Tenían rasgos culturales tomados de los kalispel, flathead y nez perce, vecinos suyos.
El religioso francés Pierre-Jean de Smet les visitó en 1841 y estableció una misión católica, aún activa hoy en día.
Intentaron vivir en paz con los blancos hasta que en 1858 su caudillo Vincent declaró la Guerra Coeur d’Alene, con apoyo de los palus, spokane y paiute.
En mayo un millar de indios atacaron a 164 soldados del mayor Eduard Steptoe en Pine Creek (Washington), pero fueron contraatacados por 600 soldados del coronel George Wright, quien en septiembre les venció en Four Lakes y Spokane Plains.
Su jefe Garry se vio obligado a firmar un tratado de paz cediendo sus tierras.