La enfermedad de los nervios craneales es un funcionamiento deteriorado de uno de los doce nervios craneales . Aunque teóricamente podría considerarse una mononeuropatía , no se considera como tal bajo el MeSH .
Es posible que se produzca un trastorno de más de un nervio craneal al mismo tiempo, si se produce un traumatismo en un lugar donde muchos nervios craneales corren juntos, como la fosa yugular . Una lesión del tronco encefálico también podría causar un deterioro del funcionamiento de múltiples nervios craneales, pero esta afección probablemente también estaría acompañada de un deterioro motor distal.
Un examen neurológico puede comprobar el funcionamiento de los nervios craneales individuales y detectar deficiencias específicas.
El nervio facial es el séptimo de 12 nervios craneales. Este nervio craneal controla los músculos de la cara. La parálisis del nervio facial es más abundante en los adultos mayores que en los niños y se dice que afecta a entre 15 y 40 de cada 100.000 personas por año. Esta enfermedad se presenta en muchas formas que incluyen congénita , infecciosa , traumática , neoplásica o idiopática . La causa más común de este daño a los nervios craneales es la parálisis de Bell (parálisis facial idiopática), que es una parálisis del nervio facial. Aunque la parálisis de Bell es más prominente en adultos, parece ocurrir en personas menores de 20 años o mayores de 60 años. Se cree que la parálisis de Bell ocurre por una infección del virus del herpes que puede causar desmielinización y se ha encontrado en pacientes con parálisis del nervio facial. Los síntomas incluyen aplanamiento de la frente, flacidez de las cejas y dificultad para cerrar los ojos y la boca del lado de la cara afectado. La imposibilidad de cerrar la boca provoca problemas en la alimentación y el habla. También provoca falta de gusto, lagrimeo y sialorrea . [1]
El uso de esteroides puede ayudar en el tratamiento de la parálisis de Bell. Si se encuentran en las primeras etapas, los esteroides pueden aumentar la probabilidad de una recuperación completa. Este tratamiento se utiliza principalmente en adultos. No se ha demostrado que el uso de esteroides en niños funcione porque parecen recuperarse completamente con o sin ellos. Los niños también tienden a tener mejores tasas de recuperación que los adultos mayores. La tasa de recuperación también depende de la causa de la parálisis del nervio facial (p. ej., infecciones, lesión perinatal, displasia congénita). Si la parálisis es más grave, los pacientes deben buscar esteroides o procedimientos quirúrgicos. La parálisis del nervio facial puede ser indicación de una afección grave y, cuando se diagnostica, se recomienda una historia clínica y un examen completos. [1]
Aunque es poco común, también se ha encontrado parálisis del nervio facial en pacientes con seroconversión al VIH . Los síntomas encontrados incluyen dolores de cabeza (bitemporal u occipital), incapacidad para cerrar los ojos o la boca y pueden causar reducción del gusto. [2] [3] Se han informado pocos casos de parálisis bilateral del nervio facial y se dice que solo afecta a 1 de cada 5 millones por año. [3]