La ocupación de Cornualles fue la captura y ocupación de la ciudad de Cornualles tras la batalla de Crysler's Farm .
El ejército estadounidense al mando del general Boyd , derrotado por los británicos en Crysler's Farm el 11 de noviembre, continuó avanzando hacia Cornualles, sin ser perseguido por las fuerzas de Morrison. Boyd esperaba encontrarse con el resto de la flotilla de Wilkinson que había descendido el río San Lorenzo a través de Long Sault Rapids y continuar su avance combinado hacia Montreal. [1]
La fuerza de Morrison estaba agotada por la batalla y permaneció acampada en la granja de John Crysler, con sólo pequeñas patrullas enviadas para hostigar a la retaguardia estadounidense.
Los habitantes y soldados de Cornualles habían evacuado y trasladado en gran medida los suministros militares estratégicos a Martintown mientras los ejércitos habían luchado en Hoople's Creek y Crysler's Farm, y la ciudad quedó para ser defendida por la 1.ª Milicia de Stormont y los guerreros nativos de St. Regis. [2]
La milicia de Stormont cargó los suministros militares en 150 vagones y salió de Cornualles a última hora de la noche del 10 de noviembre. Los vagones fueron conducidos a través de St. Andrews hasta Martintown y estaban destinados a ser transportados a la seguridad del Fuerte en Coteau-du-Lac . [3] Cuando los suministros llegaron a Martintown, la milicia de Stormont y Glengarry quemó el puente de Martintown para evitar que una fuerza estadounidense los persiguiera y capturara.
Temprano en la mañana del 11 de noviembre, el segundo Dragón Ligero estadounidense ocupó la isla de Barnhart y el extremo occidental de Cornualles. La pequeña fuerza de milicias y guerreros nativos fue rechazada por los Dragones y elementos de los regimientos de avanzada de Boyd. Los oficiales estadounidenses comenzaron a ocupar las granjas locales mientras los soldados acamparon en los campos de la ciudad. [4]
Frente a una población compuesta principalmente de mujeres y niños, los estadounidenses se mantuvieron civilizados; sin embargo, algunos de los soldados creían que debían atacar la ciudad y despojarla de todos los suministros vitales antes de dirigirse a Montreal. [5] El historiador Jacob Pringle escribió que los estadounidenses “se parecían muy poco a soldados... la mayoría de los cuales parecían más ansiosos por llegar a casa que por luchar”. Algunos de los soldados saquearon la localidad y se llevaron provisiones de alimentos. Para alimentar los incendios en sus campamentos, “se quemó cada palo de cerca de las granjas” . [4] La posibilidad de que los estadounidenses saquearan y quemaran la ciudad antes de abandonarla era una amenaza real, pero los oficiales estadounidenses aseguraron a la gente del pueblo que la ciudad estaría a salvo.
La leyenda local cuenta que los ocupantes estadounidenses le preguntaron a Peggy O'Sullivan Bruce, que operaba la taberna St. Andrew's y St. Patrick's en Cornwall, cómo llegar a Martintown para poder capturar los suministros militares que habían sido evacuados. Bruce les dijo que siguieran el camino a St. Andrews y luego se dirigieran hacia el este hasta llegar a Martintown, pero: "Ella les imploró que tuvieran cuidado ya que Priest's Bush al sur de St. Andrews estaba lleno de regulares británicos y milicias de Glengarry y lejos el Lo peor de todo eran los indios St. Regis que estaban esperando para arrancarles el cuero cabelludo a todos los buenos americanos que pasaban. Ella habló seriamente de las costumbres sanguinarias de los indios y de lo desagradable que era ser arrancados del cuero cabelludo" , relata un historiador local, "No lo había. un soldado o un indio a millas de St. Andrews, pero los estadounidenses no lo sabían y abandonaron el ataque previsto contra Martintown, salvando los suministros vitales" . [4]
El 12 de noviembre, el propio Wilkinson aterrizó en Cornualles y se enteró de que el general Hampton no acudiría al encuentro en St. Regis, habiéndose retirado con su ejército a la seguridad de Plattsburgh . Wilkinson se enfureció y rápidamente convocó un consejo de guerra en Cornualles con Boyd, Macomb y sus otros generales, decidiendo que sería imposible avanzar y capturar Montreal solo. En cambio, los estadounidenses volverían a cruzar el río San Lorenzo y se instalarían en los cuarteles de invierno en French Mills en el río Salmon. [6]
Con la campaña para capturar Montreal cancelada, el ejército de Wilkinson comenzó a abandonar Cornualles, y el 2.º de Dragones y la artillería estadounidense fueron transportados a través del río durante la tarde y la noche del 12 de noviembre. [6] El principal ejército estadounidense comenzó a cruzar el río por la la mañana del día 13, y el último regimiento que cruzó desde Cornualles fue el 15.º de Infantería estadounidense de la 2.ª Brigada de Brown . [6]
Mientras los estadounidenses se embarcaban y salían de Cornwall, las milicias de Stormont y Glengarry observaban desde los bosques más allá de la ciudad. Cuando los últimos elementos comenzaron a cruzar, una fuerza de la milicia de Glengarry cargó y capturó a algunos soldados de caballería estadounidenses, quedándose con los caballos. [2]
Así, la ocupación de Cornualles terminó y la última esperanza de una victoria estadounidense en el frente de San Lorenzo durante la guerra se desvaneció, pero las bases en el río Salmon y en Madrid serían sometidas a incursiones británicas a principios de 1814, y la guerra continuaría durante un año y medio más. [6]
Se construyó un fuerte de madera en las afueras de la ciudad para protegerse contra futuros ataques, y en la década de 1830 se construyó un fuerte de piedra más fuerte al que llamaron Fuerte Augustus . El fuerte estuvo habitado durante la Rebelión de 1838 .