Una prueba de perros pastores , también conocida como prueba de pastoreo , prueba de perros de ganado o simplemente prueba de perros , es una competición o prueba de las habilidades de trabajo de los perros de razas de pastoreo . Es un tipo de deporte canino que surgió en la década de 1860 en Nueva Zelanda . En la década de 1870, también se celebraban pruebas regulares en Australia y en el Reino Unido , y a finales del siglo XX el deporte se había extendido a muchos países del mundo. En la competición, los perros demuestran habilidades básicas de manejo del pastoreo evaluadas por el juez. Estos eventos son organizados por organizaciones cinológicas y deportivas internacionales y nacionales y por asociaciones de criadores de ovejas y ganado. Por lo general, se pastorean ovejas; también se pueden utilizar otros animales, incluidos patos o vacas. [1]
Las competiciones se dividen en varios niveles de dificultad y pueden utilizar distintos sistemas de puntuación. Las reglas varían en cuanto a las razas elegibles, el número de perros y las razas de ovejas que se utilizarán. En la mayoría de los casos, el programa de la competición incluye guiar a las ovejas a través de varios obstáculos, recogerlas dentro y fuera del corral, separarlas del rebaño, etc. El juez evalúa la precisión del trabajo del perro bajo la guía de un guía. [2] [3] [4]
Las primeras pruebas de perros se llevaron a cabo en Wānaka , Nueva Zelanda, en 1867 [5] con informes de pruebas en Wānaka, Waitangi y Te Aka en 1868, en Wānaka en 1869 y en la estación Haldon en el condado de Mackenzie en 1870. Australia también tiene una larga historia de pruebas de perros, con un Kelpie llamado Brutus reportado en el periódico local en Young, NSW, como ganador de una prueba de perros pastores en 1871. [6]
Al mismo tiempo, el pastoreo de ovejas comenzó a desarrollarse como deporte de competición en el Reino Unido. La práctica de las pruebas con perros pastores ya estaba bien establecida desde la década de 1870 en todas las regiones del Reino Unido: Inglaterra, Irlanda, Escocia y Gales. En esa época, los viajes eran difíciles y la gente tenía menos movilidad, por lo que las pruebas de pastoreo comenzaron a organizarse localmente.
Las primeras pruebas registradas en las que participaron más de un país se celebraron en 1873 en Bala, Gales. Un adiestrador de Escocia se llevó el primer premio. El deporte empezó a ganar popularidad rápidamente y a desarrollarse y atraer a participantes y espectadores. Se atribuye a William Wallace de Otterburn, Northumberland, en las pruebas de Hawick de 1883 la primera demostración del control del perro "con un simple silbido en la mano y un silbido bajo a distancia". Antes de eso, el manejo era muy diferente: implicaba muchos gestos, gritos y ladridos.
Se criaron perros con el "ojo" adecuado para la tarea y comenzaron a establecerse como una raza separada. En la década de 1890, Adam Telfer, de Cambo, Northumberland, crió y entrenó al perro que se considera el "padre de la raza" entre los border collies. Su nombre era Old Hemp y se puede rastrear en múltiples ocasiones en los pedigríes de la mayoría de los border collies modernos.
Al mismo tiempo, se fundaron las primeras sociedades de perros pastores en el noroeste de Inglaterra y Gales. Su contribución al desarrollo de las razas y las pruebas de pastoreo es menos conocida, pero debe reconocerse. [7] [3]
La International Sheep Dog Society (ISDS) organiza pruebas de tres niveles de dificultad. El estilo de reunión en el pastoreo es típico de la raza border collie , y hasta hace poco los kelpies australianos también representaban este estilo, pero pasaron al estilo tradicional en 2018. En el estilo de reunión, el perro trabaja bajo la guía de un guía que permanece inmóvil durante la mayor parte del programa. Maneja al perro con señales verbales y gestuales y utiliza un silbato.
