El castillo de Kyalami (también conocido como Castillo de Kyalami ) es un castillo ubicado en Kyalami , en la provincia de Gauteng , al norte de Johannesburgo , Sudáfrica . Antiguamente una atracción turística y un hotel , el castillo fue adquirido por la Iglesia de la Cienciología en marzo de 2008. [1]
El castillo de Kyalami fue construido en 1992 por el millonario y arquitecto griego Demos Dinopoulos. Ubicado en el suburbio de Kyalami , en el norte de Johannesburgo , el castillo se encuentra en una finca de 22 acres (8,9 ha). [2] El castillo de 64.000 pies cuadrados (5.900 m 2 ) tiene un estilo artúrico , [3] y contiene un spa, 24 suites, un hotel de lujo, un restaurante, un centro de conferencias y su propio helipuerto . [1] [4] [5] [6]
Dinopoulos vivió en este amplio edificio durante sólo nueve años antes de ponerlo a subasta. Fue comprado por Planet Hotels y abrió como hotel de 4 estrellas en 2001. Dinopoulos originalmente planeó el castillo para proveer a su familia extensa, de modo que cuando sus dos hijas y su hijo se casaran, vivieran con sus familias en el castillo. El castillo original consistía en la casa principal, tres apartamentos independientes, garajes, taller de yates y establos para caballos, que se extendían a lo largo de varias hectáreas. La casa principal ahora se ha convertido en 11 habitaciones con baño privado, y los apartamentos independientes ahora constan de 13 habitaciones con baño privado.
La habitación 11 fue construida originalmente para el hijo de Dinopoulos, con una entrada privada y una escalera de caracol que conducía a la cocina, porque, en palabras de su padre, "los niños tienen hambre por la noche". El restaurante del hotel, The Bastion, era originalmente un salón hundido con una mesa de billar de tamaño completo. El salón se niveló y la habitación ahora tiene capacidad para 120 invitados. Lo que originalmente era la sala de entretenimiento de la familia Dinopoulos se ha convertido en la bodega del hotel. Ahora tiene capacidad para 20 personas como un lugar íntimo para cenar, con su propia entrada privada. La sauna y el jacuzzi originales en una torreta se han conservado, junto con una piscina y una cancha de tenis de tierra batida. Los establos de 22 caballos se han convertido en un centro de conferencias para 500 personas, con una cocina de última generación adjunta. El garaje original y el taller de yates se han convertido en el centro de conferencias The Bailey. Dinopoulos terminó su yate en el taller y navegó hacia el sur de España, donde permanece todavía, porque sus hijos crecieron y se fueron de casa.
En la guía Lonely Planet: Sudáfrica, Lesoto y Suazilandia , Fitzpatrick et al. describen el "castillo falso" como "una de las auténticas rarezas de Johannesburgo". [4] Cuando el castillo todavía era una atracción turística, Abigail Wills, de la publicación Conference & Incentive Travel, lo recomendó para quienes visitaban la zona: "Las antiguas residencias privadas como Ballito Manor, a 50 km de Durban, The Castle en Kyalami y el Saxon en Johannesburgo son ideales para uso exclusivo". [5]
El castillo fue el escenario del desfile de moda "Ika East Meets Africa" el 13 de agosto de 2003, [7] y en el pasado se ha utilizado para conferencias de negocios. [8] [9] Antes de ser comprado por la Iglesia de la Cienciología, el castillo funcionaba como hotel, [10] y a partir de julio de 2006 el castillo era el buque insignia de Planet Hotels. [11]
En marzo de 2008, el castillo fue adquirido por la Iglesia de la Cienciología por una cantidad no revelada. [1] Paul Sondergaard, Director Nacional de la Oficina de Asuntos Públicos de la Iglesia de la Cienciología, declaró que los terrenos servirán como un retiro de la Cienciología : "Estábamos buscando un edificio lo suficientemente grande para estos propósitos, que tuviera algo de carácter y estuviera fuera del ajetreo de la ciudad". [1] En un comunicado de prensa de la Cienciología , Sondergaard también dijo que los cienciólogos realizarían un entrenamiento espiritual avanzado en el castillo: "Para todos los cienciólogos africanos, este es un sueño finalmente hecho realidad ... Significa mucho para la futura expansión de la Iglesia en África". [12]
La compra fue parte de una expansión en Sudáfrica por parte de la Iglesia de la Cienciología, que compró edificios en Ciudad del Cabo , Puerto Elizabeth , Durban y Pretoria casi al mismo tiempo. [13] El Castillo Kyalami es la 66.ª adquisición global de la Iglesia de la Cienciología para sus propiedades internacionales. [14] Según Scopical , "se cree que la nueva propiedad se utilizará como base central para la expansión de la organización en África". [14]
La sede de Scientology para África en el Castillo Kyalami celebró su gran inauguración el 1 de enero de 2019. El líder de la Iglesia, David Miscavige, dijo a la multitud reunida en el lugar: “Hoy están presenciando la historia: esta primera nueva Organización Avanzada en nuestra Edad de Oro, esta nación donde surgieron por primera vez las Iglesias de Scientology del nuevo milenio”. [15]
