En su libro de 1957 Parkinson's Law, or the Pursuit of Progress (La ley de Parkinson o la búsqueda del progreso) , C. Northcote Parkinson describe un comité que se reunió para discutir la construcción de una nueva planta de energía nuclear. El orden del día incluía tres puntos: aprobar los planes para la planta, discutir un nuevo cobertizo para bicicletas para los empleados y los gastos de refrigerio del Comité de Bienestar. El comité pasó dos minutos y medio discutiendo la planta de energía altamente compleja, cuarenta y cinco minutos animados debatiendo el cobertizo para bicicletas y más de una hora debatiendo furiosamente los refrigerios; el asunto finalmente quedó sin resolver y se aplazó a una reunión posterior. Este " efecto cobertizo para bicicletas " se explica fácilmente: los verdaderos expertos en plantas nucleares son raros, mientras que todos pueden opinar sobre los cobertizos para bicicletas, y los refrigerios son claros y queridos para todos.
Lamentablemente, el "efecto cobertizo para bicicletas" se puede observar en Wikipedia. Wikipedia es una enciclopedia y, en teoría, todos los wikipedistas trabajan para construirla. Sin embargo, muchos de ellos desvían sus energías resolviendo disputas , comentando cuestiones políticas o jugando a la política. Estas áreas deberían considerarse como el "cobertizo para bicicletas", mientras que la enciclopedia debería considerarse como "Seguridad nuclear".
En los artículos, este problema se manifiesta en la forma en que un artículo cubre el tema. A veces, los artículos no se ciñen al tema principal del artículo, y tratan aspectos menores y tangenciales del tema, como los usos en la cultura popular, una lista de ejemplos, etc. Esto pronto se convierte en el foco del artículo. Se espera que los artículos sean exhaustivos , pero también deben equilibrar la información y dar peso a las áreas de discusión de una manera neutral , centrándose en presentar la descripción y la aplicación del tema como el grueso principal del artículo.
Como cuestión tangencial, la mayoría de los artículos que tienen un estándar razonable reutilizarán muchas de las plantillas disponibles, lo que puede ahorrar tiempo a la hora de presentar un diseño coherente y bien formateado. Sin embargo, el lector típico de la enciclopedia solo aceptará un buen formato hasta cierto punto, siempre que pueda acceder a la información que busca. Por lo tanto, no dedique demasiado tiempo a debatir la estructura de las plantillas en el artículo. En particular, si se lleva al extremo, esto puede implicar una guerra de ediciones sobre el color de las plantillas , lo cual es simplemente una tontería.
Tal vez el mayor culpable de la "cobertizo de bicicletas" sea la sección de Incidentes del Tablón de anuncios del administrador . Si bien desempeña un papel importante a la hora de desactivar situaciones difíciles y mantener el rumbo de las discusiones, también tiene una tendencia a atraer el drama como la miel atrae a los osos. Si pasas mucho tiempo en estos tablones de anuncios y comentas cada situación, podrías tener la impresión de que Wikipedia es un lugar muy disruptivo. Sin embargo, si buscas un artículo que no te guste y lo mejoras, es posible que descubras que, en realidad, eso está muy lejos de ser así.