontrar un nuevo propietario para el equipo, indicando que la subasta estaría abierta a posibles propietarios que mantendrían al equipo en Arizona, y afirmó que se habían identificado al menos cuatro compradores potenciales. La liga también había indicado su voluntad de realizar una segunda subasta, abierta a la reubicación, si el equipo no podía venderse en la subasta prevista para septiembre. [31]
El 9 de julio, el Tribunal fijó dos fechas de subasta para el equipo. La primera subasta, el 20 de agosto, sería una subasta primaria con la estipulación de que quien tenga la oferta ganadora, debe aceptar mantener al equipo en Phoenix durante al menos 5 años, después de lo cual podrá mudarse con la aprobación de la liga en cualquier momento. Se debe alcanzar una oferta mínima no revelada en esta subasta. Si esta subasta falla, la segunda subasta, el 10 de septiembre, se realizará sin oferta mínima; en la que el nuevo propietario tendrá el derecho y la autoridad de trasladar el equipo a otra ubicación en cualquier momento sin la aprobación de la liga después de la temporada 2009-10. Balsillie declaró que estaba dispuesto a mantener al equipo en Phoenix por el momento y tenía la intención de ofertar en la subasta de agosto.
El 29 de julio, la Junta de Gobernadores de la NHL se reunió para considerar la solicitud de Balsillie para comprar los Coyotes y la reubicación. Los Gobernadores votaron abrumadoramente 29-1 en contra de Balsillie (por unanimidad, excepto el representante de Moyes). Los Gobernadores también votaron para aprobar a Reinsdorf como posible propietario. Daly declaró que Balsillie fue rechazado en virtud del artículo 35 de la Constitución de la NHL, que permite rechazar solicitudes de personas que la NHL cree que no son de "buen carácter e integridad". [33] Balsillie respondió en una presentación diciendo que "la NHL ha tolerado durante mucho tiempo a criminales acusados e incluso condenados entre sus filas", señalando que los motivos morales y las cuestiones de carácter nunca se han utilizado "en toda la historia de la NHL para rechazar a ningún solicitante". [34]
La NHL también reveló otra oferta, del empresario Anthony Leblanc de Thunder Bay, Ontario, para comprar los Coyotes, que también rechazaron por "incompleta", pero alentaron a Leblanc a seguir adelante con la oferta. [33] La empresa de Leblanc, Ice Edge Holdings Inc., reveló públicamente su oferta con una carta de intención presentada ante el tribunal de quiebras. El club ofertaría hasta 150 millones de dólares por el equipo y lo mantendría en Phoenix, con hasta cinco partidos jugados anualmente en Saskatoon , Saskatchewan . Ice Edge también nombró al empresario canadiense Daryl Jones como uno de los directores de su grupo. [35]
El 13 de agosto de 2009, el juez Baum ordenó a la NHL que entregara los documentos relacionados con la reubicación de los Coyotes. Estos documentos estaban relacionados con cualquier posible expansión a Hamilton y cualquier tarifa de reubicación cobrada por cualquier traslado de franquicia por parte de la NHL. [36] Los documentos presentados ante el tribunal incluían la Constitución de la NHL, previamente secreta, y también la sección de los Estatutos de la NHL que detallaba las reglas de las tarifas de reubicación. Los abogados de Balsillie presentaron los documentos, alegando que secciones de la Constitución violan la ley antimonopolio y pidieron que el juez ignorara las reglas de la NHL sobre esa base. [37] Estos se convirtieron en parte del registro público y están disponibles en varios sitios web para descargar.
El 6 de septiembre de 2009, el Toronto Star informó que la NHL había establecido una tarifa de reubicación potencial de entre 101 y 195 millones de dólares para trasladar a los Phoenix Coyotes a Hamilton, mientras que el profesor de economía Andrew Zimbalist, en un estudio realizado para James Balsillie, valoró la mudanza entre 11,2 y 12,9 millones de dólares. [38] El 7 de septiembre de 2009, Balsillie habría mejorado su oferta entre 40 y 50 millones de dólares para comprar el contrato de arrendamiento del Glendale Arena. [14]
El 9 de septiembre de 2009, se informó que tanto Reinsdorf como Ice Edge Holdings se habían retirado de la puja por los Coyotes, dejando solo a Balsillie y la NHL como posibles compradores. El 24 de septiembre se anunció que Wayne Gretzky había renunciado como entrenador principal.
El 30 de septiembre de 2009, el juez Baum rechazó ambas ofertas, lo que puso fin a cualquier posibilidad de una venta forzada a Balsillie y de trasladar a los Coyotes a Canadá. Sin embargo, la oferta de la NHL fue criticada por no haber pagado a Moyes y Gretzky, dos de los mayores acreedores, aunque la liga tenía la oportunidad de mejorar su oferta. Si bien la oferta de Balsillie trataba a ambos como acreedores plenos, la NHL prometió a Moyes solo unos 14 millones de dólares de sus pérdidas reclamadas de 104 millones de dólares, que se compartirían con Gretzky, que tiene una reclamación de unos 22 millones de dólares. [21]
El 26 de octubre de 2009, Jerry Moyes llegó a un acuerdo para vender los Coyotes a la NHL por 140 millones de dólares. [39] En el acuerdo, Daly declaró que "sigue siendo la intención de la NHL al tomar el control del club, estabilizar las operaciones del club y, lo más rápido posible, revender el club a un nuevo propietario que se comprometa a operar el club en el mercado de Glendale/Phoenix". [40] La venta se finalizó el 3 de noviembre de 2009. [41] El precio incluía 36,3 millones de dólares ya adeudados a la NHL, 80,7 millones de dólares en reclamaciones garantizadas y 11,3 millones de dólares en efectivo que iban al vendedor. 2 millones de dólares se destinaron a honorarios profesionales y la NHL pagó 11,6 millones de dólares en reclamaciones no garantizadas, aunque no las de la familia de Moyes. El acuerdo también redujo una garantía de 30 millones de dólares de Moyes a 15 millones de dólares. Si el equipo se revende en el plazo de dos años, el patrimonio en quiebra recibirá el beneficio neto. La NHL acordó pagar el alquiler modificado del estadio hasta junio. [42]
Desde que se hizo con la propiedad del equipo, la liga declaró abiertamente que estaba en negociaciones con Ice Edge Holdings, la sociedad de Leblanc formada por empresarios canadienses y del área de Phoenix, pero se rumoreaba que también había reanudado las negociaciones con Reinsdorf. La oferta de Ice Edge, si bien planeaba mantener al equipo en Phoenix, también proponía jugar cinco partidos de local de los Coyotes en Saskatoon cada temporada como parte de un plan de cinco años para que los Coyotes volvieran a ser rentables.
