La batalla de Chelenqo [2] fue un enfrentamiento librado el 9 de enero de 1887 entre el ejército abisinio de Shewa al mando de Negus Menelik y el emir 'Abd Allah II ibn 'Ali 'Abd ash-Shakur de Harar . Las fuerzas de Harari fueron derrotadas y Negus Menelik posteriormente ocupó y anexó la ciudad de Harar.
Negus Menelik, en respuesta al control italiano de partes de Eritrea y el puerto de Massawa , había comenzado a importar armas de fuego y municiones a través de los puertos de Yibuti controlados por los franceses . En 1886, el Emir 'Abd Allah de Harar había bloqueado el transporte de estas armas a través de sus territorios.
La masacre del explorador italiano Conde Pietro Porro y todo su grupo en abril de 1886, supuestamente por orden del emir, dio al Negus una excusa para marchar sobre Harar. [3] Menelik había deseado el control de la ciudad de Harar durante algún tiempo. El general de Menelik sufrió una derrota a manos de las fuerzas del Emirato de Harar a finales de 1886 en la batalla de Hirna . [4] Sin embargo, Menelik haría un segundo intento de invadir el Emirato de Harar en enero de 1887 ofreciendo a 'Abd Allah el mismo tipo de autonomía que disfrutaba Abba Jifar II del Reino de Jimma ; el Emir rechazó esta oferta.
Sabiendo que estaba muy superado en número y que sus tropas sólo tenían mechas obsoletas y unos pocos cañones , el Emir 'Abd Allah decidió atacar temprano en la mañana de la Navidad etíope (9 de enero), esperando que los Shewan no estuvieran preparados y estuvieran aturdidos con comida y alcohol. Sin embargo, Negus Menelik temía un ataque sorpresa y mantuvo a sus hombres en alerta.
El emir calculó mal la calidad de estas tropas e intentó repetir su éxito anterior con un segundo ataque nocturno. "Si hubiera permitido que el enemigo atacara la ciudad amurallada, donde sus pocos cañones Krupp podrían haber sido efectivos, los Shewan podrían haber sufrido una derrota con graves consecuencias políticas", señala Marcus. [5] Los hombres del Emir abrieron fuego a las 11:00 am. Los soldados de Shewan respondieron rápidamente y la columna de Makonnen destruyó la artillería enemiga; en veinte minutos, las tropas de Menelik obtuvieron la victoria. [6] Menelik persiguió al emir en retirada hasta Harar, cuyas antiguas murallas no resistirían por mucho tiempo su asalto. Una vez que Menelik llegó a Harar, el emir huyó con sus esposas e hijos a la zona desértica al este de Harar, dejando a su tío Ali Abu Barka a cargo de negociar la rendición de la ciudad. [5] Con la ocupación, la independencia de Harar llegó a su fin.
Finalmente, habiendo conquistado Harar, Menelik extendió rutas comerciales a través de la ciudad, importando bienes valiosos como armas y exportando otros objetos de valor como café. Pondría a su primo, Makonnen Wolde Mikael, al mando de la ciudad.