La explosión de la planta de Columbian Chemicals fue un engaño que afirmaba que se había producido una explosión en una planta química en Centerville , St. Mary Parish , Luisiana . El 11 de septiembre de 2014, se enviaron informes de una supuesta explosión a los residentes locales a través de mensajes de texto y se difundieron a través de varias redes sociales. [1] Varios informes afirmaron que el grupo militante ISIS había asumido la responsabilidad del ataque. [2] Los funcionarios de la parroquia de St. Mary afirmaron que los informes de una explosión eran un engaño. [3] Un portavoz de la compañía dijo a los periodistas que los informes de una explosión eran un engaño:
La comunidad nos ha informado que varias personas han recibido un mensaje de texto indicando una liberación de gas tóxico de la planta de productos químicos colombianos de Birla Carbon cerca de Centerville, Luisiana. El contenido indicado en el mensaje de texto no es cierto. No ha habido ninguna liberación de gases tóxicos, explosiones ni ningún otro incidente en nuestras instalaciones. No conocemos el origen de este mensaje de texto. Se ha contactado a las autoridades policiales y están dando seguimiento a este asunto. [1]
Se informó que el engaño involucraba "docenas de cuentas falsas que publicaron cientos de tweets durante horas, apuntando a una lista de figuras elegidas con precisión para generar la máxima atención. Los perpetradores no solo manipularon capturas de pantalla de CNN; también crearon clones completamente funcionales de los sitios web de estaciones de televisión y periódicos de Luisiana". [4] Fue uno de "una ola de ataques similares" en los EE. UU. durante la segunda mitad de 2014 que utilizó engaños (incluidos brotes de ébola y tiroteos policiales inventados) en un intento de crear pánico o indignación pública. [4]
En mensajes de texto recibidos por muchos residentes locales el 11 de septiembre de 2014, se declaraba una posible amenaza química no solo para los vecindarios locales, como Franklin , Morgan City , Patterson y Baldwin , sino también para Nueva Orleans y Baton Rouge . Según fuentes de Columbian Chemicals Company y funcionarios de St. Mary Parish, varios medios de comunicación locales calificaron los mensajes de texto como un engaño. [1] [3]
En Twitter , circuló una captura de pantalla del sitio web del New Orleans Times-Picayune , que mostraba un artículo sobre la explosión; sin embargo, el Times-Picayune declaró que no habían informado sobre la explosión y que cualquier atribución de la historia a su periódico era "falsa". [5] Muchas cuentas en Twitter retuitearon la captura de pantalla y discutieron el incidente utilizando varios hashtags , principalmente #ColumbianChemicals. Un análisis realizado por Gilad Lotan, científico de datos de Betaworks , determinó que muchas de estas cuentas estaban controladas por bots . [2]
Un usuario de Wikipedia con algunas ediciones previas llamado AmandaGray91 creó una página de Wikipedia que describe la supuesta explosión. [2] El engaño fue detectado rápidamente por otros usuarios de Wikipedia y el artículo fue marcado en consecuencia. [6]
Una página pública de Facebook titulada "Louisiana News", que comenzó a publicar artículos en agosto de 2014, publicó un artículo que describía el presunto incidente. La página había acumulado más de 6000 me gusta en Facebook cuando publicó el artículo. A partir del 7 de marzo de 2015, la página de Facebook seguía siendo accesible. [2] [7]
Se subió un vídeo a YouTube que supuestamente mostraba imágenes de noticias de ISIS atribuyéndose la responsabilidad del presunto ataque. [8] El vídeo se utilizó luego como fuente en la página de Wikipedia y se publicó en Facebook. [4] [7]
El director ejecutivo de Betaworks, John Borthwick, describió el engaño en un ensayo como un intento fallido de "piratear" las redes sociales. El ensayo utiliza el análisis del científico de datos de Betaworks, Gilad Lotan, para argumentar que el esfuerzo probablemente se originó dentro de Rusia y no logró lograr la viralidad en parte porque las identidades falsas que utilizó tenían poca conexión con identidades humanas genuinas. Borthwick concluye que un engaño exitoso habría requerido que su creador incrustara las identidades falsas en redes sociales reales, lo que, según él, habría requerido un tiempo y esfuerzo considerables. [2]
En junio de 2015, el New York Times Magazine publicó un extenso artículo de Adrian Chen , afirmando que el engaño "fue una campaña de desinformación altamente coordinada " y que el "asalto virtual" fue obra de la Agencia de Investigación de Internet , una institución rusa con alrededor de 400 empleados, que "industrializaron el arte del trolling", especializándose en propaganda nacionalista en línea, financiados por el gobierno ruso o por un aliado cercano. [4]
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