A finales de noviembre de 2009 apareció un nuevo comprador potencial para el equipo. Se informó que Steve Stotland, un hombre de negocios de Montreal , se estaba asociando con inversores locales no revelados para preparar una oferta para comprar el equipo. Stotland había estado involucrado previamente con los Washington Capitals y estaba interesado en comprar los Montreal Canadiens en 2000. Stotland asistió al juego del 12 de noviembre entre los Coyotes y los Canadiens y se reunió con la gerencia del equipo. [43]
En diciembre de 2009, la NHL anunció que Ice Edge Holdings había firmado una carta de intención con la NHL para comprar los Coyotes. Ice Edge todavía tendría que negociar un contrato de arrendamiento con la ciudad de Glendale y obtener la aprobación de la Junta de Gobernadores de la NHL para su propiedad. [44]
Ese mismo mes de diciembre de 2009, la NHL discutió la compra de los Coyotes con True North Sports and Entertainment (TNSE), propietarios del Manitoba Moose con sede en Winnipeg , como un plan B para trasladar el equipo a Winnipeg con el entendimiento de que la NHL haría todos los esfuerzos posibles para mantener al equipo en Glendale. [45] TNSE había estado buscando un equipo de la NHL para llenar su MTS Centre desde 2007. [45] El acuerdo se hizo público en marzo de 2010 cuando se informó en los medios de comunicación que la liga había negociado un acuerdo de principio para vender el equipo a TNSE, en caso de que las negociaciones para mantener al equipo en Arizona fracasaran. [46] (Posteriormente, True North compró los Atlanta Thrashers y trasladó la franquicia a Winnipeg para la temporada 2011-12).
En marzo de 2010, la NHL no había finalizado la venta a Ice Edge. Se informó que Ice Edge había tenido problemas para conseguir financiación suficiente , aunque el grupo negó las afirmaciones. La NHL presentó una demanda por 61 millones de dólares contra el ex propietario de los Coyotes, Jerry Moyes, para recuperar 10 millones de dólares en costes judiciales de quiebra, 20 millones de dólares en pérdidas de 2009-2010 y 11,6 millones de dólares adeudados a los acreedores. [47] El 10 de mayo de 2010, la demanda fue transferida de Nueva York a Arizona. Moyes está planeando solicitar la desestimación del caso. [48] En diciembre de 2010 se informó que el tribunal está considerando la moción de Moyes para desestimar el caso. [49]
El 9 de abril de 2010, la ciudad de Glendale anunció que había recibido dos ofertas para comprar los Coyotes, con memorandos de entendimiento tanto de Ice Edge Holdings como de Glendale Hockey (encabezada por el propietario de los Chicago Bulls y los Chicago White Sox , Jerry Reinsdorf ). Los memorandos de entendimiento mantendrían al equipo con sede en el Jobing.com Arena de Glendale . [50] Ambos grupos cambiarían el nombre del equipo de Phoenix Coyotes a Arizona o Glendale Coyotes.
El memorando de Reinsdorf proponía un "distrito de instalaciones comunitarias" que vendería bonos y recaudaría ingresos. La ciudad pagaría a la NHL hasta 65 millones de dólares en incrementos de tres años: 21,6 millones el primer año, 21,6 millones el segundo año y 21,8 millones el tercer año. El Goldwater Institute se opuso de inmediato a esta propuesta, que afirmaba que suponía un riesgo indebido para la ciudad de Glendale y que Reinsdorf no asumía ninguno de los riesgos. La propuesta de Ice Edge, que exigía unas tasas anuales de 5 millones de dólares en ingresos por aparcamiento, era más aceptable para el Instituto. [51]
El 13 de abril de 2010, la ciudad de Glendale, en una reunión semanal del consejo, aprobó la propuesta de Reinsdorf por una votación de 6-0 mientras que rechazó la propuesta de Ice Edge Holdings por 5-1. El acuerdo incluía un distrito fiscal especial alrededor del estadio, que se esperaba que generara $47 millones anuales de empresas en apoyo del equipo. El acuerdo le permitió a Reinsdorf la opción de trasladar el equipo después de cinco años si los ingresos no estaban a la altura de las expectativas. John Kaites, un abogado de Reinsdorf y socio del grupo Glendale Hockey, LLC, ha afirmado que la cláusula de rescisión es un "período de evaluación". El ex director ejecutivo de los Coyotes, Jeff Shumway, criticó el acuerdo, diciendo que el equipo no se habría declarado en quiebra si el mismo acuerdo hubiera estado disponible dos años antes. La oferta de Reinsdorf, que pagará a la NHL $65 millones por el equipo, tiene que ser aprobada por la junta de gobernadores de la liga. [52] Después de la votación, Bettman fue citado diciendo que la votación de Glendale fue un "paso fantástico" y que esperaba que la liga no tuviera problemas en aprobar la compra de Reinsdorf, incluida la "cláusula de rescisión" de 5 años. Bettman se negó a dar un cronograma para la aprobación de la compra. [53]
El 7 de mayo de 2010, The Globe and Mail informó que las negociaciones para finalizar los detalles del memorando de entendimiento entre Reinsdorf y Glendale iban mal y Glendale había buscado a Ice Edge para volver a las negociaciones. Lo que se informa que está en disputa son los términos del distrito fiscal especial. [54] The Arizona Republic informó que las negociaciones se habían reanudado con Ice Edge, y que Glendale había eliminado su objeción a garantizar $ 5 millones en ingresos por estacionamiento para el equipo. [55] Scott Burnside de ESPN calificó el acuerdo de Reinsdorf como "muerto", y que Glendale debe aceptar algunas condiciones de la NHL, como garantizar pérdidas operativas antes de cualquier venta a Ice Edge. [56] El 10 de mayo, se informó que las negociaciones entre Glendale y Ice Edge se habían roto. [57]
