Los trogloxenos o subtroglófilos , también llamados huéspedes de las cavernas , son especies animales que viven periódicamente en hábitats subterráneos como cuevas o en la misma entrada, pero no pueden vivir exclusivamente en dichos hábitats. [1] [2] Entre muchos científicos, trogloxenos y subtroglófilos tienen significados ligeramente diferentes pero estrechamente relacionados: los primeros cubren especies que visitan ocasionalmente el hábitat subterráneo y las últimas especies que viven allí de forma más permanente, pero que tienen que salir al exterior (por ejemplo). ejemplo, para encontrar comida). [2] Ambos contrastan con los troglobites , que viven estrictamente en hábitats subterráneos. [2]
Ejemplos de especies trogloxeno/subtroglofílicas son los murciélagos, las ratas, los mapaches y algunos opiliones (este último grupo también tiene especies totalmente troglobíticas). Se conocen varios trogloxenos extintos como osos de las cavernas , leones de las cavernas , leopardos de las cavernas y hienas de las cavernas . Los indicios en los que confían geólogos y arqueólogos se combinan para demostrar que estos animales vivieron allí, al menos, en la última parte de la tercera época interglacial , y hasta el cuarto y último avance glacial , cuando, aunque Europa central estaba libre de una capa de hielo, Prevalecía un clima casi ártico, con mucha lluvia. Es lo que se conoce como Paleolítico Superior cuando la humanidad en Europa estaba representada por los neandertales . [3] Durante el Paleolítico superior, muchos carnívoros se adaptaron gradualmente aumentando el pelaje y recurriendo mucho más que antes al refugio de cuevas. El oso de las cavernas ( Ursus spelaeus ) era el más habitual en el uso de las cavernas, y las ocupó antes de que el hombre comenzara a hacerlo. [3]
El nombre Trogloxene proviene del griego, Troglos que significa cueva y Xenos huésped . [4]