La prueba generalmente implica que el perro corra hacia las ovejas (outrun), las aliente a moverse o las levante (lift), las conduzca hacia el cuidador (fetch) y las aleje de él (drive) a través de una o más puertas u obstáculos. En el área designada, el perro debe separar una o más ovejas del rebaño (shed, single), y colocarlas en el corral (pen). [8]
La ISDS celebra un Campeonato Mundial cada tres años. La elegibilidad de los países para participar y el número de participantes de cada país se determinan en función de los resultados de las competiciones regulares durante el período de clasificación de tres años. Se celebran competiciones individuales y por equipos. Por ejemplo, 238 participantes de 29 países pudieron participar en el Campeonato Mundial de 2020. Y las ovejas, un híbrido de ovejas de cara azul de Leicester y ovejas de cara negra escocesas, se criaron específicamente para el evento. [9] [1]
La Federación Cinológica Internacional, además del estilo de reunión (Border Collie), ha establecido las reglas para las pruebas, exámenes y competiciones en el estilo tradicional de pastoreo, que incluye a todas las demás razas del grupo pastoril, excepto los border collies. [10] En las competiciones de estilo tradicional, el guía puede moverse con el perro por el campo durante todo el programa y el nivel de dificultad se determina mediante un conjunto de ejercicios. Además de obstáculos de diferente complejidad (puente, "embudo", "cruz de Malta"), se puede pedir al perro que trabaje en un corral, que cruce la calzada, que cargue en un remolque, etc. [1] [10]
Las razas más populares utilizadas para el pastoreo tradicional, tanto en pruebas como en el trabajo diario en la granja, son el Pembroke Corgi , el Shetland Sheepdog , el Briard , el Australian Cattle Dog y Kelpie , el Smooth and Rough Collie y el Koolie .
Existen reglas separadas para evaluar la presencia del instinto de pastoreo en los perros. La prueba no revela al ganador, pero evalúa el interés del perro por las ovejas, el deseo de trabajar y la forma de interactuar con las ovejas, y la capacidad natural para encontrar un punto de equilibrio. Tanto los perros tradicionales como los de estilo de reunión son elegibles para esta prueba en la FCI. [10]
La disposición exacta del campo de prueba puede variar significativamente. La mayoría de los adiestradores experimentados coinciden en que hay ciertos elementos que son importantes para garantizar que el desafío al perro y al adiestrador sea una prueba justa y completa. En el caso de las pruebas autorizadas por la USBCHA, estos elementos incluyen: [11] [12]
Otros elementos de prueba populares que se agregan con frecuencia incluyen:
Además, se pueden añadir varios elementos para aumentar el nivel de dificultad de una prueba. Un ejemplo de ello es el doble levantamiento , en el que el perro debe ir a buscar un grupo de ovejas, llevarlas hasta el guía, mirar hacia atrás y encontrar otro grupo, en otro lugar del campo de prueba a cierta distancia. A continuación, debe abandonar el primer grupo y hacer una segunda carrera para ir a buscar a las demás y llevarlas hasta el primer grupo.
En la mayoría de las competiciones, el perro deberá realizar las pruebas de búsqueda y conducción por su cuenta. Durante estos elementos de la prueba, el guía debe permanecer en una estaca colocada durante el trazado del recorrido de prueba. Durante la muda, el adiestramiento y el encierro, el guía generalmente deja la estaca y trabaja con el perro para lograr la tarea.
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El sistema de puntuación más popular funciona de la siguiente manera: [11]
En la mayoría de los casos, el juez se centra en el comportamiento de las ovejas, no en el perro ni en el adiestrador. Los perros son juzgados por la eficiencia de su trabajo y por sus cualidades de buen pastoreo. Un perro que acose o apresure innecesariamente a las ovejas será penalizado y un perro que muerda a una oveja puede ser descalificado.
Este tipo de sistema de puntos ha estado en uso al menos desde 1979 [13] y es posible que se haya formalizado aproximadamente en esa misma fecha.
