La vida de Eduardo II de Inglaterra ( en alemán : Leben Eduards des Zweiten von England ), también conocida como Eduardo II , es una adaptación del dramaturgo modernista alemán Bertolt Brecht de la tragedia histórica del siglo XVIde Marlowe , El reinado problemático y La muerte lamentable. de Eduardo II, rey de Inglaterra, con la trágica caída del orgulloso Mortimer (c.1592). La obra está ambientada en Inglaterra entre 1307 y 1326. Una nota preliminar a la obra dice:
Aquí se muestra ante el público la historia del turbulento reinado de Eduardo II , Rey de Inglaterra, y su lamentable muerte,
así como la gloria y el fin de su favorito, Gaveston
, además del destino desordenado de la Reina Ana
, así como el ascenso y caída de los grandes. Earl Roger Mortimer
todo lo cual ocurrió en Inglaterra y especialmente en Londres , hace más de seiscientos años. [1]
Brecht escribió su adaptación en colaboración con Lion Feuchtwanger . [2] Está escrito principalmente en verso libre irregular , con dos canciones (una de las cuales es del original de Marlowe), en veintiuna escenas. [3] Mirando retrospectivamente el texto de la obra cerca del final de su vida, Brecht ofreció la siguiente evaluación de sus intenciones: "Queríamos hacer posible una producción que rompiera con la tradición shakesperiana común a los teatros alemanes: ese estilo monumental y desigual. amado por los filisteos de clase media ". [4]
La producción de Eduardo II generó un momento en el ensayo que se ha convertido en una de las anécdotas emblemáticas de la historia del teatro , que marca un acontecimiento genuino; Una nueva fuerza organizadora había llegado repentinamente a la escena teatral y la forma del teatro del siglo XX vendría a estar determinada por el paso de la "épica" a través de los campos dramático , teatral y performativo . Walter Benjamin registra el recuerdo que Brecht tenía en 1938 del incidente crucial:
Brecht, a su vez, citó el momento en que se le ocurrió por primera vez la idea del teatro épico . Sucedió en un ensayo para la producción de Múnich de Eduardo II . La batalla de la obra ocupará el escenario durante tres cuartos de hora. Brecht no pudo dirigir a los soldados, ni tampoco Asya [Lacis], su asistente de producción. Finalmente se volvió desesperado hacia Karl Valentin , en ese momento uno de sus amigos más cercanos, que asistía al ensayo, y le preguntó: 'Bueno, ¿qué es? ¿Cuál es la verdad sobre estos soldados? ¿ Que hay de ellos?' Valentin: '¡Están pálidos, tienen miedo, eso es!' El comentario resolvió la cuestión y Brecht añadió: "Están cansados". Después de lo cual se maquillaron los rostros de los soldados con tiza, y ese fue el día en que se determinó el estilo de la producción. [5]
En esta simple idea de aplicar tiza en los rostros de los actores de Brecht para indicar la "verdad" de la situación de los soldados en la batalla, Brecht localizó el germen de su concepción del " teatro épico ". Como sugiere Tony Meech, el material que Brecht estaba reelaborando se prestaba en cierta medida a este tratamiento, pero fue la combinación de varios factores lo que permitió que esta producción llegara a ser tan significativa:
Con su ambientación historizada, su gran reparto y su amplio ámbito de acción, ésta es la primera obra de Brecht que puede calificarse útilmente de "épica". También fue la primera de sus adaptaciones de textos clásicos y su primer intento de escritura totalmente colaborativa. Tanto con la escritura como con la dirección de esta obra, Brecht entró en una nueva fase de su trabajo para el teatro. Mientras que cada una de las tres primeras obras es, hasta cierto punto, un rechazo de las influencias, Eduardo II es un intento de sentar las bases de un nuevo estilo de teatro, cuyo desarrollo en la práctica y cuya definición en sus escritos teóricos ocupará a Brecht por el resto de su vida laboral. [6]
La obra se estrenó en el Kammerspiele de Munich el 19 de marzo de 1924, en una producción que constituyó el debut como director en solitario de Brecht . [7] Caspar Neher diseñó los decorados, como lo había hecho para la producción de En la jungla de Brecht el año anterior. [8] Oskar Homolka interpretó a Mortimer y Erwin Faber interpretó a Edward , con Maria Koppenhöfer y Hans Schweikart también en el reparto. [9] Según Faber, toda la producción de Brecht, desde el guión hasta la puesta en escena de las escenas, fue " baladasca ". [10]
La Riverside Shakespeare Company organizó el estreno de la obra fuera de Broadway en el recientemente renovado The Shakespeare Center en West 86th y Amsterdam, Nueva York . La producción se inauguró el 23 de abril de 1982. La dirigió W. Stuart McDowell , con la ayuda de Jeannie H. Woods. Presentaba a Dan Southern como Gaveston y Tim Oman como Edward. El elenco también incluyó a Andrew Achsen, Larry Attille, Christopher Cull, Michael Franks, Margo Gruber, Dan Johnson, Will Lampe, Joe Meek, Jason Moehring, Gay Reed, Count Stovall, Patrick Sullivan y Jeffery V. Thompson. Dorian Vernacchio diseñó el escenario y la iluminación , David Robinson fue el diseñador de vestuario y Valerie Kuehn fue responsable de la utilería . Michael Canick compuso una partitura musical original para percusión , que fue interpretada por Noel Counsil. [11] Bertha Case (representante literaria del patrimonio de Brecht en Estados Unidos ) y Stefan Brecht (hijo de Bertolt Brecht) autorizaron la producción en agosto de 1981, para tener lugar el año siguiente. [12] Joseph Papp y el Festival Shakespeare de Nueva York patrocinaron la producción, con el apoyo adicional de la Casa Goethe y Marta Feuchtwanger (viuda de Lion Feuchtwanger , coautor de la obra). [11] Como parte de la preparación dramatúrgica del director , McDowell viajó a Alemania para entrevistar a Erwin Faber y Hans Schweikart, dos de los actores de la producción original de Brecht de 1924. [13]