La isla Hassel (también llamada a veces isla Hassell ) es una pequeña isla de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos , un territorio de los Estados Unidos ubicado en el mar Caribe . La isla Hassel se encuentra en el puerto de Charlotte Amalie , justo al sur de Saint Thomas y al este de Water Island , con la que forma parte del subdistrito de Water Island.
La isla de aproximadamente 136 acres (550.000 m2 ) fue en su día una península de Saint Thomas, conocida como Orkanhullet (el agujero del huracán). La isla Hassel fue separada por el gobierno danés en 1860 y recibió el nombre de la familia Hassel, propietaria de gran parte de la finca.
En marzo de 2012, la serie de telerrealidad de MTV The Real World se filmó para su vigésimo séptima temporada en la isla Hassel. La serie se filmó en el Royal Mail Building, que era el antiguo cuartel de la Royal Mail Steam Packet Company . A finales de la década de 1900, funcionó como Royal Mail Inn. Es la única temporada que la serie de televisión ha filmado en el Caribe. La temporada completó su rodaje dos meses después, en mayo de 2012. En 2015, ese terreno se compró para usarlo como casa particular. Hay menos de cinco casas construidas en esta isla. No parece ser un lugar poblado de rápido crecimiento, sino más bien un Parque Nacional más apartado y un número limitado de casas privadas.
Careening Cove, una bahía en la isla Hassel, aparece en mapas ya en 1687. [2]
Los daneses utilizaron la ubicación estratégica de la isla Hassel para defender el concurrido puerto de Charlotte Amalie en los siglos XVIII y XIX.
Los británicos ocuparon la isla Hassel durante las guerras napoleónicas . En la isla Hassel aún quedan ruinas de varios edificios británicos, entre ellos Fort Willoughby [3] , que se construyó en el sitio de la antigua Batería del Príncipe Federico (Fort Frederik), [4] así como Fort Shipley (Batería de Shipley) [5] y la Batería de Cowell [6] . Los tres fueron construidos alrededor de 1801-1802. [7]
En la década de 1840, la St. Thomas Marine Railway Company construyó el muelle de ferrocarril de St. Thomas Marine Railway. Posteriormente, se lo rebautizó como Creque Marine Railway . Es uno de los primeros ferrocarriles marinos propulsados por vapor del hemisferio occidental y quizás el ejemplo más antiguo que se conserva de este tipo de ferrocarril. La Boulton Company, con sede en Hamburgo, construyó la máquina de vapor del ferrocarril. [2]
En la década de 1860, el gobierno danés cavó un canal que separaba la isla Hassel de Saint Thomas y mejoró la circulación del puerto de Charlotte Amalie.
La Royal Mail Steam Packet Company operó su centro de operaciones en las Indias Occidentales en la isla Hassel desde aproximadamente 1850 hasta la década de 1870. [8]
En 1871, la Hamburg America Line instaló una estación de carbón en la isla Hassel. [2]
También había una leprosería en la isla. [9]
El canal fue ampliado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos en 1919, poco después de que Estados Unidos comprara las Indias Occidentales danesas . [10] La Armada de los Estados Unidos también estableció una estación naval en la isla, que estuvo en funcionamiento durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial. [2]
A mediados del siglo XX, la mayor parte de la isla Hassel era propiedad de la prominente familia local Paiewonsky . El Royal Mail Inn, un pequeño hotel ubicado en la isla Hassel, construido por la familia Paiewonsky, puede haber sido el hotel inmortalizado en la novela de Herman Wouk Don't Stop the Carnival . [2]
El ferrocarril marino de Creque y una estación de señales en Cowell's Battery estuvieron en funcionamiento hasta los años 1960 y 1970, respectivamente.
La parte sur de la isla fue inscrita como distrito histórico en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976. En 1978, el distrito histórico se amplió para cubrir también el resto de la isla.
En 1978, el Parque Nacional de las Islas Vírgenes compró la mayor parte de la isla a la familia Paiewonsky. El resto de la isla está dividida entre el gobierno territorial y unas pocas residencias privadas. [11]
Desde aproximadamente 2004, el Saint Thomas and Hassel Island Preservation Trust, el Parque Nacional de las Islas Vírgenes, el Saint Thomas Historical Trust y otras organizaciones han estado trabajando para restaurar y preservar los sitios históricos de la isla. Hay recorridos guiados limitados en kayak y senderismo por la isla.
La isla Hassel también es la ubicación de The Real World: St. Thomas , la vigésimo séptima temporada del reality show The Real World . [12]