Glendale, que planea recortar su presupuesto para 2010-11 en 14,7 millones de dólares mediante recortes de costes, [58] se enfrentó a una fecha límite impuesta por la NHL durante las negociaciones. La NHL podría vender el equipo y trasladarlo si no se llega a un acuerdo antes del 1 de julio de 2010. En una reunión del 11 de mayo de 2010, el Ayuntamiento de Glendale votó a favor de ampliar el período de venta acordando financiar las pérdidas del equipo para la temporada 2010-11 (hasta un máximo de 25 millones de dólares) si el equipo no se vende antes del 1 de julio. La NHL, que había elaborado un calendario con el equipo jugando en Winnipeg, como plan B, exigió la condición de que el equipo continuara en Phoenix. Daly apareció en la reunión del Ayuntamiento, afirmando que todavía se espera que la venta de los Coyotes se cierre a finales de junio y que los pagos pueden no ser necesarios nunca. El administrador de la ciudad de Glendale, Ed Beasley, declaró que tanto Reinsdorf como el grupo Ice Edge seguían compitiendo para comprar el equipo. La decisión también le dio a Beasley la autoridad para establecer un "Distrito de Instalaciones Comunitarias" alrededor del estadio. El Distrito recaudaría tarifas, posiblemente incluyendo recargos por entradas y cargos por estacionamiento, que serían dirigidas al club de hockey. [59] Según Mark Chipman de la TNSE, Glendale transfirió los $25 millones en fondos a la NHL diez minutos antes de la fecha límite de las 5:00 p. m. establecida por la NHL en una fecha no especificada en mayo de 2010, evitando por poco la transferencia del equipo a Winnipeg. La TNSE tenía un grupo de ejecutivos en Nueva York negociando con la NHL. [45]
El 4 de junio de 2010, Glendale anunció que había firmado un nuevo Memorando de Entendimiento con Ice Edge. El nuevo Memorando de Entendimiento incluía una nueva cláusula por la cual Ice Edge podía salir de su acuerdo con Glendale. Para conservar los derechos de negociación con Glendale, Ice Edge recibió diez días para proporcionar garantías legales de sus banqueros que demostraran que podía pedir prestado el dinero que necesitaba y el fondo de 25 millones de dólares para la NHL. [60] Reinsdorf respondió al anuncio anunciando que se retiraba de la licitación, diciendo que "era hora de seguir adelante". [61]
Un contrato de arrendamiento con Ice Edge no se concretó y las negociaciones entre Ice Edge y la ciudad de Glendale llegaron a un punto muerto en julio de 2010. La financiación de Ice Edge para la compra de los Coyotes fue un problema, y la ciudad exigió estados financieros que demostraran que Ice Edge podía permitirse comprar y gestionar los Coyotes. Ice Edge entregó declaraciones en junio de 2010 [62], pero la ciudad las consideró insatisfactorias. [63] A finales de agosto, Ice Edge anunció que centraría sus esfuerzos en conseguir un equipo de ECHL en Thunder Bay, Ontario . [64]
Aunque el equipo tuvo una temporada exitosa , alcanzando los 100 puntos por primera vez para terminar cuarto en su conferencia y obteniendo su primera participación en los playoffs desde 2001-2002, la asistencia siguió siendo pobre. La NHL sacudió la oficina principal de los Coyotes en julio de 2010. Moss, que había sido presidente y director de operaciones del club desde 2002, fue despedido, siendo reemplazado por el director financiero Mike Nealy, quien fue ascendido a director de operaciones. Esto fue seguido por la salida del vicepresidente Jeff Holbrook, quien sería sucedido por el ex ejecutivo de los Phoenix Suns Jim Brewer en agosto de 2010. [65]
En septiembre de 2010, se informó que Matthew Hulsizer, el director ejecutivo de la firma de comercio de opciones PEAK6 Investments en Chicago, había llegado a un acuerdo preliminar de arrendamiento con la ciudad de Glendale. Su propuesta haría que Ice Edge tuviera una participación minoritaria en el equipo. [63] El Ayuntamiento de Glendale recibió una sesión informativa sobre la propuesta el 7 de septiembre de 2010. El Ayuntamiento tenía la esperanza de llegar a un acuerdo con Hulsizer antes del 15 de septiembre, pero según el concejal Manny Martínez, las negociaciones no se completarían ni se votarían para entonces. La fecha es la primera fecha en la que la NHL puede comenzar a facturar a Glendale los costos de los Coyotes de los $25 millones reservados por Glendale. [66]
El 17 de septiembre se informó que Hulsizer había depositado 25 millones de dólares en la cuenta de depósito en garantía de Glendale, como muestra de "buena fe". Glendale se negó a nombrar a Hulsizer por su nombre, por razones de confidencialidad. [67] En su declaración, Glendale afirmó que "está avanzando con el posible comprador para la compra de los Phoenix Coyotes, sujeto a las negociaciones y la aprobación del posible comprador y al precio de compra de la NHL". [68] La declaración se aclaró más tarde que Hulsizer puso 25 millones de dólares en depósito en garantía como muestra de buena fe y que sus fondos no se utilizarían para pagar las facturas de la NHL relacionadas con el funcionamiento de los Coyotes. [69]
El 9 de octubre de 2010, el Arizona Republic informó que las negociaciones entre Hulsizer y Glendale estaban en un punto muerto. Según se informa, Hulsizer estaba buscando una compra del equipo con la NHL primero, sin negociar un contrato de arrendamiento para jugar en Glendale. Hulsizer tiene que negociar un precio que puede incluir o no el pago de los gastos de la NHL de esta temporada. Según la alcaldesa de Glendale, Elaine Scruggs , "Glendale ha hecho todo lo posible para negociar con el último comprador. Realmente está fuera de nuestras manos en este momento". [70]
El 15 de octubre, el periódico The Globe and Mail de Toronto informó que las negociaciones de compra entre Hulsizer y la NHL habían llegado a un punto muerto. Según el informe, Hulsizer ha exigido un descuento sobre el precio de venta de 165 millones de dólares de la NHL, mientras que la NHL no está dispuesta a perder dinero en la transacción, y que la NHL podría aumentar el precio de venta si ha invertido más dinero en el equipo. El Globe informa que el depósito de la cuenta de depósito en garantía de Hulsizer provino de un banco de inversión, y no del propio Hulsizer. Según un gobernador anónimo de la NHL, los gobernadores de la NHL no quieren que la franquicia regrese a Winnipeg, pero aprobarán la medida si el acuerdo no se completa antes del 31 de diciembre. [71] Ese mismo día, Glendale publicó un comunicado en su sitio web anunciando que la ciudad había llegado a un acuerdo en principio sobre un contrato de arrendamiento con el grupo Hulsizer. [72] Daly dijo a TSN que "el siguiente paso será proceder al proceso de aprobación de la propiedad de la NHL. Esperamos que esto represente el principio del fin de este largo proceso". [73]
