Casement Park ( en irlandés : Páirc Mhic Asmaint ) [4] [5] es el principal estadio de juegos gaélicos en Belfast , Irlanda del Norte . Está ubicado en Andersonstown Road, al oeste de la ciudad, y recibe su nombre del revolucionario irlandés Roger Casement .
El estadio, que ha estado cerrado desde junio de 2013, [3] anteriormente tenía una capacidad de aproximadamente 31.500 personas. [1] Si bien anteriormente sirvió como sede de los equipos de hurling y fútbol gaélico de Antrim , en 2021 se encontraba en estado de abandono, con planes de remodelación pendientes durante varios años. [6] Aunque el permiso de planificación para la remodelación de Casement Park se confirmó en julio de 2021, [7] en marzo de 2023, permaneció cerrado. [8]
Una oferta combinada para albergar la Eurocopa 2028 de la UEFA , por parte de la República de Irlanda e Inglaterra, Irlanda del Norte, Escocia y Gales, incluyó una propuesta para remodelar el estadio. [4] Si bien, en marzo de 2024, se habían iniciado algunos trabajos de demolición, [9] en septiembre de 2024 se informó que la remodelación no se financiaría ni se completaría a tiempo para la competencia de 2028, lo que provocó que el estadio fuera retirado de las funciones de anfitrión. [10]
Casement Park, uno de los estadios más grandes de Irlanda del Norte , [2] fue construido en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial , y se dice que la tribuna principal incorporó acero recuperado de hangares de aviones militares en desuso en el condado de Fermanagh . [11]
Recibe su nombre en honor a Roger Casement , [11] un revolucionario irlandés que fue ejecutado en 1916 por su papel en el Levantamiento de Pascua . [12]
El terreno se inauguró en junio de 1953, con Armagh Harps derrotando a St John's of Antrim en la final del Campeonato inaugural de fútbol de clubes senior del Ulster . [13] El recién inaugurado Casement Park albergó la final del Campeonato del Ulster menos de un mes después, en la que Armagh superó al actual campeón de Irlanda, Cavan .
La ubicación del estadio en un barrio republicano fue escenario de incidentes durante los disturbios que contribuyeron a la percepción unionista de la Asociación Atlética Gaélica (GAA) como pro-republicana. Se celebraron manifestaciones contra la introducción del internamiento el 12 de septiembre de 1971 [14] y el 19 de marzo de 1972 [15] . El estadio estuvo ocupado por el ejército británico desde la Operación Motorman el 31 de julio de 1972 [16] hasta octubre de 1973. [17] Miembros del IRA provisional exhibieron armas en una manifestación allí en agosto de 1979. [18] En marzo de 1988, dos cabos del ejército que se estrellaron contra un cortejo fúnebre republicano fueron golpeados en Casement Park antes de ser asesinados en un terreno baldío cercano. [19] Los aniversarios de la huelga de hambre de 1981 se conmemoraron con manifestaciones en el estadio en 2001 y 2006, en contra de los deseos del Consejo Central de la GAA . [20]
En total, Casement Park ha acogido ocho finales de fútbol del Ulster. Sin embargo, el estadio de Antrim no ha acogido la final provincial desde 1971, y el St. Tiernach's Park en Clones ha acogido la final todos los años desde entonces, excepto entre 2004 y 2006, cuando se trasladó a Croke Park , debido a la gran demanda de entradas. En 2000, se realizó una importante remodelación del estadio para que se disputaran más partidos del campeonato en Casement Park. En 2006 se añadieron focos. [21]
El estadio albergó un partido por última vez el 10 de junio de 2013, que fue el partido de cuartos de final del Campeonato de Fútbol Senior del Ulster de 2013 entre Antrim y Monaghan . [22]
En noviembre de 2016, Casement Park fue incluido como parte de la candidatura, finalmente fallida, de la Unión Irlandesa de Rugby para albergar la Copa Mundial de Rugby de 2023. El estadio también fue incluido en la candidatura conjunta de Irlanda del Norte para la Eurocopa 2028. [23 ]
En 2006, se plantearon propuestas para construir un nuevo estadio multiusos en el sitio de la antigua prisión Maze cerca de Lisburn , que estaba destinado a albergar fútbol , rugby y partidos gaélicos . Sin embargo, la oposición a la idea hizo que se abandonara en favor de un nuevo lugar en el área de Sydenham en el este de Belfast. Esto llevó a Ulster GAA , que era uno de los socios en el proyecto Maze, a retirarse a favor de permanecer en Casement Park. [24]
Los planes para remodelar Casement Park se anunciaron en 2009, aunque no fue hasta 2011 que el Ejecutivo de Irlanda del Norte anunció que había otorgado 138 millones de libras esterlinas para varios proyectos de remodelación de estadios en toda Irlanda del Norte, de los cuales la Ulster GAA recibiría 61,4 millones de libras esterlinas para ser utilizados para remodelar Casement Park y convertirlo en un estadio con capacidad para 40.000 espectadores. El Consejo Central de la Asociación Atlética Gaélica propuso otros 15 millones de libras esterlinas. Si se hubieran aprobado los planes, el recinto se convertiría en el estadio más grande del Ulster. [25] A principios de 2012 se anunció que las obras de remodelación comenzarían a finales de 2013 con vistas a que el nuevo estadio se inaugurara en septiembre de 2015. Se esperaba que, tras su finalización, la Ulster GAA trasladara su sede del St Tiernach's Park en Clones al remodelado Casement Park. [26] [27]
