The Wild North (también conocida como The Big North , Constable Pedley , The Constable Pedley Story , The Wild North Country y North Country ) es unapelícula western estadounidense de 1952 dirigida por Andrew Marton y protagonizada por Stewart Granger , Wendell Corey y Cyd Charisse . [2] [3] Fue la primera película Ansco Color filmada. [4]
Jules Vincent, un trampero francocanadiense ( Stewart Granger ), mientras se encuentra en un pueblo del norte de Canadá, ayuda a una atractiva cantante india ( Cyd Charisse ) a defenderse de las atenciones no deseadas de un Max Brody ( Howard Petrie ) borracho. Al día siguiente, Vincent parte en canoa hacia el desierto canadiense, llevando a la muchacha india hacia el norte, a su tribu, ahora acompañada por un Brody arrepentido.
Cuando Vincent y la niña india llegan a su aldea Chippewa , Vincent le dice al jefe ( John War Eagle ) que Brody había actuado imprudentemente al intentar correr por los rápidos, y que luego intentó dispararle a Brody en el hombro para rozarlo y asustarlo, pero que accidentalmente mató a Brody cuando la canoa se inclinó violentamente y arruinó su puntería. Con la intención de evitar ser arrestado por asesinato, Vincent se dirige solo al desierto. Después de que el agente de la Policía Montada del Noroeste (NWMP) Pedley ( Wendell Corey ) llega a la aldea por otro asunto, se entera de la muerte de Brody.
Pedley encuentra la cabaña de Vincent, donde la muchacha india le dice que Vincent no es un asesino. Sin embargo, el agente de la Policía Metropolitana del Noroeste está decidido a arrestar a Vincent, ya que dice que huir hace que el trampero parezca culpable.
Mientras está en su línea de trampas, Vincent encuentra a un Padre Simon ( Morgan Farley ) medio congelado que había ido al desierto, para tratar de persuadir al trampero de que se entregara. Mientras el Padre Simon le suplica a Vincent y pronuncia sus últimas palabras, Pedley llega para arrestarlo. A pesar de las advertencias de Vincent de que el clima empeorará, Pedley toma a Vincent bajo custodia y comienza un largo viaje de regreso a la estación NWMP.
Durante el peligroso viaje, Vincent intenta en vano dominar a Pedley, a quien apoda "Bebi". Cuando dos tramperos perdidos, Ruger ( Ray Teal ) y Sloan ( Clancy Cooper ) los amenazan, ofreciéndole a Vincent la oportunidad de escapar, Pedley observa que sabrán "lo buen hombre" que es Vincent. Vincent demuestra su carácter ayudando a dominar a los tramperos y enviarlos lejos. Más tarde, la pierna de Pedley resulta gravemente herida cuando pisa una trampa. Vincent lo ayuda a liberarse. Se enfrentan a una avalancha y un ataque de lobo, y lentamente se forma un vínculo improbable entre los dos hombres. A pesar de los esfuerzos de Vincent, Pedley se deteriora, mental y físicamente, o como dice Vincent, "queda en blanco". Aunque podría abandonar a Pedley a una muerte segura congelándose, Vincent continúa apoyando al alguacil, esposándolo al trineo para que siga moviéndose. Finalmente, abandona el trineo para que los perros guíen a un delirante Pedley a la cabaña.
Allí, la niña india le pregunta enfadada a Vincent por qué salvó al hombre que juró llevarlo a la cárcel. Vincent le dice que se salvó porque necesitaba cumplir la tarea de poner a Pedley a salvo y porque prometió hacerlo. Pedley está tan traumatizado por la terrible experiencia que no puede hablar, a pesar de los esfuerzos de Vincent y la niña por reanimarlo.
Poco después, mientras intenta comprar discretamente provisiones para los hombres en el almacén general, Callahan ( JM Kerrigan ) se acerca a la muchacha india, le entrega un poco de tabaco gratis y le advierte que el sargento local está buscando a los dos hombres. Le dice que "aunque algunos hombres" podrían pensar que Vincent y Pedley podrían haberse perdido y muerto en el desierto, él sabe que no es así.
