El camuflaje de rombos era un esquema de camuflaje militar en forma de tela estampada o diseños pintados utilizado por algunos aviones de las Potencias Centrales en los dos últimos años de la Primera Guerra Mundial , principalmente los de la Luftstreitkräfte alemana imperial . Toma su nombre de las formas poligonales repetidas incorporadas en los diseños, muchas de las cuales se parecían a rombos . En Alemania se llamaba Buntfarbenaufdruck (impresión multicolor), pero esta designación incluye otros diseños de camuflaje como Splittermuster y Leibermuster , y no incluye el camuflaje pintado a mano.
Durante las primeras etapas de la Gran Guerra, los alemanes buscaban una forma de camuflar eficazmente los aviones de la Luftstreitkräfte para inhibir la observación enemiga del avión mientras estaba en el aire y cuando estaba en tierra. Se utilizaron manchas grandes e irregulares con dos o tres colores en las superficies superiores del ala [1], lo que llevó al desarrollo del Buntfarbenanstrich , el camuflaje de rombos [2] formado por patrones repetidos de polígonos de cuatro, cinco o seis lados de forma irregular . Debido a que pintar un patrón de este tipo requería mucho tiempo y la pintura aumentaba considerablemente el peso del avión, los patrones se imprimían en tela, y luego la tela se usaba para cubrir el avión. [3] Esta tela impresa se usó en varias formas y colores desde fines de 1916 hasta el final de la guerra. [3]
El camuflaje romboidal apareció principalmente en los aviones alemanes a lo largo del Frente Occidental, pero algunas unidades aéreas de las Tropas de Aviación Imperial y Real Austrohúngara utilizaron el patrón en el Frente Oriental y en el Frente Italiano . [4]
El camuflaje de rombos se presentaba en anchos variables, a veces en rollos de tela de 1,4 m (4,5 pies) de ancho , y las piezas se cortaban para encajar entre los bordes de ataque y de salida del ala. Las secciones de tela colocadas en sentido de la cuerda se alineaban una al lado de la otra de modo que el patrón se repitiera regularmente a lo largo del ala, excepto los alerones que estaban cubiertos con tela colocada en sentido transversal, perpendicular al patrón del ala. Algunos aviones tenían la tela aplicada en diagonal. Como parte de las reparaciones de campo, los patrones de tela colocados regularmente de la fábrica podían superponerse con el mismo patrón pero en un ángulo diferente, o con tela de un diseño de camuflaje diferente. Más tarde en la guerra, algunos patrones se aplicaron más rápidamente con tela colocada en sentido transversal a lo largo de toda la envergadura. [3] El trabajo apresurado de la fábrica comenzó a parecerse a las reparaciones de campo apresuradas.
Los patrones de rombos más oscuros se utilizaron para las superficies superiores de las alas, mientras que los más claros se utilizaron para las partes inferiores de la aeronave. [5] Se utilizaron tonos aún más oscuros para las operaciones nocturnas en aeronaves como los bombarderos pesados Zeppelin-Staaken R.VI y Gotha GV . [6] Estos aviones a menudo se pintaban a mano con patrones similares pero no repetidos en sus fuselajes. Los Riesenflugzeug más pesados se pintaban con patrones de rombos; nunca se cubrían con tela estampada. [2]
Los dos tipos más comunes de tela de rombos preimpresa que se usaban en los aviones de combate diurnos se diferenciaban por la cantidad de colores que se usaban en el patrón y por sus patrones similares de formas poligonales que los definían. El menos común Vierfarbiger , o patrón de rombos de cuatro colores con un ancho de rollo de 1,30 metros, y el más común Fünffarbiger , o patrón de cinco colores con un ancho de rollo de 1,345 metros, también tenían variaciones de superficie inferior de color más claro y superficie superior de color más oscuro disponibles para su uso. Los historiadores han nombrado dos patrones de los aviones de combate alemanes sobrevivientes de la Primera Guerra Mundial que han tenido ejemplos relativamente intactos de estas cubiertas de rombos sobre ellos, cada uno como el "avión tipo" que inspiró los nombres modernos para los diseños de camuflaje de rombos de cuatro y cinco colores: el tejido de cuatro colores se llama Knowlton del Fokker D.VII intacto en exhibición con número de serie D.VII (Alb) 6810/18 (construido bajo licencia por Albatros Flugzeugwerke para la firma Fokker) en un museo ubicado en el suburbio Knowlton de Lac-Brome, Quebec ; y el tejido de cinco colores más utilizado se llama Canberra , del caza Albatros D.Va igualmente intacto (número de serie D.5390/17) en el Memorial de Guerra Australiano de Canberra . [7]
Como ocurre con todos los camuflajes, la necesidad de ocultar u oscurecer el avión del enemigo se compensaba con la necesidad de que las fuerzas amigas lo reconocieran. Las llamativas marcas de la Cruz de Hierro o Balkenkreuz en blanco y negro proporcionaban una forma de identificar rápidamente el avión y, al mismo tiempo, los elementos de alto contraste de esas marcas nacionales restaban valor al efecto del camuflaje. Además, los pilotos individuales solían añadir su propia coloración personal a los aviones que volaban con regularidad. [8] Un individuo podía pintar el morro y la cola con colores brillantes y únicos para distinguirse en el aire de sus compañeros de escuadrón. Todas estas prácticas hicieron que el camuflaje de rombos fuera menos efectivo.
Ases de la aviación como Georg von Hantelmann pintaron sus cazas con dos objetivos: mostrar los colores de la unidad y mostrar estilo personal. [9] El camuflaje romboidal aplicado en fábrica no se consideró importante. El Albatros DV de Hantelmann estaba decorado con una prominente calavera en blanco contra el fuselaje azul oscuro y el morro rojo que indicaba su unidad, Jasta 15. Solo las alas y el timón de su Albatros estaban cubiertos con camuflaje romboidal. [9] De manera similar, Ernst Udet , el segundo as alemán con mayor puntuación de la Primera Guerra Mundial, pintó su Fokker D.VII de rojo brillante con rayas blancas llamativas y grandes letras blancas en el timón que decían " Du doch nicht!! " (Lit: "¡Definitivamente no tú!", Figurativamente: "¡No puedes!", o: "¡No, no lo haces!") Su avión mantuvo ineficazmente su camuflaje romboidal en la superficie superior del ala inferior.