El arcediano de Bedford es un cargo eclesiástico en la diócesis de St Albans , en la provincia de Canterbury , de la Iglesia de Inglaterra . Históricamente, el cargo estaba en la diócesis de Lincoln y, a partir de 1837, en la diócesis de Ely , Inglaterra. El 13 de abril de 1914, el arcediano pasó a formar parte de la diócesis de St Albans . [1] El actual titular del cargo es Dave Middlebrook , nombrado arcediano el 30 de marzo de 2019.
En 2003, un detectorista de metales encontró en el sur de Lincolnshire la matriz de sello de latón del siglo XII/XIII del Arcediano de Bedford, en casi perfecto estado. Muestra una leyenda en latín: SIGILLUM ARCHIDIACONI BEDEFORDI(A)E ("Sello del Arcediano de Bedford"). De los dos escudos heráldicos, el que se muestra a diestra muestra las armas de Cantilupe (modernas): gules, tres caras de leopardo jessant-de-lys o , como las usaba Santo Tomás de Cantilupe (fallecido en 1282), obispo de Hereford , y que más tarde se adoptaron como armas de la sede de Hereford . La razón del uso de las armas de Cantilupe en el sello no está clara; la lista superviviente (pero incompleta) de arcedianos de Bedford no incluye a ningún miembro de la familia Cantilupe. [2] El cargo de arcediano de Bedford no tenía conexión con la sede de Hereford y se sabe que estaba bajo el control de la sede de Lincoln , de ahí una posible razón para la ubicación en la que se encontró el objeto. La familia Cantilupe eran barones feudales de Eaton (Bray) en Bedfordshire y estaban asentados (entre muchos otros lugares) en el castillo de Eaton, cerca de Dunstable, no muy lejos de la ciudad de Bedford. Una rama menor (véase barón Cantilupe ) estaba asentada en el castillo de Greasley en Nottingham y en Withcall en Lincolnshire, condado en el que eran prominentes. Nicholas de Cantilupe, tercer barón Cantilupe (c.1301-1355) de Greasley fundó la Capilla Cantilupe en la catedral de Lincoln y fue enterrado en la catedral donde sobrevive su efigie yacente mutilada. Sin embargo, los escudos de armas de la rama de Greasley incluyen un fess vair , que no se muestra en el sello. [3] El estilo del sello con elementos arquitectónicos góticos lo datan de los siglos XIII y XIV. Medidas: 32 mm x 51 mm; peso 2,5 g. [2]