Hulsizer asistió al partido en casa de los Coyotes el 16 de octubre de 2010 contra los Detroit Red Wings y habló sobre el equipo con el gerente general Don Maloney y el entrenador Dave Tippett . [74] Habló públicamente por primera vez sobre la compra y afirmó que había acordado verbalmente con la NHL el precio de compra: "Comprar un equipo de hockey es como comprar una obra de arte. No lo haces para ganar mucho dinero. Lo haces porque lo amas". [75] El acuerdo con Glendale también es un acuerdo oral y se discutiría en el consejo de Glendale el 19 de octubre a puerta cerrada. [75]
Hulsizer asistió a un partido de los Coyotes contra los Blackhawks en Chicago el 10 de noviembre de 2010. Aunque la escasa asistencia a algunos partidos en el Jobing.Com Arena había dado lugar a especulaciones negativas, Hulsizer confirmó que el "proceso está avanzando" y que "algo se anunciará de forma inminente". [76] Algunas especulaciones de los medios habían afirmado que una cláusula de escape con Glendale era un punto de fricción en las negociaciones. Hulsizer habló con Fox Sports Arizona y afirmó que la ciudad de Glendale "ha sido excelente para trabajar". [77] Para el 23 de noviembre de 2010, el contrato de arrendamiento entre Glendale y Hulsizer no había sido discutido públicamente por el ayuntamiento de Glendale. [78]
El 6 de diciembre de 2010, Hulsizer se reunió con miembros del comité ejecutivo de la NHL en las reuniones de invierno de los propietarios de la NHL. El comité ejecutivo aprobó a Hulsizer como posible propietario. [79] [80] Al mismo tiempo, la NHL llegó a un acuerdo nuevamente con TNSE para una posible compra y traslado del equipo a Winnipeg en caso de que se concretara la eventualidad. [45]
En virtud del acuerdo anunciado, la ciudad de Glendale tenía la intención de recomprar los derechos de estacionamiento del estadio a los Coyotes a un precio de $100 millones, y administrar el estadio a un costo anual de $17 millones durante los próximos cinco años y medio (por un total de $97 millones), momento en el que Hulsizer tiene la opción de comprar el estadio por $140 millones. Glendale esperaba albergar el Juego de las Estrellas de la NHL de 2013, [81] pero el juego fue otorgado a Columbus . [82] Los $100 millones se recaudarían mediante una emisión de bonos por parte de la ciudad. El contrato de arrendamiento se extendería hasta 2033, momento en el que Hulsizer podría comprar el estadio por $40 millones. Los Coyotes realizarían pagos por un total de $6 millones anuales a la ciudad. También según el acuerdo, los Coyotes solicitarían a la NHL cambiar el nombre del equipo a "Arizona Coyotes". [83]
El consejo de Glendale aprobó el contrato de arrendamiento el 14 de diciembre de 2010 por una votación de 5 a 2, con Bettman y Daly presentes. Se informó al consejo que la NHL no permitiría que el equipo abandonara Phoenix durante al menos siete años. Una sección controvertida del acuerdo, que permite a Hulsizer rescindir el acuerdo si la ciudad incumple o si una demanda invalida parte o parte del acuerdo, se modificó para exigir a Hulsizer que le dé a Glendale 120 días para negociar. [84] El Instituto Goldwater planteó la posibilidad de una demanda , debido a las preocupaciones de que el acuerdo es un subsidio inconstitucional y que los $97 millones para honorarios de administración son "groseramente desproporcionados con el valor justo de mercado" y potencialmente violan una "cláusula de regalo" en la ley estatal. [85] El acuerdo con Hulsizer es más caro para Glendale que los acuerdos propuestos con el propietario anterior Jerry Moyes y más caro que los acuerdos propuestos con Jerry Reinsdorf y Ice Edge Holdings. [86]
La fecha límite de la NHL del 31 de diciembre de 2010 llegó y pasó. Daly indicó en comentarios a los medios que la NHL tiene la intención de completar la venta a Hulsizer y no ha iniciado ningún proceso de reubicación. [87] El 20 de enero de 2011, Arizona Republic informó en un editorial que Glendale estaba modificando el contrato de arrendamiento para apaciguar las preocupaciones del Goldwater Institute, que había amenazado con oponerse a la venta en los tribunales. El Goldwater Institute no ha decidido si demandará a Glendale o no. [88] El 26 de enero de 2011, Bob McCown, un presentador de un programa de radio canadiense sindicado a nivel nacional, informó que la venta de bonos de Glendale había fracasado y que la ciudad iba a contratar a una firma de valores para vender los valores. Daly negó el informe como "totalmente falso". [89] En febrero de 2011, la ciudad puso a la venta bonos por un monto total de $116 millones. Moody's Investor Service, tras revisar la emisión de bonos y la ciudad de Glendale, rebajó la calificación de deuda de la ciudad de Glendale. [90]
En abril de 2011, los bonos aún no se habían vendido. Esto se atribuyó a la posible demanda del Instituto Goldwater. Los medios informaron que la NHL intentará conseguir una financiación alternativa para mantener al equipo en Phoenix. Según Daly: "Creemos que Goldwater se ha vuelto irrelevante para el proceso. No esperamos que Goldwater cambie su posición. Tendremos que seguir adelante sin ellos". [91] El Arizona Republic informó que la NHL envió a Glendale una factura de 25 millones de dólares para cubrir las pérdidas de los Coyotes de 36,6 millones de dólares en la temporada 2010-11. La factura se envió bajo el acuerdo de que Glendale reservaría 25 millones de dólares para cubrir las pérdidas de la temporada mientras continuaba la búsqueda de un nuevo propietario. [92]
Los medios especularon que Hulsizer había abandonado su esfuerzo por comprar a los Coyotes y perseguir a los St. Louis Blues , una afirmación negada por su grupo de inversión. El grupo Ice Edge, que en un momento había intentado comprar el equipo, luego se convirtió en un inversor minoritario con el sindicato de Hulsizer, informó a Hulsizer que ya no estaba interesado en invertir en la compra de los Coyotes. [93]
El plan B de la NHL de vender el equipo a True North Sports y devolverlo a Winnipeg si no se podía llegar a un acuerdo quedó sin efecto en mayo de 2011, cuando el grupo anunció en cambio un acuerdo para comprar los Atlanta Thrashers y trasladar ese equipo a Winnipeg.
