La Iniciativa de Legalización de la Marihuana Medicinal de Florida , también conocida como Enmienda 2 , fue aprobada por los votantes en las elecciones generales del martes 8 de noviembre de 2016 en el Estado de Florida . El proyecto de ley requirió una votación de supermayoría para aprobarse, con al menos el 60% de los votantes votando a favor de una enmienda constitucional estatal. [2] Florida ya tenía una ley de marihuana medicinal en vigor, pero solo para aquellos que están en fase terminal y con menos de un año de vida. [3] El objetivo de la Enmienda 2 es aliviar a quienes padecen estas condiciones médicas: cáncer , epilepsia , glaucoma , estado positivo para el virus de inmunodeficiencia humana ( VIH ), síndrome de inmunodeficiencia adquirida ( SIDA ), trastorno de estrés postraumático ( TEPT ), esclerosis lateral amiotrófica ( ELA ), enfermedad de Crohn , enfermedad de Parkinson , esclerosis múltiple , dolor crónico no maligno causado por una condición médica calificada o que se origina a partir de una condición médica calificada u otras condiciones médicas debilitantes comparables a las enumeradas. [4] Según la Enmienda 2, se le administrará marihuana medicinal al paciente si el médico cree que el uso médico de la marihuana probablemente superaría los posibles riesgos para la salud del paciente. Fumar el medicamento no estaba permitido según un estatuto aprobado por la Legislatura del Estado de Florida, sin embargo, esta prohibición fue anulada por la Jueza del Tribunal de Circuito del Condado de Leon, Karen Gievers, el 25 de mayo de 2018. [4]
En 2016, cinco estados presentaron propuestas para legalizar la marihuana con fines recreativos : California, Nevada, Arizona, Maine y Massachusetts. Cuatro estados más, entre ellos Florida, Arkansas, Dakota del Norte y Montana, consideraron iniciativas para legalizar la marihuana con fines medicinales, una medida que algunos consideran un primer paso hacia la legalización total . [5]
La portavoz del Departamento de Salud de Florida , Mara Gambineri, declaró que la agencia seguiría la voluntad de los votantes cuando la enmienda constitucional entrara en vigor el 3 de enero de 2017. [6] Antes del 3 de enero de 2017, la marihuana medicinal disponible para los pacientes contenía un bajo contenido de THC . [6] El cannabis con cualquier contenido de THC estuvo disponible para los pacientes recién calificados después del 1 de julio de 2017.
Según un artículo del 15 de junio de 2017 publicado por la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes de la Marihuana (NORML), los miembros de la Cámara de Representantes y el Senado de Florida aprobaron la legislación para implementar la Enmienda 2 el último día de una sesión legislativa especial y el gobernador Rick Scott firmó el proyecto de ley. La medida prohíbe a los pacientes inhalar preparaciones a base de hierbas de cannabis , entre otras restricciones que, según los defensores, violan la intención original de la iniciativa. El abogado de Orlando, John Morgan , y presidente de United For Care, un grupo sin fines de lucro que lucha por la legalización de la marihuana medicinal, ha dicho que tiene la intención de demandar al estado por los cambios propuestos.
