Una enmienda de derechos ambientales , también llamada enmienda verde , es un tipo de enmienda que se propone generalmente a una constitución o una carta de derechos . Estas enmiendas garantizan a los ciudadanos el derecho a un medio ambiente saludable . Los derechos relacionados incluidos en estas propuestas a menudo incluyen el derecho a un clima estable, aire y agua limpios, justicia ambiental , preservación de los valores naturales, paisajísticos, estéticos e históricos del medio ambiente . [1] [2]
El derecho a un medio ambiente sano se puede incorporar al derecho constitucional de otras maneras, como por ejemplo inscribiéndolo en las constituciones en su redacción, como en Túnez , o imponiéndolo mediante litigios sobre cambio climático , como en Colombia. En los Estados Unidos, la mayoría de los defensores se centran en modificar las constituciones estatales existentes o hacerlas cumplir, como en el caso de Held v. Montana , donde un joven ganó una sentencia en un tribunal de primera instancia para hacer cumplir la constitución estatal existente. [3]
En los Estados Unidos no existe una enmienda federal sobre derechos ambientales. [2] Si bien los derechos ambientales se mencionan en varias constituciones estatales, el estado de Pensilvania fue el primero en aprobar una enmienda real sobre derechos ambientales [4] como parte de la declaración de derechos de su estado en 1971. Montana agregó los derechos ambientales en 1972. [5]
No fue hasta 2022 que el estado de Nueva York [6] agregó una enmienda sobre derechos ambientales a su declaración de derechos. El artículo I, sección 19 de la Constitución de Nueva York establece que "toda persona tendrá derecho a aire y agua limpios y a un medio ambiente saludable". [7] El esfuerzo por lograr que la Enmienda Verde se incluyera en la boleta comenzó en 2017 y tuvo éxito en noviembre de 2021. [8]
La enmienda de los derechos ambientales de Pensilvania fue propuesta por el conservacionista Ralph W. Abele alrededor de 1969, cuando se convirtió en secretario ejecutivo del Comité Conjunto Legislativo de Control y Conservación de la Contaminación del Aire y el Agua de la Cámara de Representantes y el Senado de Pensilvania. [9] En 1972 se convirtió en director ejecutivo de la Comisión de Pesca de Pensilvania. Durante toda su carrera, Abele fue una voz fuerte en la protección de los lagos, ríos y arroyos del estado. [9]
Existen varias formas de incorporar una enmienda sobre derechos ambientales a las constituciones de los estados de los Estados Unidos. Aunque cada estado es ligeramente diferente, en general, la legislatura estatal tiene que aprobar la legislación para la enmienda, y luego esta se presenta ante los votantes para decidir si realmente se agregará a la constitución estatal. [10] Una petición ciudadana también puede lograr que una enmienda sea presentada ante el pueblo; si la petición puede obtener suficientes firmas de los residentes del estado y pasar por otros pasos, entonces puede presentarse ante los votantes. Los ciudadanos de Florida están intentando hacer esto a partir de marzo de 2024. [actualizar][ 10]
Los estados de California, Connecticut, Hawái, Iowa, Kentucky, Nueva Jersey, Nuevo México, Tennessee, Texas, Vermont, Washington y Virginia Occidental han redactado o están redactando leyes para incorporar enmiendas sobre derechos ambientales a sus constituciones estatales. Es posible que se sumen otros estados a esta lista con el tiempo. A marzo de 2024, [actualizar]nueve estados han propuesto leyes que podrían incluirlas en la boleta electoral de 2024. Los estados de Hawái, Nueva Jersey y Washington son los que han logrado mayores avances hacia este objetivo. [11] [12]
Es importante que la redacción de una enmienda sobre derechos ambientales sea específica para que sea aplicable. Si se enuncian derechos específicos con claridad, esas enmiendas podrían evitar que los casos lleguen a los tribunales, ya que los ciudadanos y los reguladores tendrían un texto claro al que recurrir al evaluar posibles proyectos. A algunos les preocupa que estas enmiendas aumenten el número de casos judiciales. [12]
Held v. Montana fue la primerademanda climática de derecho constitucional que se llevó a juicio en los Estados Unidos, el 12 de junio de 2023. [13] El 14 de agosto de 2023, el juez del tribunal de primera instancia falló a favor de los jóvenes demandantes, aunque el estado indicó que apelaría la decisión. [14] La Corte Suprema de Montana escuchó argumentos orales el 10 de julio de 2024, y sus siete jueces tomaron el caso bajo consideración. [3]