El 27 de junio de 2011, el Phoenix Business Journal informó que Hulsizer había cancelado su oferta por los Coyotes. Según el informe, su grupo de inversores no quería pasar varios meses más negociando con Glendale. Según los informes, Jerry Reinsdorf había resurgido como un potencial comprador para el club. [94]
En junio de 2009, el Instituto Goldwater hizo una solicitud de registros públicos a la ciudad de Glendale para obtener cualquier documento relacionado con las negociaciones con los posibles nuevos propietarios de los Coyotes. La ciudad se negó y el Instituto Goldwater presentó una queja ante el Tribunal Superior del Condado de Maricopa. En julio de 2009, el tribunal ordenó que Glendale debía hacer públicos todos los registros de las negociaciones. [95] En agosto de 2009, Goldwater presentó una "objeción condicional" ante el tribunal de quiebras sobre posibles subsidios anuales de $15 a $23 millones a Jerry Reinsdorf para informar al tribunal que una posible venta a Reinsdorf bajo esos términos violaría la ley estatal de Arizona. [96] Glendale entregó algunos documentos a Goldwater, pero no todos, y Goldwater solicitó al tribunal en enero de 2010 que declarara a Glendale en desacato al tribunal. En respuesta, Glendale presentó una solicitud de orden de protección ante el tribunal y ofreció a Goldwater acceso para ver los documentos a puerta cerrada . [95]
Cuando la venta propuesta a Hulsizer y su contrato de arrendamiento se hicieron públicos, Glendale presentó estudios para justificar la compra de los derechos de estacionamiento en la propiedad de la Arena y los compartió con Goldwater. Goldwater escribió una carta a Glendale informándole que el contrato de arrendamiento propuesto parecía violar la cláusula de obsequio de Arizona. [95] En febrero de 2011, el Goldwater Institute, en una declaración pública, pidió a Glendale que reconsiderara la venta propuesta de bonos para financiar la compra de Hulsizer, afirmando que "el riesgo financiero parece enorme y la transacción parece violar la Constitución de Arizona". El Instituto también había descubierto que una de las empresas que había realizado el análisis de los ingresos por estacionamiento estaba siendo demandada por "inflar intencionalmente y fraudulentamente las proyecciones de eventos y asistencia para inflar los ingresos proyectados y lograr una calificación de grado de inversión" después de un estudio de estacionamiento similar en la emisión de bonos de otra ciudad. [90]
Después de que los bonos se pusieran a la venta en las agencias de calificación de bonos, el Instituto Goldwater escribió cartas a esas agencias, informándoles formalmente de su creencia de que la venta de bonos viola la ley del estado de Arizona y que el Instituto podría presentar una demanda. Los bonos no se vendieron de inmediato y el 3 de marzo de 2011, Glendale celebró una conferencia de prensa sobre la falta de progreso en la venta de bonos y para hacer un llamado al apoyo público. [97] El alcalde Scruggs afirmó que "el Instituto Goldwater está obstruyendo la capacidad de la ciudad para vender los bonos necesarios". [98] Los informes de los medios circularon de que la ciudad de Glendale se estaba preparando para presentar una demanda contra el Instituto Goldwater alegando interferencia tortuosa con la venta de bonos y solicitando hasta $ 500 millones en daños si el equipo deja Glendale. [99] El presidente de Goldwater, Darcy A. Olsen, respondió que cualquier acción de ese tipo "sería frívola y sin éxito". [100] La subdirectora municipal de comunicaciones de Glendale, Julie Frisoni, sólo confirmó que una demanda era una opción, pero que tenía la intención de trabajar con Goldwater y que se había puesto en contacto con los miembros de la junta directiva de Goldwater, afirmando que "la situación tal como existe no puede continuar sin una resolución". [101]
El 8 de marzo, Bettman y Daly viajaron a Glendale para reunirse en privado con funcionarios de la ciudad. La NHL intentó organizar una reunión privada con Goldwater, pero Goldwater insistió en una reunión pública. Bettman celebró una conferencia de prensa, dejando claro que la NHL seguía comprometida con la venta, pero que "no diré hoy cuándo es el final y no estableceré una fecha límite, pero en algún momento, es posible que no tengamos más opción que comenzar a buscar nuestras otras alternativas". [102] El 15 de marzo de 2011, el Goldwater Institute anunció que presentaría una demanda legal contra Glendale, con el argumento de que el acuerdo entre Glendale y Hulsizer violaría la Constitución de Arizona. [103] El 18 de marzo de 2011, Daly participó en un programa de radio de Phoenix para discutir la situación. Señaló que Goldwater había sido "eficaz" al detener las ventas de los bonos, pero que la NHL estaba trabajando para encontrar compradores de bonos "que estén interesados independientemente de cualquier riesgo de litigio que pueda haber por parte de Goldwater". [104]
El 20 de marzo, Hulsizer anunció en una entrevista que aceptaría garantizar cualquier déficit en los ingresos por estacionamiento hasta $75 millones. A ESPN, Hulsizer escribió que había transmitido eso al Instituto Goldwater en una carta. "La situación estaba estancada y necesitamos seguir adelante. Si bien todavía creemos que el acuerdo original es legal, queríamos simplificar las cosas". Según ESPN, la concesión siguió las discusiones entre el senador de Arizona John McCain , el ex fiscal general del estado de Arizona Grant Woods y funcionarios de Goldwater. [105] Al día siguiente, Olsen de Goldwater anunció que la garantía de Hulsizer no cambió la opinión del Instituto de que el acuerdo seguía siendo ilegal según la ley de Arizona. [106] En una entrevista en la radio, Olsen explicó la posición de Goldwater. Hulsizer no garantizó los bonos hasta $75 millones, pero tenía la intención de respaldar los ingresos por estacionamiento hasta $75 millones durante el contrato de arrendamiento de 30 años. Olsen estimó que esa cantidad ascendería a 2,5 millones de dólares al año, lo que representaría el total de ingresos por el estacionamiento del estadio, solo por los conciertos. A los contribuyentes de Glendale no se les ofrecía ninguna garantía sobre los bonos. [107] Glendale se reunió en un foro público con Goldwater para intentar poner fin al impasse, pero ambas partes no cambiaron sus posiciones sobre el posible acuerdo.
