High Energy Transient Explorer 1 ( HETE-1 ) fue un satélite astronómico de la NASA con participación internacional (principalmente Japón y Francia ).
En la reunión sobre GRB celebrada en Santa Cruz (California ) en 1981 se debatió el concepto de un satélite capaz de realizar observaciones de estallidos de rayos gamma en múltiples longitudes de onda. En 1986, un equipo internacional dirigido por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) propuso la primera implementación realista del concepto HETE . Este concepto, que fue adoptado, hizo hincapié en la localización precisa y la cobertura en múltiples longitudes de onda como objetivos científicos primarios para una misión de satélite pequeño muy bien enfocada que, en última instancia, resolvería el misterio de los estallidos de rayos gamma.
En 1989, la NASA aprobó la financiación de un satélite explorador de bajo coste de "clase universitaria" para buscar rayos gamma. En 1992, se financió el programa HETE-1 y se inició el diseño y la construcción del HETE-1. El contratista original de la nave espacial para el HETE-1 fue AeroAstro, Inc., de Herndon, Virginia . AeroAstro era responsable del bus de la nave espacial, incluidos la energía, las comunicaciones, el control de actitud y las computadoras.
El instrumental complementario para HETE-1 consistió en cuatro detectores de rayos gamma de campo amplio , suministrados por el CESR de Toulouse , Francia . Un generador de imágenes de rayos X de apertura codificada de campo amplio, suministrado por una colaboración del Laboratorio Nacional de Los Álamos (LANL) y el Instituto de Química y Física ( RIKEN ) de Tokio , Japón . Cuatro cámaras CCD de campo amplio de luz ultravioleta cercana, suministradas por el Centro de Investigación Espacial del Instituto Tecnológico de Massachusetts.
Debido al trágico destino del HETE-1 y a la actualidad de la ciencia de los GRB, la NASA aceptó un nuevo vuelo del satélite HETE-1, utilizando el hardware de repuesto del primer satélite. En julio de 1997, se concedió la financiación para un segundo satélite HETE, con una fecha de lanzamiento prevista para principios de 2000. [2]
El objetivo principal de HETE-1 era llevar a cabo el primer estudio de GRB en múltiples longitudes de onda con instrumentos de rayos ultravioleta (UV), rayos X y rayos gamma montados en una única nave espacial compacta. Una característica única de la misión HETE-1 era su capacidad para localizar GRB con una precisión de ~10 segundos de arco en tiempo casi real a bordo de la nave espacial, y transmitir estas posiciones directamente a una red de receptores en observatorios terrestres existentes, lo que permitió realizar estudios de seguimiento rápidos y sensibles en las bandas de radio , infrarrojos (IR) y luz visible . [3]
El bus del satélite HETE-1 fue diseñado y construido por AeroAstro, Inc. (EE. UU.) de Herndon, Virginia . La nave espacial HETE-1 apuntaba al Sol con cuatro paneles solares conectados a la parte inferior del bus de la nave espacial. La actitud de la nave espacial se controlaría mediante bobinas de par magnético y una rueda de impulso. [3]
El espectrómetro de rayos gamma omnidireccional fue diseñado para funcionar desde 6 keV hasta más de 1 MeV. El instrumento constaba de cuatro detectores de rayos gamma de campo amplio con un área efectiva total de 120 cm2 ( 19 pulgadas cuadradas). El satélite HETE permaneció dentro del vehículo de lanzamiento debido a una falla de la batería. El experimento no pudo funcionar. [4]
El conjunto de cámaras de transitorios ultravioleta fue diseñado para proporcionar información direccional precisa sobre eventos transitorios y para ayudar a determinar la actitud de la nave espacial. El instrumento constaba de cuatro cámaras de dispositivo acoplado por carga (CCD) ultravioleta que operaban en el rango de 5 a 7 eV. [5]
El monitor de rayos X de campo amplio fue diseñado para realizar estudios de rayos X de explosiones de rayos gamma. El instrumento constaba de cámaras de apertura codificada, sensibles en el rango de energía de 2 a 25 keV y con una precisión de ubicación de ~ 10 minutos de arco o mejor. [6]
El satélite HETE-1 fue lanzado con el satélite argentino SAC-B. El HETE-1 se perdió durante el lanzamiento el 4 de noviembre de 1996, a las 17:08:56 UTC , desde Wallops Flight Facility (WFF), área de lanzamiento-3 . El vehículo de lanzamiento Pegasus XL logró una buena órbita, pero los pernos explosivos que liberaron al HETE-1 de otro satélite, SAC-B, y de su envoltura de doble carga útil (DPAF) no se cargaron, condenando a ambos satélites. Una batería en la tercera etapa del vehículo de lanzamiento y responsable de estos pernos se agrietó durante el ascenso. Debido a su incapacidad para desplegar los paneles solares, HETE se quedó sin energía varios días después del lanzamiento. [3]
HETE-1 reingresó el 7 de abril de 2002.
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