Nancy Jan Davis ( née Smotherman ; nacida el 1 de noviembre de 1953) es una ex astronauta estadounidense . Veterana de tres vuelos espaciales, Davis registró más de 673 horas en el espacio. Actualmente está jubilada de la NASA . [1] [2]
Nancy Jan Davis nació en Cocoa Beach, Florida , pero considera que Huntsville, Alabama , es su ciudad natal.
Se graduó de Huntsville High School en 1971, [3] recibió una licenciatura en Ciencias en biología aplicada del Instituto de Tecnología de Georgia en 1975 y otra en ingeniería mecánica de la Universidad de Auburn en 1977. [3] Recibió una maestría en Ciencias en 1983 y un doctorado en 1985, ambos en ingeniería mecánica en la Universidad de Alabama en Huntsville . [4]
Después de graduarse de la Universidad de Auburn en 1977, Davis se unió a Texaco en Bellaire, Texas , trabajando como ingeniera petrolera en la recuperación terciaria de petróleo. Dejó allí en 1979 para trabajar para el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA como ingeniera aeroespacial . En 1986, fue nombrada líder de equipo en la División de Análisis Estructural, y su equipo fue responsable del análisis estructural y la verificación del Telescopio Espacial Hubble (HST), la misión de mantenimiento del HST y la Instalación Avanzada de Astrofísica de Rayos X. En 1987, también fue asignada como ingeniera principal para el rediseño del anillo de sujeción del tanque externo del propulsor de cohetes sólidos. Davis realizó su investigación de posgrado en la Universidad de Alabama en Huntsville, estudiando la resistencia a largo plazo de los recipientes a presión debido a las características viscoelásticas de los compuestos de filamentos enrollados . Tiene una patente, ha escrito varios artículos técnicos y es ingeniera profesional registrada. [2]
Davis se convirtió en astronauta en junio de 1987. [2] Su primera asignación fue en la División de Desarrollo de Misiones de la Oficina de Astronautas, donde brindó soporte técnico para las cargas útiles del transbordador espacial . [5] Después de esto, Davis fue CAPCOM en el Control de Misión, responsable de comunicarse con las tripulaciones del transbordador durante siete misiones. Después de su primer vuelo espacial, Davis sirvió como representante de la Oficina de Astronautas para el Sistema de Manipulación Remoto (RMS), con la responsabilidad de las operaciones, el entrenamiento y las cargas útiles del RMS. Después de su segundo vuelo espacial, sirvió como Presidenta del Grupo de Trabajo de Educación de la NASA y como Jefa de la División de Cargas Útiles, que brindó soporte a la Oficina de Astronautas para todas las cargas útiles del transbordador y la Estación Espacial Internacional . Veterana de tres vuelos espaciales, Davis ha registrado más de 673 horas en el espacio. Voló como especialista de misión en STS-47 en 1992 y STS-60 en 1994, y fue la comandante de la carga útil en STS-85 en 1997. [6]
La STS-47 , Spacelab -J, fue la 50.ª misión del transbordador espacial. Lanzada el 12 de septiembre de 1992, [7] esta iniciativa cooperativa entre Estados Unidos y Japón llevó a cabo 43 experimentos en ciencias de la vida y procesamiento de materiales. Durante la misión de ocho días, fue responsable de operar el Spacelab y sus subsistemas y de realizar una variedad de experimentos. El entonces esposo de Davis, Mark C. Lee, fue el comandante de la carga útil en la STS-47 . Después de completar 126 órbitas de la Tierra, la STS-47 Endeavour aterrizó en el Centro Espacial Kennedy el 20 de septiembre de 1992. [8]
La STS-60 fue el segundo vuelo del Spacehab (módulo de habitación espacial) y el primer vuelo del Wake Shield Facility (WSF). Lanzado el 3 de febrero de 1994, este vuelo fue el primer vuelo del transbordador espacial en el que una cosmonauta rusa fue miembro de la tripulación. Durante la misión de ocho días, su principal responsabilidad fue maniobrar el WSF en el RMS, para llevar a cabo el crecimiento de cristales de película delgada y también fue responsable de realizar experimentos científicos en el Spacehab. El Discovery STS-60 aterrizó en el Centro Espacial Kennedy el 11 de febrero de 1994, después de completar 130 órbitas de la Tierra. [9]
Davis fue el comandante de la carga útil de la misión STS-85 , que se lanzó a bordo del Discovery el 7 de agosto de 1997. Durante esta misión de 12 días, Davis desplegó y recuperó la carga útil CRISTA-SPAS y operó el brazo robótico japonés de demostración de vuelo manipulador (MFD). La misión también incluyó varias otras cargas útiles científicas para la realización de investigaciones sobre astronomía , ciencias de la Tierra , ciencias de la vida y ciencia de los materiales . La misión se completó en 189 órbitas terrestres, recorriendo 4,7 millones de millas. La STS-85 Discovery aterrizó en el Centro Espacial Kennedy el 19 de agosto de 1997. [10]
Después de su vuelo en la STS-85, Davis fue asignada a la sede de la NASA como directora de la Oficina de Garantía Independiente de Exploración y Desarrollo Humano del Espacio (HEDS) para la Oficina de Seguridad y Garantía de Misión. En ese puesto, Davis gestionó y dirigió evaluaciones independientes para los programas y proyectos asignados a la empresa HEDS. En julio de 1999, se trasladó al Centro Marshall de Vuelos Espaciales como directora de la Dirección de Proyectos de Vuelo, que era responsable del Centro de Operaciones de Carga Útil de la Estación Espacial Internacional (ISS), el hardware de la ISS y el Programa del Observatorio de Rayos X Chandra . Después del accidente del Columbia , fue nombrada jefa de Seguridad y Garantía de Misión en Marshall, donde aseguró el regreso seguro al vuelo del transbordador espacial. [2] Davis se retiró de la NASA en 2005 y trabajó para Jacobs Engineering Group como vicepresidenta y directora general adjunta. [2] Actualmente trabaja para Bastion Technologies, Inc. como gerente del programa de contratos de soporte de garantía de seguridad y misión en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales. [11]
Davis se casó con su compañero astronauta Mark C. Lee en enero de 1991. [12] Fueron la primera (y hasta ahora, la única) pareja casada en volar juntos al espacio. Se divorciaron en 1999. [13]
Actualmente está casada con el ex juez Schuyler Richardson. [14]
Ha sido galardonada con la Medalla de Liderazgo Sobresaliente de la NASA en 1998, [5] la Medalla de Servicio Excepcional de la NASA en 1995 y 2002, [2] y la Medalla de Vuelo Espacial de la NASA en 1992, 1994 y 1997, la Beca de la NASA para Estudios a Tiempo Completo en 1983, el Premio Nacional de la Vieja Guardia de la ASME en 1978, la Medalla Ralph Coates Roe de la ASME en 2001. Ha sido incluida en el Salón de la Fama de la Aviación de Alabama , el Salón de la Fama de la Ingeniería de Alabama, [3] y el Premio de Rango Presidencial de Ejecutiva Meritoria . [15]
