El Fidelipac , comúnmente conocido como " cartucho NAB " o simplemente " cartucho ", es un formato de grabación de sonido en cinta magnética , utilizado para la transmisión de radio para la reproducción de material por aire, como comerciales de radio , jingles, identificaciones de estaciones y música, y para música de fondo en interiores. Fidelipac es el nombre oficial de este cartucho de cinta de audio estándar de la industria . Fue desarrollado en 1954 [1] [2] por el inventor George Eash [3] [4] (aunque la invención del cartucho Fidelipac también se le atribuye a Vern Nolte de Automatic Tape Company [5] [6] ), y presentado comercialmente en 1959 por Collins Radio Co. en la Convención NAB de 1959. El cartucho se usó a menudo en estaciones de radio hasta fines de la década de 1990, cuando predominaron formatos como MiniDisc y la automatización de transmisión computarizada .
El cartucho Fidelipac fue el primer cartucho de cinta de audio disponible comercialmente, basado en el diseño de cartucho de cinta de bucle infinito desarrollado por Bernard Cousino en 1952, mientras que Eash compartió espacio en la tienda de electrónica de Cousino a principios de la década de 1950. En lugar de fabricar el formato Fidelipac él mismo después de desarrollarlo, Eash decidió licenciarlo para su fabricación a Telepro Industries, en Cherry Hill, Nueva Jersey . Telepro luego fabricó y comercializó el formato bajo la marca Fidelipac. [7]
Fidelipac era originalmente una cinta de grabación analógica de 1 ⁄ 4 de pulgada de ancho (6,4 mm) , con formato de dos pistas. Una de las pistas se usaba para el audio del programa monoaural y la otra se usaba como pista de referencia para controlar el reproductor, donde se grababa un tono de referencia principal para detener automáticamente el cartucho, se grababa un tono secundario para volver a poner automáticamente el cartucho al principio del material del programa del cartucho (en algunos modelos, se grababan dos tonos secundarios, uno después del material del programa y otro antes, para que la máquina del cartucho avanzara rápidamente automáticamente a través de cualquier cinta en blanco sobrante al final del programa de un cartucho), o un tono terciario , que era utilizado por algunos reproductores para activar otro reproductor de cartucho u otra forma de equipo externo. Las versiones posteriores usaban tres pistas, dos para audio estéreo y la tercera para la pista de referencia.
La velocidad de cinta estándar para los cartuchos Fidelipac utilizados en la industria de la radiodifusión es de 7,5 ips , aunque algunos reproductores y grabadores de cartuchos se pueden configurar para grabar a otras velocidades, como 3,75 (Harris y un par de Broadcast Electronics) o 15 ips (el más famoso es el Pacific Tomcat - la única diferencia es que en lugar de que las 3 pistas tengan el mismo tamaño, la pista de referencia se reduce a un ancho de 8 pistas y se aumentan los anchos de las dos pistas de programa). [8]
A diferencia del cartucho de 8 pistas comercializado para el consumidor desarrollado en 1964 por Bill Lear , que tenía el rodillo de presión integrado en el cartucho, el cartucho Fidelipac tenía un orificio en la esquina frontal inferior derecha del cartucho, donde el rodillo de presión integrado en el reproductor se levantaba para sujetar la cinta contra el cabrestante de la unidad . Si bien las máquinas posteriores de ATC, ITC, Harris y otras tenían el rodillo de presión que enganchaba automáticamente el cartucho cuando se presionaba el botón de reproducción (el motor del cabrestante ya estaba en funcionamiento cuando se insertaba el cartucho), las primeras máquinas como Sparta, Spot-matic y otras requerían que el operador también empujara o tirara de una palanca separada para mover el rodillo de presión a su lugar antes de que pudiera comenzar la reproducción. La velocidad de la cinta del cartucho de 8 pistas era más lenta ( 3+3 ⁄ 4 ips en comparación con los 7 de Fidelipac+1 ⁄ 2 ips) y no tenía almohadillas de soporte de cinta adecuadas, por lo que no era "de calidad de transmisión". La menor velocidad y las pistas más estrechas en los cartuchos de 8 pistas generaron mayor ruido y una respuesta de frecuencia reducida. El diseño de 8 pistas también carecía de una pista de referencia.
Había cuatro tamaños de carritos Fidelipac disponibles: el tamaño AA (individual) de una pulgada de ancho por dos pulgadas de largo, capaz de transportar el mismo material que un EP de 45 RPM (seis minutos por pista) y el tamaño A de 4 pulgadas de ancho (Fidelipac Modelo 300, 350 y MasterCart), que era un carrito de tamaño estándar de 8 pistas con un máximo de 10+1 ⁄ 2 minuto de tiempo de reproducción a 7,5 ips (este era el tamaño más común y ampliamente utilizado de cartucho Fidelipac); el tamaño B de 6 pulgadas de ancho (modelo Fidelipac 600), un cartucho más grande diseñado para contener programas más largos; y el tamaño C aún más grande de 8 pulgadas de ancho (modelo Fidelipac 1200), a menudo utilizado para aplicaciones de música de fondo como el Rowe Customusic .
El cartucho Fidelipac de tamaño A fue adaptado posteriormente por Earl "Madman" Muntz en colaboración con George Eash en 1963 para su sistema de cartuchos Stereo-Pak (también conocido como cartucho de 4 pistas ). También se produjeron varios cartuchos de tamaño B y C durante un tiempo limitado para dar cabida a conjuntos de 2, 3 o 4 LP en cinta.
Estos se diferenciaban en dos aspectos: la cantidad de pistas utilizadas (cuatro en este caso, con dos reproducidas a la vez para proporcionar un total de dos programas de audio estéreo) y la velocidad de la cinta ( 3+3 ⁄ 4 ips: la misma velocidad que los cartuchos de 8 pistas, a diferencia de los 7 estándar de Fidelipac.+1 ⁄ 2 ips). A diferencia de los reproductores Fidelipac que utilizaban un cabezal fijo, el sistema Stereo-Pak utilizaba un cabezal móvil para cambiar entre los dos programas (muy parecido al formato de 8 pistas, que también utilizaba un cabezal móvil para seleccionar sus cuatro programas estéreo).