Los residentes locales del oeste de Belfast se opusieron a la propuesta y en septiembre de 2013 la Asociación de Residentes de Mooreland y Owenvarragh (MORA) emitió una petición formal y una carta de objeción al Departamento de Medio Ambiente de Irlanda del Norte, describiendo los nuevos planes del estadio como "una monstruosidad" y demasiado expansivos. [28] Los residentes presentaron una demanda porque la fecha de inicio de la construcción seguía retrasándose. En diciembre de 2014, el Tribunal Superior dictaminó que una decisión ministerial que otorgaba la aprobación de planificación para la remodelación del estadio era ilegal, lo que retrasó aún más la propuesta. [29] Ulster GAA respondió con decepción a la decisión, aunque prometió volver a presentar un diseño mejorado. Lo hicieron en octubre de 2016, revelando un proyecto de menor escala con una capacidad reducida de 34.500. [30] Este diseño no obtuvo la aprobación de planificación, ya que el gobierno de poder compartido de Irlanda del Norte se disolvió en marzo de 2017. Este retraso hizo que el costo total previsto del proyecto aumentara a aproximadamente £ 110 millones. [31]
La derrota de Antrim en casa por 14 puntos ante Tyrone en los cuartos de final del Campeonato de Fútbol Senior del Ulster de 2019 en Armagh puso de relieve el estado de deterioro del campo y las tribunas de Casement Park. [32] La GAA declaró que tenía la esperanza de recibir el permiso de planificación para la remodelación a mediados de la primavera de 2020. [33] Esto finalmente llegó en octubre de 2020 cuando la ministra de Infraestructura, Nichola Mallon, recomendó la aprobación de la planificación. [34] A partir de 2020, se especuló que el estadio abriría en el verano de 2023, mientras que el proyecto aún enfrentaba incertidumbres de financiación. [35]
En julio de 2021, se confirmó el permiso de planificación para la remodelación de Casement Park. [7] En ese momento, el proyecto de remodelación (que incluía una capacidad propuesta de 34.578) estaba previsto que comenzara en la primera mitad de 2022 y se esperaba que fuera una construcción de dos años. [7] Sin embargo, la aprobación de la planificación estuvo sujeta a una revisión del Tribunal Superior, [36] y en mayo de 2022 el tribunal rechazó una apelación contra la remodelación del estadio, y se proyectó que las obras comenzarían en una fecha no especificada en 2023 para su "finalización en 2025". [37] [8]
En marzo de 2023, la GAA anunció que, si se reconstruía como se propone, daría un permiso especial bajo la Regla 42 para que Casement Park se incluyera en una oferta conjunta del Reino Unido e Irlanda para albergar el Campeonato de la UEFA Euro 2028. [38] La oferta, que fue elegida en octubre de 2023 , propuso que Casement Park fuera el único estadio anfitrión en Irlanda del Norte. [11]
En noviembre de 2023, después de que el contratista anterior entrara en concurso de acreedores , la GAA declaró que estaba buscando un nuevo contratista principal para el proyecto de reurbanización. [39] En ese momento, se informó que la firma de arquitectura que se había contratado anteriormente, Populous , "todavía estaba involucrada". [40] La GAA y la Asociación Irlandesa de Fútbol (IFA) sugirieron que la demora "no pondría en peligro" la fecha límite para el proyecto. [39]
En febrero de 2024, comenzaron los trabajos de limpieza al inicio del proyecto de remodelación. [41] Esto incluyó algunos trabajos de demolición en las antiguas gradas de hormigón del estadio en marzo de 2024. [9]
El 13 de junio de 2024 se informó de que los detalles de la financiación del gobierno del Reino Unido para el estadio no se publicarían hasta después de las elecciones generales del Reino Unido del 4 de julio de 2024. [42] El 16 de junio de 2024, la Primera Ministra de Irlanda del Norte, Michelle O'Neill, dijo que Casement Park se construiría "bajo [su] supervisión". [43]
El 13 de septiembre de 2024, la remodelación planificada de Casement Park se vio comprometida. Debido al aumento de los costos y al riesgo de que el nuevo estadio no se completara a tiempo para el torneo, el gobierno del Reino Unido declaró que ya no "financiaría [la] remodelación de Casement Park a tiempo para la Eurocopa 2028". [10] El estadio fue despojado de los derechos de organización varios días después.
la OBC recibió información sobre la revisión multiagencia de abril de 2009 que informó aún más sobre las revisiones del certificado de seguridad en 2010. Eso fue en el contexto del terreno existente y un certificado de seguridad actual para aproximadamente 31.000 personas; hubo un ligero ajuste de 32.000 a aproximadamente 31.500 en ese momento.; "AQW 1178/11". Portal AIMS . Asamblea de Irlanda del Norte. 18 de octubre de 2010 . Consultado el 16 de septiembre de 2018 .
[A finales de 2023] La firma de arquitectura Populous, que se especializa en estadios y trabajó en diseños para la reconstrucción, todavía está involucrada