_(cropped).jpg/1280px-Francisco_%C3%81lvarez_during_warmups,_March_15,_2024_(1)_(cropped).jpg)
PitchCom es un sistema de comunicación inalámbrica utilizado en el béisbol que permite a un jugador solicitar lanzamientos sin utilizar señales visibles . La Major League Baseball (MLB) aprobó el uso de PitchCom antes del inicio de la temporada 2022 con la intención de disuadir el robo de señales y acelerar el ritmo del juego . [1]
Los receptores tradicionalmente solicitan lanzamientos con señales con los dedos, pero estos pueden ser robados por un corredor en la segunda base y transmitidos al bateador. Cuando un corredor llega a la segunda base, el receptor generalmente visita al lanzador para cambiar las señales, lo que retrasa el juego.
La tecnología utilizada en PitchCom fue inventada por John Hankins y Craig Filcetti para proporcionar señales en espectáculos de magia . [2] Su empresa le pidió a MLB que considerara adoptar la tecnología en 2020. [1] Durante la temporada 2021 de Low-A West , se permitió a los equipos probar PitchCom. La tecnología era opcional pero fuertemente recomendada, según un memorando enviado por la liga. [3] Después de resultados generalmente positivos en las ligas menores, y en los entrenamientos de primavera antes de la temporada 2022 de la MLB, la Asociación de Jugadores de la MLB aprobó el uso de PitchCom para la temporada 2022. [1]
Durante los entrenamientos de primavera antes de la temporada 2023 de la MLB , la MLB permitió a los lanzadores usar pulseras PitchCom para que pudieran llamar sus propios lanzamientos. [4] Cuando finalizaron los entrenamientos de primavera, la MLB permitió a los lanzadores solicitar lanzamientos en PitchCom durante la temporada regular de 2023. [5]
PitchCom también comenzó a utilizarse en la Liga KBO a partir de julio de 2024. [6]
PitchCom tiene dos componentes funcionales: un teclado de nueve botones que usa el receptor y pequeños receptores inalámbricos, con parlantes, que el receptor, el lanzador y hasta tres jugadores de campo más pueden usar dentro de sus gorras de béisbol . [7] Cada receptor puede programarse para un idioma hablado en particular . Cuando el receptor presiona botones para indicar el tipo de lanzamiento y la ubicación deseada, todos los receptores dicen las instrucciones en el idioma seleccionado. Todas las comunicaciones están encriptadas y los equipos pueden optar por reemplazar los nombres de los lanzamientos como "fastball" con palabras clave . [1]
Durante su primera temporada de uso en MLB, algunos jugadores tuvieron problemas al usar PitchCom. A principios de la temporada 2022, el lanzador de los Yankees de Nueva York , Aroldis Chapman, tuvo dificultades para escuchar PitchCom por encima de la multitud durante una aparición en el Oriole Park en Camden Yards . "Quizás tengamos que subir un poco el volumen", dijo José Treviño , el receptor de los Yankees. Gerrit Cole , otro lanzador de los Yankees, tuvo problemas para escuchar las instrucciones de lanzamiento en sus primeras dos aperturas, incluido un incidente en el que las instrucciones fueron ahogadas por un efecto de sonido de sirena que el equipo de audio del Yankee Stadium reproduce para energizar a la multitud. [8] Durante un juego el 30 de junio contra los Astros de Houston , el lanzador de los Yankees Luis Severino estaba tratando de arreglar su dispositivo PitchCom que funcionaba mal cuando Kyle Tucker , en tercera base, intentó robar el home . Severino, a pesar de la distracción, sacó a Tucker en el home. [9] En el día inaugural, el lanzador de los Cerveceros de Milwaukee, Corbin Burnes, tuvo problemas para escuchar su altavoz PitchCom debido al ruido de la multitud en el American Family Field . A partir del 24 de abril, Burnes era el único lanzador de los Cerveceros que usaba regularmente PitchCom; otros lanzadores habían dejado de usarlo, diciendo que aún no se sentían cómodos usando la tecnología con sus receptores. [10]
Durante la temporada 2022, en respuesta a las quejas, se modificó PitchCom para tener un límite de volumen más alto y tener un tubo de extensión que acercara el sonido al oído del jugador. Incluso con el volumen máximo más alto, durante la postemporada de la MLB de 2022 , el campocorto de los Filis de Filadelfia, Bryson Stott, tuvo dificultades para escuchar el audio por encima del ruido de la multitud. [11] Durante un juego de entrenamiento de primavera antes de la temporada 2023, los árbitros informaron al mánager de los Mellizos de Minnesota, Rocco Baldelli , que los bateadores y los árbitros de los Rays de Tampa Bay podían escuchar claramente las señales de PitchCom del lanzador de los Mellizos, Kenta Maeda , porque el receptor de los Mellizos, Tony Wolters, tenía el volumen de su altavoz subido a un nivel excesivamente alto, y porque la multitud anunciada de 2.531 en el Tropicana Field estaba en silencio. [12]
A pesar de los problemas iniciales, los 30 clubes de la MLB habían comenzado a utilizar PitchCom de alguna manera durante la temporada 2022. [13] El receptor Tucker Barnhart de los Tigres de Detroit dijo que la tecnología prepararía a los Tigres para el reloj de lanzamiento cuando la MLB comience a usarlo. [14] El mánager de los Cleveland Guardians , Terry Francona, y el receptor Austin Hedges dijeron que la tecnología aceleró los juegos notablemente. [15] Aaron Boone , mánager de los Yankees, atribuye a PitchCom una aceleración significativa en los juegos de los Yankees durante la temporada 2022. A lo largo de sus primeros 54 juegos en 2022, los Yankees jugaron 25 juegos (alrededor del 47%) en menos de tres horas cada uno. En 2021, solo alrededor del 25% de los juegos de los Yankees terminaron en tres horas o menos. [16] En todos los equipos de la MLB, el tiempo promedio de un juego de nueve entradas en 2022 disminuyó seis minutos con respecto a la temporada anterior, lo que ESPN atribuyó en parte a PitchCom. [17]
El lanzador de los New York Mets, Max Scherzer, utilizó PitchCom por primera vez el 27 de julio de 2022, en un juego contra los Yankees en el que lanzó 7 entradas sin conceder ninguna carrera. Scherzer elogió la funcionalidad de PitchCom, pero dijo a los periodistas que "debería ser ilegal", diciendo que elimina los incentivos para que los lanzadores creen sistemas complejos de señales visuales que los corredores tienen el desafío de decodificar. "Funciona", dijo Scherzer sobre PitchCom, "pero le está quitando una parte del juego". [18] Los comentarios de Scherzer provocaron refutaciones del lanzador de relevo de los Seattle Mariners Paul Sewald , quien los calificó de "un poco ingenuos" y "un poco hipócritas", y del abridor de los Minnesota Twins Sonny Gray , quien observó que los equipos podían descomponer secuencias de señales durante un juego. [13]