On Our Selection (1899) es una serie de historias escritas por el autor australiano Steele Rudd , bajo el seudónimo de Arthur Hoey Davis, [1] a fines de la década de 1890, y que presenta a los personajes Dad y Dave Rudd.
La edición original del libro fue ilustrada por los artistas australianos AJ Fischer, Albert Henry Fullwood , GW Lambert , Fred Leist , Frank P. Mahony y Alf Vincent . [2]
A finales de 1895, Davis envió a The Bulletin un boceto titulado Starting The Selection (Comenzando la selección) basado en la experiencia de su padre. El boceto se publicó el 14 de diciembre de 1895. Animado por JF Archibald , el editor y director de The Bulletin , Davis continuó escribiendo la serie de bocetos. Las historias se escribieron originalmente sobre diferentes familias, pero aceptando una sugerencia de AG Stephens , un escritor de The Bulletin , la obra se reconstruyó como las experiencias de la familia Rudd. [1]
En la historia australiana, una selección era una "selección libre antes de la inspección" de tierras de la corona según la legislación introducida en la década de 1860, similar a la Ley de Viviendas de los Estados Unidos . Los seleccionadores a menudo entraban en conflicto con los ocupantes ilegales , que ya ocupaban la tierra y a menudo lograban eludir la ley.
El Bulletin publicó la colección ilustrada, compuesta por 26 relatos, en 1899 con el título On Our Selection . En cuatro años se imprimieron 20.000 ejemplares. Posteriormente apareció en numerosas ediciones económicas y en 1940 el número de ejemplares vendidos alcanzó los 250.000.
Un crítico de The Queenslander , tras señalar que el autor era de Queensland y que las historias se desarrollaban en Queensland, quedó muy impresionado con la obra: "Es un volumen cuya recomendación se basa únicamente en su propia excelencia, y esa excelencia es más que suficiente para garantizar una cálida bienvenida y una profunda apreciación del talento de "Steele Rudd"... Ninguna reseña del libro estaría completa sin una referencia a las excelentes ilustraciones que animan sus páginas. Hombres en la primera fila de los artistas australianos, como Vincent, Fischer, Lambert, Mahoney, Fullwood y Leist, han prestado sus mejores energías para captar el método del autor, sus estados de ánimo y sus tipos. Por lo general, las ilustraciones obstaculizan más que ayudan al texto, pero en este caso el orden es el inverso, y es dudoso que alguien pudiera comprender plenamente la personalidad de papá, mamá y los demás sin los deliciosos bocetos en pluma y tinta de Vincent". [3]
Un crítico de The Western Mail (Perth) calificó la colección de "realmente admirable" y continuó: "Como implica el título, la historia, o más bien la serie de bocetos, trata de las obligaciones de una familia en una selección de Nueva Gales del Sur. Cualquiera que haya crecido en el campo en Australia debe admitir la veracidad del estudio, con sus múltiples recortes y raspaduras, sus muchos intentos de evadir las miserias de los desposeídos y los vanos intentos de obtener ganancias en una selección que, por decir lo menos, no estaba dispuesta a proporcionar siquiera un sustento para "Dad" y el resto de ellos". [4]
Las historias también han sido la base de una obra de teatro y varias películas. Davis vendió los derechos de una versión teatral de On Our Selection a Bert Bailey . La obra fue producida por primera vez por su compañía el 4 de mayo de 1912 en el Palace Theatre de Sídney . La versión teatral se desvió de la versión original por la adición de subtramas que involucraban asesinato y un triángulo amoroso. [5] Aunque tuvo éxito en Australia, fracasó en Londres en 1920. En 1920, Davis vendió los derechos cinematográficos de las historias al productor EJ Carroll . Carroll no tenía los derechos de las adaptaciones teatrales de Bert Bailey, por lo que la trama se basó directamente en la obra original. Raymond Longford dirigió la versión cinematográfica muda de 1920 de On Our Selection . En 1932, la versión teatral de Bert Bailey se filmó en una versión cinematográfica hablada de las historias. La versión cinematográfica de 1932 de On Our Selection fue dirigida por Ken G. Hall , quien también coescribió el guion con Bailey. La mayoría del elenco había aparecido en la versión teatral. La película fue una de las más populares de Australia de todos los tiempos. [6] En 1995, se produjo una nueva versión titulada Dad and Dave: On Our Selection , una nueva versión de la versión de cine mudo de 1920, la versión que en ese momento era de dominio público. La película se presentó como un homenaje al centenario del cine australiano, pero la versión no tuvo demasiado éxito.
También hubo una serie de radio de la obra, Dad and Dave from Snake Gully , que comenzó en 1937. [7]
Epígrafe: «¡Pioneros de Australia! A vosotros, los que habéis dado a luz a nuestro país; a la memoria de vosotros cuyos nombres, cuyas gigantescas empresas, cuyos actos de fortaleza y osadía nunca fueron grabados en una placa o una lápida; a vosotros que os esforzáis por abriros paso entre los silencios de las tierras boscosas y las habéis hecho nuestras; a vosotros que os habéis esforzado y trabajado en soledad durante los años que se han desvanecido; a vosotros que no tenéis lugar en la historia de nuestro país hasta donde está escrita; a vosotros que habéis hecho más por esta tierra; a vosotros por los que pocos, en el proceso de colonización, en el tumulto de la agitada vida urbana, parecen ahora preocuparse; y a ti en particular, buen viejo papá, este libro está dedicado con el mayor cariño: «Steele Rudd».» [2]
La tirada inicial de la colección fue de 3.000 ejemplares en 1899; 3.750 en 1901; 5.000 en 1902 y 8.450 en 1903. [2]
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