Después de pagar los 25 millones de dólares por la temporada 2010-11 a la NHL, se llegó a un acuerdo entre la NHL y Glendale para que Glendale pagara otros 25 millones de dólares para mantener a los Coyotes en Glendale para la temporada 2011-12. Se anunció el 6 de mayo de 2011, dos años después de que Jerry Moyes pusiera a los Coyotes en quiebra. [108] El Consejo de Glendale, en una votación de 5 a 2, aprobó la reserva de otros 25 millones de dólares en una reunión del consejo el 10 de mayo de 2011. Bill Daly habló con el Consejo para afirmar que la NHL sigue comprometida con mantener al equipo en Arizona, ya sea con Hulsizer u otro propietario. [109] Aunque los 25 millones de dólares son técnicamente una tarifa de gestión del estadio, como la cantidad excede los costos de operación del Jobing.Com Arena de la NHL, el pago es un subsidio para las pérdidas del equipo. [110]
En junio de 2011, el desarrollo Westgate City Center adyacente al Jobing.Com Arena recibió avisos de ejecución hipotecaria. Parte de la razón dada para la ejecución hipotecaria fue la incertidumbre en torno a los Coyotes. El Centro permaneció abierto y las tasas de ocupación continuaron disminuyendo. Las empresas de Steve Ellman intentaron reprogramar la deuda en Westgate City Center y las propiedades circundantes para evitar que el Centro se vendiera para saldar la deuda con los prestamistas. Ellman adquirió Westgate en 2006 intercambiando su propiedad en los Coyotes por la participación de propiedad de Jerry Moyes en Westgate. Ellman había trasladado a los Coyotes a Glendale en 2005 después de no poder construir un estadio en el antiguo centro comercial Los Arcos en Scottsdale. [111] Se llevaron a cabo dos subastas para propiedades embargadas en Westgate City Center. Una subasta, el 19 de septiembre de 2011, fue para propiedades que obtuvieron un préstamo de $ 97,5 millones de iStar Financial. La subasta no logró venderse al precio de reserva de 40 millones de dólares, y la propiedad de 33 acres (13 ha) pasó a ser propiedad de iStar. [112] Se realizó una segunda subasta el 3 de noviembre de 2011 para propiedades que obtuvieron un préstamo de 202 millones de dólares de Credit Suisse. [113] Nadie ofreció la oferta mínima de 25 millones de dólares en la subasta y Credit Suisse conservó la propiedad de las propiedades. [114]
Después de que Hulsizer se retiró, el Phoenix Business Journal informó que Glendale y la NHL estaban negociando con Reinsdorf y un grupo anónimo. [115]
En agosto de 2011, el Phoenix Business Journal informó que el exdirector ejecutivo de los San Jose Sharks, Greg Jamison, estaba liderando un grupo para comprar los Coyotes y mantener al equipo en Arizona. El grupo consiguió derechos exclusivos de negociación. Jamison fue presidente y director ejecutivo de los Sharks y su empresa matriz, Silicon Valley Sports and Entertainment, desde 1996 hasta septiembre de 2010. [116]
El 22 de septiembre, Arizona Republic informó que Glendale Hockey LLC, un grupo que incluye a Jerry Reinsdorf, el abogado de Arizona John Kaites y Tony Tavares , había iniciado negociaciones para comprar los Coyotes. David Leibowitz, portavoz del grupo, confirmó que Kaites es el socio gerente del grupo. Representaba la segunda vez que Kaites y Reinsdorf habían iniciado conversaciones para comprar el equipo. El grupo Jamison continuó su interés en comprar los Coyotes. [117] En diciembre de 2011, la alcaldesa de Glendale, Elaine Scruggs, declaró públicamente que el grupo Jamison todavía estaba trabajando en la propuesta y que Glendale estaba esperando que Jamison y la NHL concluyeran un acuerdo y se lo presentaran a Glendale. [118]
En diciembre de 2011, después de que no se hiciera ningún anuncio de venta, los medios de comunicación especularon abiertamente que los Coyotes podrían ser reubicados en la ciudad de Quebec si el equipo no lograba encontrar un nuevo propietario que mantuviera al equipo en Glendale a tiempo para la temporada 2012-13. [119] [120] Se planea abrir un nuevo estadio en 2015 en Quebec. El club jugaría en el estadio Colisée Pepsi hasta que se complete el nuevo estadio. Después de que se anunció la realineación para la temporada 2011-12 (que fue rechazada), el comisionado Bettman señaló que la nueva configuración de la liga podría dar cabida a reubicaciones si se produjeran. [121]
Durante las discusiones anuales con los medios en el Juego de las Estrellas de 2012 en Ottawa , Bettman reveló que un tercer grupo estaba interesado en comprar los Coyotes. Ni Bettman ni nadie de la ciudad de Glendale revelaron la identidad del grupo. Dos semanas después, el 9 de febrero de 2012, se reveló que el ex jugador de Phoenix Jeremy Roenick se había unido al grupo Jamison. Según Roenick, el grupo estaba interesado en comprar el equipo junto con el Westgate Center. [122]
El 3 de abril de 2012, Elaine Scruggs, alcaldesa de Glendale, declaró que ya no aprobaría ningún subsidio adicional para mantener a los Coyotes en Phoenix y que también busca la devolución de los $20 millones pagados a la NHL en la temporada anterior, que la liga mantiene en depósito . [123] Sin embargo, el 24 de abril, la ciudad de Glendale aprobó otros $25 millones para la temporada 2012-13. [124]
