Ariel es un ensayo de 1900 del autor uruguayo José Enrique Rodó . [1] Basado en La tempestad de William Shakespeare , en la que Ariel representa lo positivo y Calibán representa las tendencias negativas de la naturaleza humana, este ensayo es un debate sobre el curso futuro de la historia, en lo que Rodó pretendía que fuera un sermón secular a la juventud latinoamericana , defendiendo la causa de la tradición clásica occidental. [2]
Ariel pertenece al movimiento conocido como modernismo , caracterizado por su elegancia, prosa artística y referencias y alusiones mundanas. Aunque se trata de un ensayo, sus ideas se expresan a través de la voz narrativa de Próspero. [3] Próspero, el maestro y Ariel son referencias a los personajes de La tempestad , y el uso de sus nombres es un ejemplo del deseo de cosmopolitismo del modernismo . En Ariel , el seminario de Próspero incluye autores europeos tanto famosos como menos conocidos. [4] Hace referencia frecuente a Goethe , Gastón Deschamps , San Francisco de Asís , Schiller y Guyau . Próspero también se centra en lugares como la Antigua Grecia , y enfatiza la belleza helénica como el único ideal digno de imitación. Rodó utiliza a Ariel como una metáfora que simboliza la belleza, el espíritu y lo bueno. El opuesto de Ariel es el utilitarismo , simbolizado por Caliban, y cita el positivismo y la nordomanía como dos razones por las que este movimiento ha ganado popularidad. Ariel se basa estructuralmente en la oposición binaria, y las figuras de Ariel y Caliban son diametralmente opuestas. [5]
En Ariel , Rodó analiza la situación que afrontaba América Latina a fines del siglo XIX. Señala que el utilitarismo se basa en la especialización y el materialismo y que, en consecuencia, afecta la riqueza de nuestras mentes. Tal práctica puede afectar y afectará al espíritu. Para que América Latina reviviera su espíritu, Rodó propuso una estricta adhesión a los ideales estéticos de las culturas griega y romana antiguas. Creía que ambas encarnaban un sentido de belleza y, lo más importante, ambos reinos reconocían la importancia de dedicarse a una actividad de la mente. El arte es entonces una forma de aprendizaje que encuentra y enriquece el espíritu y niega el utilitarismo.