Según la ley, los pacientes diagnosticados con cáncer, epilepsia, glaucoma, VIH/SIDA, trastorno de estrés postraumático, esclerosis lateral amiotrófica, enfermedad de Crohn, enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple o que sufren dolor crónico relacionado con cualquiera de estas enfermedades son elegibles para recibir un suministro de 70 días de aceites o productos comestibles con infusión de cannabis únicamente. [7] El 24 de junio, la ley entró en vigencia e incluye la eliminación del período de espera inicial de 90 días para el uso de marihuana medicinal y agregó el dolor crónico no maligno como una condición calificada. [8]
Algunas ciudades de Florida, entre ellas Boca Raton , Coral Gables , Delray Beach , Village of Golf y Homestead , han prohibido los dispensarios de marihuana medicinal porque es ilegal según la ley federal. [9]
Los activistas y críticos del cannabis están preocupados de que la nueva ley no se esté implementando como se describe en la Enmienda 2, y no siga la voluntad de los votantes que aprobaron la enmienda constitucional. Los críticos han expresado objeciones de que los reguladores estatales de Florida en Tallahassee y en el Departamento de Salud de Florida , que supervisan el proceso de elaboración de normas para el uso, la distribución y la asignación de licencias para dispensarios y cultivadores de cannabis, estén favoreciendo a un número limitado de dispensarios de marihuana medicinal y cultivadores que tienen vínculos con los legisladores de Florida. [10] Los solicitantes fueron clasificados en un proceso secreto por una junta designada directamente por el gobernador Rick Scott . El análisis inicial de varias solicitudes muestra un fuerte sesgo en algunas regiones hacia los ganadores, a pesar de que no están calificados en el cultivo de cannabis, la ciencia, la medicina o el cultivo de plantas destinadas al consumo humano. [11]
Los críticos afirman que se construirían barreras de entrada al mercado para excluir a las pequeñas empresas , a las personas de color y a las mujeres propietarias, y solo permitir la participación de hombres blancos ricos con conexiones políticas. Los críticos y activistas del cannabis sugieren que esto perturbaría el programa de cannabis medicinal y no permitiría que prosperara un mercado libre en el que se permitiera la diversidad, los defensores pudieran educar al público, las pequeñas empresas pudieran participar y los ganadores y perdedores los decidiera el sistema de libre mercado . [12] [13]
Otra preocupación de los defensores es la creación de un mercado vertical que limitará el número de dispensarios y cultivadores de cannabis en el estado, lo que podría hacer que los precios fueran demasiado altos para muchos pacientes de cannabis en Florida. Según Ben Pollara, presidente de campaña del comité político que apoyó la enmienda constitucional, "no sólo mantiene, sino que fortalece el sistema de cárteles de cultivadores de marihuana con licencia en Florida y los precios serán altos, la calidad será baja, las opciones serán escasas y los pacientes se verán obligados a recurrir al mercado negro". [14]
El 9 de julio de 2019, el Tribunal de Apelaciones del Primer Distrito de Florida emitió un importante fallo que declaraba inconstitucionales la integración vertical obligatoria y los límites a las licencias. [15]
Prohibición de fumar
La Legislatura de Florida aprobó, y el Gobernador Rick Scott firmó, una disposición que define el "uso médico" para excluir "la posesión, uso o administración de marihuana en una forma para fumar". Argumentando que los legisladores del estado de Florida violaron la intención de los votantes cuando prohibieron fumar marihuana para uso médico, John Morgan , el abogado litigante de Orlando que encabezó y financió la exitosa campaña para hacer del acceso médico al cannabis un derecho constitucional, presentó una demanda en el Tribunal de Circuito del Condado de Leon el 6 de julio de 2017, pidiendo al tribunal que declare inaplicable la ley que implementa la enmienda constitucional de 2016.
"La inhalación es una forma médicamente eficaz y eficiente de administrar tetrahidrocannabinol [THC] y otros cannabinoides al torrente sanguíneo. Al redefinir el término constitucionalmente definido 'uso médico' para excluir el tabaquismo, la Legislatura sustituye su criterio médico por el de 'un médico autorizado de Florida' y está en conflicto directo con el proceso constitucional específicamente articulado", afirma la demanda.
La demanda de Morgan afirmó que esa disposición "redefinió y limitó la definición de marihuana en conflicto directo" con la Constitución. [16]
La procuradora general adjunta Denise Harle sostiene que "el lenguaje sencillo de la enmienda refuta" el caso de Morgan. Mills respondió a Harle que la enmienda en sí "no impone ninguna limitación al uso de marihuana en forma de marihuana para fumar", calificando la prohibición de "conflicto directo e irreconciliable". Al decir que la enmienda no aborda abiertamente el tabaquismo "pasa por alto el punto central", añadió que prohibirla "quita la discreción a los pacientes y a los médicos".
