La etnoornitología (también etno-ornitología) es el estudio de la relación entre las personas y las aves (de " etno- " -relativo a las personas y la cultura- y " ornitología " -el estudio de las aves). Es una rama de la etnozoología y, por tanto, del campo más amplio de la etnobiología . La etnoornitología es una disciplina interdisciplinaria y combina perspectivas antropológicas , cognitivas y lingüísticas con enfoques científicos naturales para la descripción e interpretación del conocimiento y el uso que las personas hacen de las aves. Al igual que la etnociencia y otros términos afines, "etnoornitología" a veces se usa de manera restringida para referirse a la práctica de las personas en lugar de al estudio de esa práctica. El enfoque más amplio se centra en cómo se perciben, utilizan y gestionan las aves en las sociedades humanas , incluido su uso como alimento , medicina y adorno personal , así como su uso en la adivinación y los rituales . La investigación etnoornitológica aplicada también está comenzando a desempeñar un papel cada vez más importante en el desarrollo de iniciativas de conservación .
El trabajo de Ralph Bulmer en Nueva Guinea , que culminó con su colaboración con Ian Saem Majnep al escribir Birds of My Kalam Country (1977), estableció un nuevo estándar para la investigación etnoornitológica, y este libro se ha convertido merecidamente en un clásico de la etnoornitología moderna.
Al igual que otras ramas de la etnozoología, la etnoornitología ha sido subestimada durante mucho tiempo como recurso para la conservación, aunque esto está empezando a cambiar. Seven Names for the Bellbird (Siete nombres para el pájaro campana) de Mark Bonta (2003), que destaca la importancia de las tradiciones y prácticas locales relacionadas con las aves para el futuro de la conservación de la biodiversidad en Honduras, y Multi-ethnic Bird Guide of the Subantarctic Forests of South America (Guía multiétnica de aves de los bosques subantárticos de América del Sur) de Ricardo Rozzi (2003), que se centra en la integración del conocimiento ornitológico tradicional y la ética ambiental en el sur de Chile , son buenos ejemplos de esta tendencia. Soma (2015) señaló que el conocimiento etnoornitológico de los cetreros contribuye a la conservación de la avifauna local (centrándose especialmente en los maestros águila kazajos ). Esta constatación es la base para la fundación del Archivo Mundial de Etnoornitología (EWA), un proyecto colaborativo entre la Universidad de Oxford (que vincula el Departamento de Zoología y la Escuela de Antropología y Etnografía de Museos) y BirdLife International .
La Sociedad de Etnobiología, que publica la Revista de Etnobiología , ofrece un foro general para la investigación etnobiológica, incluida la etnoornitológica. En enero de 2006, se creó el Grupo de Investigación y Estudio de Etnoornitología (ERSG, por sus siglas en inglés) "para proporcionar un centro de intercambio de información, una fuente de información y un punto de debate para las personas interesadas en el estudio, la investigación y la aplicación del conocimiento sobre las aves autóctonas".