Cuando regresa a la cabaña, encuentra a Vincent todavía incapaz de liberar a Pedley de su estado de fuga. Vincent decide que los dos hombres deben viajar por el río y desafiar los rápidos en un intento de sacar a Pedley de su estado. Los dos hombres se embarcan en un angustioso viaje río abajo en la canoa por rápidos traicioneros. Temiendo por su vida, Pedley finalmente comienza a hablar de nuevo, ordenando a Vincent que dé la vuelta a la canoa, y cuando Vincent se niega, intenta dispararle. La canoa vuelca y los dos hombres salen disparados, casi ahogándose. Mientras los dos hombres desaliñados se arrastran hasta la orilla a lo largo de la orilla del río, Pedley le agradece a Vincent.
En una audiencia judicial, Pedley testifica sobre los hechos, incluido el viaje en canoa, y el magistrado ( Holmes Herbert ) ordena que Vincent sea liberado. Cuando Vincent y la niña india se van, le dan a Pedley un gatito naranja y le dicen que "construya una casa a su alrededor". Él llama al gatito "Bebi" y, con el gatito sobre su hombro, observa a la pareja descender por el río en una canoa, libres.
En un momento dado, The Wild North se conoció con los títulos provisionales de "Constable Pedley", "The Wild North Country" y "North Country". [5] La película se basó en la historia real del agente de la policía montada Arthur Pedley, quien en 1904 recibió la misión de encontrar a un misionero perdido en el norte de Alberta. Logró su objetivo a pesar de las grandes dificultades. [6]
El rodaje en exteriores comenzó en Idaho en marzo de 1951 con Granger y Corey. Luego se detuvo para permitir que Granger rodara The Light Touch (1951). Se programó que el rodaje se reanudara en julio en Chipewyan, Alberta, Canadá, donde habían tenido lugar los hechos reales de la historia de Pedley. [7] Debido al mal tiempo en Canadá, el rodaje se completó en los Estados Unidos. [4] [8]
El salvaje norte se rodó con un nuevo proceso de color. [6] John Arnold, director ejecutivo de fotografía de MGM, y John Nicholaus, jefe del laboratorio cinematográfico del estudio, trabajaron con Ansco durante 10 años para desarrollar el nuevo proceso. Tenía varias ventajas, ya que se podía utilizar en cámaras estándar en blanco y negro y "... se procesaba en el laboratorio del estudio con esencialmente la misma facilidad que la película en blanco y negro... [lo que hacía] posible muchos pasos que ahorraban tiempo en el manejo, revelado y proyección de las tomas diarias. Una ventaja adicional que se mencionaba en American Cinematographer era que la película era particularmente buena para filmar "día por noche", lo que se utilizó significativamente en 'El salvaje norte'". [4]
Bosley Crowther, del New York Times , hizo una reseña crítica de The Wild North . Crowther dijo: "... la película no es una pieza coherente, ni en su narración ni en su fotografía. Hay puntos altos y puntos bajos deprimentes en su relato, generalmente de ficción pulp, sobre cómo un amable leñador francocanadiense trae a un policía montado que fue enviado para atraparlo. Los puntos altos se alcanzan en una secuencia que muestra una batalla de los dos hombres con lobos y en otra que registra su tránsito por unos rápidos hirvientes en una canoa que se balancea. Los puntos bajos se alcanzan cuando luchan por atravesar la evidente nieve del estudio". [9]
Se estima que The Wild North recaudó 2 millones de dólares en la taquilla norteamericana en 1952. [10] Los registros de MGM sitúan esta cifra en 2.111.000 dólares con ganancias de 1.896.000 dólares en otros lugares, lo que generó una ganancia de 806.000 dólares. [1] En Francia, la película registró 1.746.799 espectadores. [11]