La jueza de circuito Karen Gievers programó una audiencia para el 25 de enero de 2018 sobre la moción del estado para desestimar. [17] El 26 de enero de 2018, la jueza se negó a conceder la moción del estado para desestimar el caso y permitirá que el caso continúe.
"La denuncia pendiente contiene suficientes alegaciones para cumplir con los criterios de legitimación y de caso activo o controversia para que el tribunal tenga jurisdicción sobre esta acción de juicio declaratorio", escribió Gievers en la orden judicial. [18]
El juez fijó un juicio de un día para el 16 de mayo de 2018 en el esfuerzo legal por revocar la prohibición del estado de fumar marihuana medicinal. [19]
El 25 de mayo de 2018, la jueza Karen Gievers dictaminó que la ley estatal que prohíbe a los pacientes fumar marihuana medicinal es inconstitucional. Gievers determinó que la enmienda constitucional aprobada por los votantes en 2016, que legalizó ampliamente la marihuana medicinal, otorga a los pacientes elegibles el derecho a fumar marihuana medicinal en privado.
La ley que prohíbe fumar marihuana medicinal "es inválida porque entra en conflicto con la Constitución de Florida y prohíbe un uso de marihuana medicinal que está permitido por la enmienda: fumar en privado", escribió Gievers en una orden de 22 páginas.
Gievers también encontró que el lenguaje de la enmienda "reconoce que no existe el derecho a fumar en lugares públicos, reconociendo así implícitamente la idoneidad de usar marihuana medicinal fumable en lugares privados, de conformidad con la enmienda".
El Departamento de Salud de Florida dijo que se espera que el estado apele, lo que probablemente suspendería temporalmente la orden de Gievers que legaliza fumar marihuana medicinal. [20]
El 5 de junio de 2018, el juez levantó la prohibición de fumar cannabis en Florida, lo que le dio al estado hasta el 11 de junio de 2018 para elaborar un plan. Gievers dijo que la prohibición del estado causó un daño irreparable a los pacientes que no pudieron recibir el tratamiento recomendado para ellos. [21]
"La suspensión automática prolongará el período durante el cual la Sra. Jordan, la Sra. Dodson y todos los floridanos como ellos con afecciones médicas debilitantes que se beneficiarían de la marihuana medicinal fumable no podrán recibir el mejor tratamiento disponible para ellos", dice la moción. "Sin ningún beneficio correspondiente para los demandados (el Departamento de Salud), la suspensión automática aumenta el dolor y el sufrimiento de los demandantes individuales y les niega el acceso a un tratamiento médico permitido por la Constitución. Este es el daño irreparable que sufrirán los demandantes si se permite que la suspensión automática permanezca en vigor". [22]
Cámara de Representantes de Florida pone fin a prohibición de fumar marihuana medicinal
Sin mucho debate y dos días antes de la fecha límite del gobernador de Florida, Ron DeSantis , el 15 de marzo de 2019, el proyecto de ley para derogar la prohibición de fumar marihuana medicinal finalmente llegó al escritorio del gobernador.
El 13 de marzo de 2019, la Cámara de Representantes de Florida ratificó el derecho a fumar marihuana medicinal, al aprobar el proyecto de ley del Senado para incluir la palabra “fumar” en el texto de la enmienda constitucional sobre marihuana medicinal. En lugar de presentar el Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 7015, el representante Ray Rodrigues lo sustituyó por el Proyecto de Ley del Senado (SB) 182, que el Senado había aprobado la semana pasada en una votación de 34 a 4.
La SB 182, patrocinada por el senador Jeff Brandes de San Petersburgo, permite un suministro de marihuana para 35 días “en una forma para fumar” que no exceda las 2,5 onzas o, por recomendación médica, hasta 4 onzas.
