System Link es una forma de juego multijugador sin conexión en la consola de juegos Xbox y Xbox 360 a través de una LAN (red de área local). Se puede utilizar un conmutador de red y cables Ethernet estándar para conectar varias consolas entre sí, o se pueden conectar dos consolas directamente. Conectar dos consolas Xbox entre sí sin un conmutador requiere un cable cruzado , mientras que las consolas Xbox 360 pueden usar cables estándar. En Xbox One , si la consola de uno no se conecta a su sistema de Wi-Fi doméstico, lo mejor que puede hacer es restablecer la consola a los valores de fábrica y cambiar su solucionador de DNS cuando se reinicie y actualice la consola.
Se requiere una copia de cada juego para cada consola Xbox para usar System Link. Cada juego debe ser una versión idéntica, con o sin contenido descargable o adicional idéntico . Algunos discos Platinum Hits no se vincularán con discos que no sean Platinum Hits .
El propósito de esto es tener un juego multijugador en múltiples consolas, lo que permite una experiencia de juego multijugador sin pantalla dividida y muchos más jugadores en un juego de los que una sola consola puede admitir. Halo: Combat Evolved permite que hasta 16 jugadores en pantalla dividida en cuatro consolas participen en un juego simultáneo de 16 jugadores. Más tarde, los juegos posteriores a Xbox Live, como Halo 2 y Unreal Championship, admitieron más consolas por juego que el máximo de cuatro admitido por Halo . Si bien el "enlace del sistema" se popularizó con los juegos de Xbox de la era anterior a Xbox Live, la capacidad se ha utilizado durante años en los juegos de computadora. La principal ventaja del enlace del sistema es permitir a los usuarios alojar sus propios juegos y controlar la configuración. El enlace del sistema se puede visualizar como una Xbox que se usa como un pequeño servidor y "aloja" otras Xbox.
System Link también permite la creación de redes privadas virtuales ( VPN ), lo que hace posible que la LAN funcione a través de Internet.
La Xbox 360 no solo puede usar Ethernet con cable para conectarse a una LAN, sino que también puede usar un adaptador inalámbrico (como el adaptador de red inalámbrica de Xbox 360 en una red en malla o basada en puntos de acceso ). Además, algunos títulos de Xbox Live , como Halo 3, permiten jugar una partida con jugadores conectados a través de Xbox Live y en la misma LAN.