Durante los playoffs de 2012, ESPN y el Phoenix Business Journal informaron que se había alcanzado un acuerdo tentativo entre la NHL y el grupo Jamison. Según The Globe and Mail , el grupo Jamison buscaba una continuación de la "tarifa de administración de instalaciones" pagada por la ciudad de Glendale a una tasa de $16 millones anuales para operar el Arena durante un contrato de arrendamiento de 30 años. El Goldwater Institute publicó un comunicado de prensa el 7 de mayo, en el que afirmaba: "Estamos ansiosos por revisar los detalles del acuerdo cuando se hagan públicos. Esperamos que el nuevo acuerdo cumpla con la ley y proteja a los contribuyentes al exigir que las partes privadas involucradas asuman los costos relacionados". [125] Antes del quinto juego de la segunda ronda de los playoffs, Bettman realizó una conferencia de prensa en el Jobing.com Arena para anunciar un acuerdo tentativo entre Jamison y la NHL, sujeto a un contrato de arrendamiento con Glendale. [1]
Según el Wall Street Journal , el acuerdo proponía continuar con la tarifa de administración de las instalaciones pagada por Glendale, a una tasa promedio de $14.5 millones por año. La ciudad de Glendale también habría continuado pagando el cargo por servicio de la deuda de $12.6 millones por año para Jobing.Com Arena. Los costos de la ciudad de $27.1 millones se compensarían con los ingresos anticipados relacionados con los Coyotes de $14.2 millones, según las proyecciones del departamento de administración de la ciudad de Glendale, lo que dejaría un déficit anual de $12.9 millones para mantener el equipo. El costo total para Glendale después del período de treinta años del acuerdo de propiedad habría sido de $271 millones. [126]
El 8 de junio, el Ayuntamiento de Glendale se reunió para votar sobre el contrato de arrendamiento con el grupo Jamison. El Instituto Goldwater había intentado posponer la votación sobre la base de que la ciudad de Glendale no había proporcionado los documentos requeridos al Instituto y al público en general, pero el juez de primera instancia se negó a bloquear la votación. El juez ordenó a Glendale que hiciera públicos sus documentos. [127] El Ayuntamiento aprobó el contrato de arrendamiento por 4 a 2. [128] Durante la reunión, el Ayuntamiento de Glendale pidió a Jamison que nombrara a sus inversores, pero Jamison se negó. Gary Bettman también asistió a la reunión y señaló que la NHL había extendido su plazo para finalizar un acuerdo del 27 de mayo al 27 de junio. [129]
El 13 de junio de 2012, el Instituto Goldwater presentó dos recursos legales contra la votación de Glendale para aprobar el contrato de arrendamiento. El primer recurso de Goldwater quería anular la votación en dos puntos: uno, que las aprobaciones de emergencia requieren que cinco de los siete miembros del consejo la aprueben; y dos, que cualquier acuerdo de Glendale por más de $50,000 requiere una solicitud de propuesta o invitación a las empresas locales para que presenten ofertas, lo que sugiere que Glendale podría encontrar un administrador del estadio a un costo menor. El segundo recurso de Goldwater fue por desacato al tribunal por no haber publicado Glendale documentos que describían los estándares de desempeño de la administración del estadio y cómo se debía presentar el presupuesto del estadio, y documentos relacionados con un acuerdo de no reubicación con Jamison. [130] El juez de la Corte Superior del Condado de Maricopa, Dean Fink, falló sobre los recursos legales de Goldwater por separado. Fink dictaminó que una "cláusula de emergencia" en el acuerdo que prohibía a los votantes remitir el acuerdo era inconstitucional. Por lo demás, Fink dictaminó que el acuerdo no violaba las reglas de licitación competitiva de la Ciudad de Glendale. [131]
Inmediatamente después de la sentencia, se inició una campaña de petición. Si se reunían 1.800 firmas en apoyo de un referéndum sobre el acuerdo, el acuerdo se sometería a votación en el marco de las elecciones municipales de noviembre. Los votos debían recogerse antes del 16 de julio de 2012. [131] Varios candidatos al consejo que se oponían al acuerdo pidieron que el administrador de la ciudad, Horatio Skeete, retrasara la firma del contrato de arrendamiento. Además de someter el contrato de arrendamiento a referéndum, los ciudadanos de Glendale también pueden poner en la boleta electoral un aumento de impuestos del 2,9% por parte de Glendale. [132] Los opositores sólo entregaron un total de 1.568 firmas en contra del acuerdo y entregaron las peticiones el 12 de julio. La ciudad de Glendale rechazó las peticiones el 16 de julio. [133]
Durante el verano y el otoño de 2012, se revisó el contrato de arrendamiento entre Glendale y Jamison. En lugar de los pagos de la primera temporada de 17 millones de dólares a Jamison, se redujo a 11 millones y se añadieron sanciones si Jamison no organiza al menos 30 eventos no relacionados con el hockey por año. El contrato de arrendamiento revisado fue aprobado por el Consejo saliente de Glendale por 4 votos a 2 el 27 de noviembre de 2012. [134]
La temporada 2012-2013 de la NHL se reanudó el 19 de enero de 2013, la cuarta temporada sin un propietario para los Phoenix Coyotes. El 22 de enero de 2013, el Ayuntamiento de Glendale se reunió por primera vez con cuatro nuevos miembros y no consideró ni debatió un nuevo acuerdo de gestión del estadio durante las primeras tres reuniones del consejo. El abogado de la ciudad de Glendale, Craig Tindall, renunció durante una sesión ejecutiva el 26 de febrero de 2013, mientras Glendale trabajaba sin un administrador municipal permanente, al tiempo que enfrentaba un difícil proceso presupuestario para el año fiscal 2014. El 31 de enero de 2013, Jamison emitió un comunicado diciendo que no podría completar la venta del equipo bajo las condiciones del contrato de arrendamiento. [2]
