El geco crestado ( Correliophus ciliatus ), también conocido comúnmente como geco de pestañas , es una especie de lagarto de la familia Diplodactylidae . La especie es originaria del sur de Nueva Caledonia . En 1866, el geco crestado fue descrito originalmente por el zoólogo francés Alphonse Guichenot . [1] [2] Se pensaba que la especie estaba extinta hasta que fue redescubierta en 1994 durante una expedición dirigida por el herpetólogo alemán Robert Seipp. [3] [4] Junto con varias otras especies de gecko de Nueva Caledonia, se está considerando su estatus de protección por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna Silvestres .
La especie fue descrita por primera vez en 1866 como Correlophus ciliatus por los Guichenot en un artículo titulado " Notice sur un nouveau genere de sauriens de la famille des geckotiens du Muséum de Paris [Aviso de un nuevo género de saurios de la familia gecko del Museo de París ]" en las Mémoires de la Société Scientifique Naturelle de Chérbourg .
Posteriormente, en 1883, se le cambió el nombre a Rhacodactylus ciliatus . [5] Un análisis filogenético reciente indica que R. ciliatus y R. sarasinorum no están estrechamente relacionados entre sí, por lo que se han reclasificado 55 especies del género Rhacodactylus al género Correlophus . [6]
El nombre específico , ciliatus , proviene del latín cilia ("fleco" o "pestañas") y se refiere a la cresta de piel sobre los ojos del animal que se asemeja a las pestañas.
El geco crestado es endémico de la provincia Sur de Nueva Caledonia . Hay tres poblaciones separadas, una en la Isla de Pinos y los islotes circundantes, y dos en la isla principal de Grande Terre . [7] En Grande Terre, una población está alrededor del río Azul , que es un parque provincial protegido, y la otra está más al norte, justo al sur del monte Dzumac.
El gecko crestado mide generalmente entre 20 y 25 cm de longitud total, incluidos entre 10 y 15 cm de longitud de la cola. [3] Entre las características más distintivas de este gecko se encuentran las proyecciones similares a pelos que se encuentran sobre los ojos, que se parecen mucho a las pestañas. Estas proyecciones continúan como dos filas de espinas que van desde los ojos hasta los lados de la cabeza en forma de cuña y continúan hasta la base de la cola. El gecko crestado no tiene párpados. En cambio, una escama transparente, o anteojos , mantiene cada ojo húmedo, y el gecko usa su lengua para limpiar los desechos. [8]
C. ciliatus posee una cola semiprensil que utiliza para trepar. La cola puede soltarse (mediante autotomía caudal ) para distraer a los depredadores. El geco crestado no regenera su cola una vez que la pierde. La mayoría de los adultos en estado salvaje carecen de cola. [4]
Los dedos de los pies y la punta de la cola semiprensil están cubiertos de pequeños pelos llamados setas . Cada seta está dividida en cientos de pelos más pequeños (de aproximadamente 200 nanómetros de diámetro) llamados espátulas. Se cree que estas estructuras aprovechan la débil fuerza de van der Waals para ayudar al geco a trepar en la mayoría de las superficies sólidas, más fácilmente en superficies más planas y lisas como el vidrio o la madera. [9] Los dedos de los pies tienen pequeñas garras que lo ayudan a trepar superficies a las que sus dedos no pueden aferrarse.
El gecko crestado tiene muchos grupos de colores naturales, entre ellos el gris, el marrón, el rojo, el naranja y el amarillo en varios tonos. Tiene tres variantes de color en la naturaleza: sin patrón, con flecos blancos y atigrado. [10]
El geco crestado es una especie principalmente arbórea , que prefiere habitar en el dosel de las selvas tropicales de Nueva Caledonia . Es capaz de saltar largas distancias entre las ramas para trasladarse a nuevas ubicaciones. Es nocturno y generalmente pasa las horas del día durmiendo en lugares seguros en las ramas altas. [1] [11] [12] [13]
El gecko crestado es omnívoro y se alimenta oportunistamente de fruta, néctar , polen y una variedad de insectos . [11]
Se sabe poco sobre el comportamiento reproductivo salvaje del geco crestado. La información disponible se ha obtenido de animales cautivos. Las hembras generalmente ponen dos huevos por nidada , que eclosionan entre 60 y 150 días después de la puesta. Una hembra de geco crestado solo tiene que aparearse con un macho una vez para poner 2 huevos cada 4 a 6 semanas durante un ciclo de reproducción de más de 8 a 10 meses. Después de un ciclo de reproducción, las hembras en la naturaleza pasan por un ciclo de "enfriamiento", generalmente provocado por ligeros cambios de temperatura y luz diurna durante la temporada de invierno. [14] Durante este tiempo, las hembras pueden recuperar la masa corporal y los nutrientes que perdieron durante la puesta de huevos.
El geco crestado tiene dos pequeños sacos para el calcio en el paladar. Si una hembra que pone huevos no tiene suficiente calcio, su saco se agotará y puede sufrir una deficiencia de calcio. Esto puede provocar una caída de calcio, en la que la hembra parece temblorosa o insegura, letárgica, con falta de apetito e incluso puede llegar a morir. [11]
Los geckos crestados recién nacidos generalmente no comen hasta que han mudado y comido su piel por primera vez, habiendo dependido hasta entonces de los restos de su saco vitelino para su nutrición. [11]
Se creía que el geco crestado estaba extinto antes de su redescubrimiento en 1994. [4] Actualmente, se está evaluando la protección de la especie en virtud de la CITES y su estatus de vulnerable. [15] La mayor amenaza para la población silvestre parece ser la introducción de la pequeña hormiga de fuego ( Wassmania auropunctata ) en Nueva Caledonia. [11] Esta especie de hormiga se alimenta del geco crestado, picándolo y atacándolo en grandes cantidades, y también compite con él por el alimento al alimentarse de artrópodos . Otras amenazas para la población silvestre incluyen el daño al hábitat por incendios forestales, la depredación por roedores y la degradación del hábitat por la introducción de ciervos y cerdos. [16]
Aunque la exportación de especímenes silvestres del geco crestado está prohibida en la actualidad, los biólogos exportaron varios especímenes para su reproducción y estudio antes de que Nueva Caledonia dejara de emitir permisos para exportar la especie. A partir de estos especímenes, se establecieron diferentes líneas de cría, tanto en Europa como en los Estados Unidos . El geco crestado es ahora una de las especies de geco más mantenidas y criadas en el mundo, superada únicamente por el geco leopardo común. [11]
El geco crestado puede vivir muchos años. Si bien no se lo ha mantenido en cautiverio durante el tiempo suficiente como para determinar su esperanza de vida definitiva, se lo ha mantenido entre 15 y 20 años o más. [17] [7]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: varios nombres: lista de editores ( enlace )
