Carenar (también conocido como "descenso") es un método para acceder al casco de un velero sin el uso de un dique seco . Se utiliza para limpiar o reparar el casco. Antes de que los cascos de los barcos estuvieran protegidos del crecimiento marino fijando láminas de cobre sobre la superficie del casco, la contaminación causada por este crecimiento afectaría seriamente las cualidades de navegación de un barco, causando una gran cantidad de resistencia. [1] : 164
El término, y términos similares en francés, español e italiano, derivan del término para la quilla de un barco : carène (francés), carena (español), carena (italiano). Estos provienen del término latino para quilla, carīna . [2]
El barco fue varado de costado en una playa empinada o, en los astilleros, amarrado en una instalación permanente de carena conocida como muelle de carena . [3] Una playa favorecida para carenar se llamaba carenaje .
Luego, el barco fue detenido con aparejos desde los mástiles hasta puntos fuertes en la costa. Si esto se hacía en una playa, entonces los cañones del barco podrían trasladarse a la orilla y usarse como puntos de anclaje. [4] Sin embargo, se prefirió un muelle de carenado en un astillero, ya que habría estado equipado con los cabrestantes y los aparejos de cuerda necesarios para izar el barco. El barco se habría aligerado de antemano retirando todos los pertrechos y un muelle de carena habría dispuesto de grandes cobertizos para protegerlos de las inclemencias del tiempo y los robos. [4] Con un costado del barco levantado fuera del agua, se llevarían a cabo trabajos de mantenimiento. Luego el barco se alejaría flotando y el proceso se repetiría en el otro lado. [5]
Si bien una tripulación competente podía carenar su barco sin ayuda externa, [4] era una tarea laboriosa. [6] A principios de 1843, el HMS Formidable fue carenado en Malta Dockyard para realizar reparaciones después de que el barco había encallado unas semanas antes. Un relato del trabajo realizado señala que hubo que retirar todos los objetos móviles del barco. Hubo que instalar refuerzos estructurales adicionales en el casco y retirar todos los mástiles y aparejos excepto las partes más bajas. Las portillas inferiores fueron selladas, reforzadas y herméticas. También se instalaron una gran cantidad de estabilizadores de madera gruesa ; Estos medían hasta dos pies (61 cm) de ancho y 40 pies (12 m) de largo. El barco fue detenido mediante cuerdas enrolladas alrededor de tres cabrestantes; cada uno fue convertido por 120 hombres. [7]
En el siglo XVIII, existían muelles de carenado en los astilleros de la Royal Navy en el extranjero , como Port Mahon y Halifax . Eran instalaciones importantes y, a menudo, las primeras cosas que se construían cuando la marina estaba estableciendo una nueva base en el extranjero. [4] Sin embargo, los astilleros del Reino Unido normalmente tenían diques secos. [3] La carenada sometió el casco a una tensión considerable e incluso un barco de construcción robusta podría resultar estructuralmente debilitado o dañado por el procedimiento. Se prefería utilizar un dique seco si había uno disponible. [6]
A finales del siglo XVIII, la Royal Navy tenía 24 diques secos disponibles en Gran Bretaña, por lo que normalmente no era necesario carenar para los barcos estacionados en aguas británicas. Esto les dio una ventaja sobre sus rivales franceses, ya que Francia tenía pocos diques secos y la Armada francesa tenía que carenar rutinariamente sus barcos para mantenimiento. [6]
Los piratas a menudo carenaban sus barcos porque no tenían acceso a diques secos. Una bahía aislada sería suficiente para las reparaciones necesarias o la limpieza del casco, y esos pequeños "refugios seguros" se podrían encontrar en todas las islas del Caribe y en casi todo el mundo. Un grupo de islas, Las Tres Marías en Panamá , se hizo popular después de que Francis Drake navegó allí en 1579, y se convirtieron en un lugar popular para la piratería. [8]
Una práctica similar a la carena era la escora parlamentaria , en la que el barco era escorado en aguas profundas desplazando el peso, como lastre o cañones, hacia un lado. De esta manera, los lados superiores podrían limpiarse o repararse con un retraso mínimo. Es famoso el caso del HMS Royal George que se hundió en Spithead frente a Portsmouth mientras sufría una intervención parlamentaria en 1782, matando a cientos de personas a bordo. [5]
La carena en el sentido tradicional sólo se puede realizar en un velero, ya que sus mástiles se utilizan para izarlo. Hoy en día, los barcos más grandes se colocan en dique seco ; [5] Las embarcaciones más pequeñas pueden elevarse del agua mediante una grúa o un travel lift .
A veces todavía se realiza un procedimiento conocido como carenado con embarcaciones más pequeñas, pero se diferencia de lo que se hacía históricamente en que la embarcación no se iza mediante cables sujetos al mástil. El barco simplemente está amarrado en un lugar donde quedará varado y su casco quedará expuesto durante la marea baja. Durante unas horas, es posible realizar inspecciones o mantenimiento antes de que la marea alta reflote el barco. [9] [10]
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