Alice Mary Coleman (8 de junio de 1923 - 2 de mayo de 2023) fue una geógrafa británica. Profesora del King's College de Londres , se destacó por dirigir la Segunda Encuesta de Uso del Suelo de Gran Bretaña de la década de 1960 , así como por los análisis de la planificación del uso del suelo y el diseño urbano que han influido en el diseño de desarrollos residenciales desde la década de 1980. Fue miembro de la Asociación de la Libertad.
Coleman nació en Londres y creció en Broadstairs , Kent. [1] Se educó en la Clarendon House Grammar School , pero su familia no podía permitirse enviarla a la universidad de inmediato. [1] Después de calificar como maestra, Coleman estudió una licenciatura en el Birkbeck College y una maestría y un doctorado en el University College de Londres . [2]
Coleman vivía en Dulwich , Londres. Murió el 2 de mayo de 2023, a la edad de 99 años. [1]
Después de trabajar como profesora de secundaria, Coleman se convirtió en profesora del departamento de geografía del King's College de Londres , donde finalmente se convirtió en profesora en 1987, después de haber ocupado otros puestos en Canadá y Japón. Se retiró de la docencia a tiempo completo en la década de 1990. [1]
En la década de 1960, Coleman asumió el papel de director del Segundo Estudio del Uso de la Tierra en Gran Bretaña. Este fue el primer intento exhaustivo de cartografiar el uso de la tierra desde el estudio de Dudley Stamp de la década de 1930. [1] Se publicaron alrededor de 120 hojas, cada una de las cuales cubría 200 km2 .
Los hallazgos de Coleman sobre la Encuesta de Uso de la Tierra llevaron a un ataque a la efectividad del sistema de planificación en el Reino Unido, al que ella consideraba responsable de gran parte de la tierra degradada en la periferia rural/urbana. [1]
Como jefe de la Unidad de Investigación sobre el Uso del Suelo en King's en la década de 1980, Coleman se basó en el trabajo del arquitecto Oscar Newman sobre el concepto de espacio defendible . La unidad estudió indicios de "malestar social" (basura, vandalismo, grafitis, etc.) en los desarrollos de vivienda social de posguerra en los distritos del centro de Londres de Southwark y Tower Hamlets (visitando los 4.050 bloques de varios pisos en estos distritos [3] ), y el complejo Blackbird Leys en Oxford . [4] Estas medidas se correlacionaron con varias características de diseño, como el número de pisos, el número de apartamentos en un bloque, etc.
Los hallazgos publicados como Utopia on trial (Coleman 1985) fueron controvertidos, y Newman sugirió que no se había prestado suficiente atención a los factores sociales que interactuaban con los físicos. [5] Bill Hillier, de la Escuela de Arquitectura Bartlett, sostuvo que muchos de los hallazgos de Coleman sobre el vínculo entre la vivienda a gran escala y los problemas sociales eran un artefacto estadístico: en pocas palabras, los bloques grandes tienen más basura que los pequeños porque son más grandes. [6] Sin embargo, en 1991 el gobierno proporcionó 50 millones de libras para probar las ideas en propiedades seleccionadas bajo la dirección de Coleman en el marco del proyecto DICE (Experimento Controlado de Mejora del Diseño) (véase Coleman 1992). Una propuesta importante fue la eliminación de las pasarelas elevadas que unían los bloques para reducir las oportunidades de delincuencia, aunque la eficacia general de DICE y la eficacia general de los métodos de diseño físico sobre las medidas sociales y económicas sigue siendo controvertida. [3]
Junto con William Balchin, Coleman acuñó el término "grafacidad" como una caracterización de las capacidades cartográficas y otras capacidades visoespaciales, extendiéndose a todo el campo de las comunicaciones gráficas: "la habilidad intelectual necesaria para la comunicación de relaciones que no pueden comunicarse con éxito mediante palabras o notación matemática únicamente". [7]
El interés de Coleman por la grafología incluyó la edición y colaboración con la revista Graphology y la redacción de un tesauro grafológico. [ cita requerida ]
En 2007, Coleman fue coautora de The Great Reading Disaster junto con Mona McNee [1] . En él, analizan la enseñanza de la lectura en las escuelas primarias y promueven el uso de la fonética . Como profesora en escuelas secundarias modernas en la década de 1940, antes de su carrera en el King's College de Londres , Coleman afirmó haber encontrado solo un alumno de cada 1200 que no sabía leer. En su opinión, según los estándares de 2007, tal vez 30 de ellos estarían en escuelas especiales para personas con discapacidades de aprendizaje y otros 300 serían analfabetos. [ cita requerida ]
La Royal Geographical Society le otorgó a Coleman el Premio Gill Memorial (1963) y el Premio Busk (1987).