La principal diferencia entre HB 7015 y SB 182 es que el proyecto de ley de la Cámara solo permitía cigarrillos de marihuana pre-enrollados, mientras que la versión del Senado requeriría que los operadores de marihuana vendan al menos un tipo de cigarrillo de marihuana pre-enrollado y otros productos de flores enteras, y permite a los pacientes comprar equipos relacionados con fumar en puntos de venta minorista, como tiendas de tabaco.
El Proyecto de Ley 182 del Senado prohíbe fumar en público o en negocios privados sujetos a la prohibición de fumar cigarrillos del estado. [23]
Los cogollos de flores de marihuana medicinal y los cigarrillos de marihuana pre-enrollados podrían estar disponibles en dispensarios autorizados a mediados del verano de 2019, cuando DeSantis, quien ha afirmado su posición en contra de la prohibición de fumar declarando que firmará el proyecto de ley.
“Tengo mucha confianza en que el gobernador lo firmará”, afirmó el presidente de la Cámara de Representantes , José R. Oliva . [24]
El gobernador Ron DeSantis convirtió en ley la SB-182 el 18 de marzo de 2019, legalizando oficialmente la marihuana fumable con fines médicos. La SB-182, Ley de Uso Médico de la Marihuana, [25] redefine el término "uso médico" para incluir la posesión, el uso y la administración de marihuana en forma de marihuana para fumar.
En diciembre de 2017, Florigrown LLC presentó una demanda por separado alegando que el esquema de licencia vertical obligatorio requerido por el estatuto de “implementación” aprobado por la Legislatura es inconstitucional.
A fines de 2018, el juez del Tribunal de Circuito del Condado de Leon, Charles Dodson, dictó una orden judicial temporal que prohibía al estado continuar implementando el estatuto basándose en la conclusión de que limitaba inconstitucionalmente las disposiciones de la Enmienda al ordenar la integración vertical y limitar severamente el número de licencias disponibles para participar en la industria de la marihuana medicinal. [26] Varios comentaristas etiquetaron a las pocas empresas seleccionadas que pudieron obtener una de las codiciadas licencias como un "cártel". [27] El desafío legal exitoso fue liderado por los abogados Ari H. Gerstin Archivado el 16 de julio de 2019 en Wayback Machine y Jonathan S. Robbins de Akerman LLP . [28]
El 9 de julio de 2019, el Tribunal de Apelaciones del Primer Distrito de Florida confirmó la decisión de inconstitucionalidad del tribunal de circuito y prohibió al estado continuar implementando el estatuto inconstitucional. [29] [30] [28]
En una entrevista, el director ejecutivo de Florigrown, Adam Elend, calificó el fallo como un “cambio de paradigma”.
“Esto arroja una bomba sobre el actual sistema de licencias. Simplemente está cambiando todo el régimen”, dijo Elend. “La gente no está recibiendo medicamentos. Los dispensarios están agotados todo el tiempo. Los productos son limitados y los precios son altos. Eso es lo que sucede en un oligopolio y eso es lo que tenemos”. [29]
La iniciativa mejoró cuatro aspectos clave respecto de la propuesta de 2014. [31 ]
La financiación de la Enmienda 2 provino de varios comités de acción política , incluida una contribución de $1 millón proveniente de New Approach PAC, con sede en Washington, DC, a favor de la legalización de la marihuana. Los fondos adicionales fueron respaldados principalmente por The People for Medical Marijuana PAC, también conocido como United for Care, que es el patrocinador del proyecto de ley. [32] A partir de noviembre de 2016, han proporcionado más de $12,5 millones para la enmienda. [33] El comité United for Care está presidido por el abogado litigante de Orlando John Morgan , quien ha financiado en gran medida el esfuerzo de la marihuana medicinal de Florida al contribuir con al menos $6,5 millones para la iniciativa, y $326,438 en noviembre de 2016. [33] [34]
