La Unión Congregacional de Inglaterra y Gales reunió a iglesias en Inglaterra y Gales en la tradición congregacional entre 1831 y 1966.
Las iglesias congregacionales surgieron del movimiento puritano , y cada iglesia operaba de forma independiente y autónoma. El movimiento creció con el renacimiento evangélico del siglo XVIII y en las zonas urbanas después de la Revolución Industrial . A pesar de su independencia, muchas iglesias establecieron vínculos entre sí y se formaron varias uniones de iglesias de condado. [1] [2] [3]
En 1831 se creó la Unión Congregacional de Inglaterra y Gales. [1] No tenía autoridad sobre las iglesias afiliadas, sino que tenía como objetivo asesorarlas y apoyarlas. [3] En 1901, contaba con 400.000 miembros y 2.806 ministros. Ese año, su presidente, Joseph Parker , propuso que las iglesias dejaran de lado su independencia para convertirse en la "Iglesia Congregacional Unida", pero la idea fue rechazada. [2]
La Unión Congregacional tuvo su sede en el Congregational Memorial Hall de Londres desde 1875 hasta 1968.
En 1966, la organización se convirtió en la Iglesia Congregacional en Inglaterra y Gales , un cambio que impulsó a algunas iglesias a abandonar y formar la Comunidad Evangélica de Iglesias Congregacionales . En 1972, se fusionó con la Iglesia Presbiteriana de Inglaterra , para formar la Iglesia Reformada Unida . [1] Muchas de aquellas iglesias que no deseaban unirse al nuevo organismo formaron la Federación Congregacional . [4] Un número menor de iglesias optó por no unirse a ninguno de estos organismos y optó por no estar afiliado. Los fondos para ellos se hicieron a través de Caridades de Iglesias Congregacionales No Afiliadas. [5]
La Sociedad Misionera de Londres era el brazo misionero de las iglesias congregacionales en el extranjero.
Los ministros congregacionales fueron capacitados en: [ cita necesaria ]
La Biblioteca Congregacional es administrada por el Congregational Memorial Hall Trust y anteriormente estaba ubicada en la Biblioteca del Dr. Williams , Londres, que también alberga la antigua biblioteca del New College London. A partir de 2023 [actualizar]se busca una nueva ubicación para la biblioteca. [ cita necesaria ]