Penton fue una marca estadounidense de motocicletas enduro todoterreno rebautizada como tal , diseñada por John Penton y fabricada por KTM en Austria para su distribución en los Estados Unidos entre 1968 y 1978. [1] [2]
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John Penton fue un piloto de motos todoterreno estadounidense de gran éxito. En 1950, Penton y sus hermanos abrieron un concesionario de motocicletas en Amherst, Ohio, donde vendían motocicletas BSA, BMW y NSU . [ 2 ] Penton se convirtió en uno de los principales competidores de enduro en motocicleta del país, representando a los Estados Unidos siete veces en el International Six Days Trial (ahora llamado International Six Days Enduro ) entre 1962 y 1970. [3] El International Six Days Trial es una forma de Olimpiadas de motos todoterreno que es la competencia anual más antigua sancionada por la FIM que se remonta a 1913. [4]
Después de ganar el Jack Pine Enduro de 1966 con una Husqvarna , el fabricante sueco de motocicletas lo nombró distribuidor de la marca para el este de los Estados Unidos. [2] A medida que la generación de los baby boomers alcanzó la mayoría de edad durante las décadas de 1960 y 1970, el motociclismo todoterreno experimentó un auge en popularidad. [5] Penton buscó capitalizar este auge proporcionando una motocicleta todoterreno ligera. [1] Después de no poder convencer a Husqvarna de que produjera una máquina todoterreno aún más ligera, decidió hacer su propuesta a la fábrica de KTM en Austria que, en ese momento, producía bicicletas y ciclomotores. [1]
Penton ofreció poner 6.000 dólares de su propio dinero si KTM construía prototipos según sus especificaciones que se venderían en los Estados Unidos como motocicletas Penton. [2] Las primeras motocicletas Penton se produjeron en 1968 y utilizaban un motor Sachs modificado de pequeña capacidad con suspensión y detalles mejorados. [6] Formó un exitoso equipo de carreras que apoyó a algunos de los mejores corredores de enduro de la época, incluido su hijo, Jack Penton, que compitió en 12 eventos ISDT, así como Dick Burleson , Carl Cranke y Billy Uhl . [2]
Las primeras motocicletas dejaron su huella en las competiciones de Trials de los Seis Días Internacionales, carreras de enduro como la Michigan Jack Pine Endurance Run, carreras de motocross y de velocidad. La cilindrada más popular era la de 125 cc (Six Day), pero también se fabricaron en 100 cc (Berkshire) y, más tarde, en 175 cc (Jackpiner, en 1972), 250 cc (Hare Scrambler, en 1973) y 400 cc (Mint, en 1974).
A partir de 1972 se introdujeron los tanques de gasolina de fibra de vidrio y todos los modelos de 175 cc y mayores utilizaron motores KTM. En 1974 se introdujeron horquillas de gasolina de mayor recorrido con amortiguadores traseros abatidos para un mayor recorrido de la suspensión , guardabarros de plástico livianos y marcos de acero al cromo-molibdeno de alta calidad. En 1976 aparecieron por primera vez dos modelos distintos que diferenciaban entre el uso de Motocross (MC5) y Enduro (Cross County). La serie MC5 MX utilizó horquillas deslizantes de magnesio con eje delantero de mayor recorrido para complementar la configuración de suspensión trasera de alta relación de palanca, lo que convirtió a todos, excepto el 125, en un modelo de Motocross competitivo.
Otros modelos menos comunes incluían la motocicleta de trial Mudlark (fabricada por Wassell en Inglaterra), la Cafe MX (una versión de doble propósito de la Mudlark), la Hiro 125 (la Six Day con un motor italiano), la Woodsman (una versión enduro de la Mudlark) y la KR ( Kenny Roberts ) de carreras de pista corta . [6]
En 1978, KTM Austria se hizo cargo por completo de la producción, el desarrollo y la distribución. Cuando Penton vendió la distribución a KTM en 1978, se habían vendido más de 25 000 motocicletas Penton en Estados Unidos. [2] John Penton fue incluido en el Salón de la Fama de la Motocicleta de la AMA en 1998.
La KTM Jackpiner 200 LE de 1997 fue una producción limitada de la primera motocicleta de enduro KTM de 200 cc . Se fabricó para celebrar el 30.º aniversario de la primera motocicleta Penton KTM. Venía con plásticos azules de Penton y la firma de John Penton en una pegatina pegada al guardabarros delantero. [7]