El magnate de los casinos de Las Vegas, Sheldon Adelson, donó 500.000 dólares para frustrar el proyecto de ley, [34] incluyendo una contribución de un millón de dólares al Drug-Free Florida Committee, que también luchó contra la iniciativa. Adelson, cuyo hijo murió de una sobredosis de drogas, se comprometió a donar 5,5 millones de dólares para ayudar a derrotar la Enmienda 2 de la marihuana medicinal en 2014. [35]
Carol Jenkins Barnett , hija de George W. Jenkins , fundador de Publix Super Markets , también donó $800,000 al Comité de Florida Libre de Drogas. [36]
Los ex magistrados de la Corte Suprema de Florida se unieron para producir un artículo de opinión para el Tampa Bay Times en oposición a la nueva iniciativa, afirmando que "la marihuana medicinal será demasiado fácil para los médicos de recetarla" y que "sería una puerta abierta para la marihuana independientemente de su necesidad como una opción de tratamiento compasivo y alternativo". [37] Además, su carta sostiene que la marihuana se venderá en "tiendas de marihuana" y que habrá más tiendas de marihuana que 7-11's, McDonald's y Starbucks juntos. Por último, afirmaron que hay una cláusula de derecho a la privacidad en el proyecto de ley que permitiría a los delincuentes crear discretamente "una nueva vía para que la marihuana [llegue] a las escuelas secundarias de toda Florida". [37]
Los líderes de la ciudad de Apopka votaron por unanimidad prohibir la marihuana medicinal hasta el 31 de mayo de 2017. [38] El condado de Charlotte ya ha impuesto una prohibición de 9 meses para que la enmienda entre en vigor, y los comisionados declararon que temen ser demandados por el gobierno federal ya que el cannabis actualmente permanece en la lista de la Lista 1 , entre las drogas más peligrosas. [39] [40] El sheriff del condado de Charlotte, Bill Prummel, ha sido vocal en su oposición a la marihuana medicinal debido a sus temores de que "cambiemos nuestros molinos de pastillas por tiendas de marihuana", [41] refiriéndose a las clínicas de Florida que emitían analgésicos recetados de forma vaga en todo el estado y causaban una epidemia de adicción, hasta que la fiscal general de Florida Pam Bondi emitió una legislación para cerrarlas en 2011. [42] [43] El sheriff Prummel es presidente del comité Charlotte Drug-Free Florida. El comité estatal Drug-Free Florida gastó $704,389 en las semanas previas a las elecciones generales en producir anuncios televisivos que declaraban que "la marihuana no tiene fines medicinales". [44] [45]
Tras el fracaso de la iniciativa de 2014 con el mismo nombre, el 17 de diciembre de 2015 la Corte Suprema de Florida concluyó que el patrocinio de la Enmienda 2 por parte de People for United Medical Marijuana satisfacía los requisitos del tribunal. [47]
Patrocinado nuevamente por United for Care, recibieron las siguientes firmas de petición para que la iniciativa comience y aparezca en las primarias, según los requisitos electorales: [48]
En las semanas previas a la fecha de las elecciones generales, los funcionarios electorales del condado de Broward omitieron la Enmienda 2 de algunas de las papeletas de voto por correo, lo que provocó una demanda de NORML , una empresa a favor de la legalización de la marihuana. Después de dos audiencias de emergencia, la jueza del Tribunal del Circuito Judicial 17, Carol-Lisa Phillips, dictaminó que "no hay evidencia de daño irreparable en el caso". Continuó diciendo que "los dos votantes que habían confirmado casos de papeletas de voto por correo defectuosas ya habían recibido papeletas de reemplazo", y no se han tomado más medidas contra los funcionarios electorales. [49] [50]
La enmienda fue aprobada durante las elecciones generales del 8 de noviembre de 2016, con una supermayoría de votos del 71,32%. [51] Ese porcentaje equivalió a un total de 6.518.919 votos a favor de la enmienda. [52]
Según una investigación de la empresa New Frontier Data, se espera que el crecimiento del mercado sea de 1.600 millones de dólares al año para 2020 debido al porcentaje de personas mayores del estado y a que es el tercer estado más poblado de Estados Unidos. [53]