El 25 de mayo de 2013, la NHL aprobó la venta de los Coyotes a Renaissance Sports & Entertainment (RS&E), un grupo de inversores canadienses encabezados por el banquero George Gosbee y Anthony LeBlanc, que habían intentado previamente comprar el equipo en 2009 como parte de Ice Edge Holdings. [135] El acuerdo estaba supeditado a un contrato de arrendamiento con la ciudad de Glendale con respecto al uso del Jobing.com Arena. [136] El precio de compra anunciado fue de 170 millones de dólares, con 45 millones de dólares proporcionados por RS&E, 120 millones de dólares prestados por Fortress Investment Group (que se reembolsarán con la tarifa que los contribuyentes de Glendale van a pagar al equipo para gestionar el estadio) y un préstamo de 85 millones de dólares de la NHL. [137]
En junio, el grupo propietario aún no había podido finalizar un acuerdo con la ciudad de Glendale para jugar en el Jobing.com Arena. [138] Comenzó la especulación de que la NHL trasladaría al equipo a Seattle . Aunque la NHL se negó a establecer públicamente una fecha límite, la necesidad de que la NHL finalizara su calendario 2013-14 a principios de julio y la necesidad de Glendale de finalizar su presupuesto 2013-14 antes del 1 de julio establecieron un marco de tiempo ajustado para elaborar un nuevo acuerdo para mantener a los Coyotes en el Jobing.com Arena. [139] A menos que la NHL hubiera optado por poner al equipo en pausa, [140] el apretado calendario dejó solo la ciudad de Quebec y Seattle como posibles opciones para la reubicación a tiempo para la temporada 2013-14; y los indicios eran que la opción preferida de Gary Bettman era Seattle. [139]
Como la Junta de Gobernadores de la NHL tenía previsto reunirse el 27 de junio, se esperaba ampliamente que, a menos que el ayuntamiento de Glendale anunciara que se había llegado a un acuerdo para mantener al equipo en Arizona, la NHL trasladaría la franquicia a Seattle y sus partidos de local se jugarían en el KeyArena de 11.000 asientos en el Seattle Center hasta que se completara un nuevo estadio. [141]
El consejo municipal de Glendale tenía previsto reunirse el 25 de junio, antes de la reunión de la Junta de Gobernadores de la NHL programada para el 27 de junio, y la NHL emitió la advertencia de que "Ninguna decisión podría ser una decisión", lo que significa que se requería un nuevo acuerdo para el estadio, de lo contrario la NHL se vería obligada a reubicar la franquicia. [142] El 25 de junio, el consejo municipal de Glendale se reunió y anunció que tendrían una votación pública para decidir el tema el 2 de julio. [143]
El 27 de junio, sin una decisión sobre un nuevo acuerdo con Glendale, la Junta de Gobernadores de la NHL aprobó la venta de la franquicia de los Coyotes a RS&E y estableció el 2 de julio como fecha límite para que la ciudad de Glendale llegue a un acuerdo sobre el estadio [144] con el grupo RS&E, o el equipo sería trasladado. [145]
Antes de la fecha límite de votación, la NHL anunció que el KeyArena de Seattle sería un hogar aceptable para el equipo reubicado si la ciudad de Glendale no podía llegar a un nuevo acuerdo para mantener la franquicia de la NHL en el Jobing.com Arena, [146] mientras que KeyArena confirmó que estaba "manteniendo las fechas" para la próxima temporada 2013-14 de la NHL . [147] A última hora de la tarde del 2 de julio, el Ayuntamiento de Glendale votó 4-3 para aprobar el contrato de arrendamiento para mantener a los Phoenix Coyotes en el Jobing.com Arena. El acuerdo de 15 años paga al grupo RS&E 15 millones de dólares anuales en "honorarios de gestión" del Jobing.Com Arena. [148] La Junta de Gobernadores de la liga aprobó formalmente el acuerdo con RS&E el 5 de agosto, poniendo fin a la propiedad de la liga en el club. [3]
La empresa afiliada a RS&E, IceArizona, gestionaba los Coyotes y el estadio Jobing.com Arena. El grupo RS&E/IceArizona tenía su sede en Houston . El grupo estaba compuesto principalmente por inversores del sector energético, entre ellos George Gosbee , de Edmonton (Alberta) . Otros dos inversores, los ejecutivos de la industria financiera Anthony LeBlanc y Daryl Jones, habían participado en intentos anteriores de comprar el equipo. [149]
La Liga Nacional de Hockey presentó una demanda contra Jerry Moyes buscando recuperar sus costos y daños. Se reveló que la NHL perdió $112.7 millones en la operación de los Coyotes. La NHL había demandado a Moyes por los fondos, pero el juez Baum falló en contra de la NHL. La NHL todavía puede apelar la decisión. [150] El juez permitió a la NHL demandar a Moyes por honorarios legales. La NHL declaró que continuaría demandando a Moyes por obligaciones contractuales como propietario de los Coyotes. [151] El 20 de enero de 2015, David Shoalts de The Globe and Mail informó que Baum había recomendado al Tribunal de los EE. UU. que preside que la NHL no obtenga los $145 millones completos que estaba buscando, pero podría buscar una cantidad menor en daños. El Comisionado Adjunto de la NHL Daly declaró que la NHL apelaría todos los aspectos del fallo. [152]
La NHL llegó a un acuerdo con Wayne Gretzky en diciembre de 2013 por una suma estimada de 8 millones de dólares. [153]