Cao Jie ( fl. 125–181), nombre de cortesía Hanfeng , fue un eunuco de la corte china y político durante la dinastía Han del Este. Ascendió al poder durante el reinado del emperador Ling ( r. 168–189). Estuvo involucrado en una lucha de poder contra una facción rival liderada por Dou Wu y Chen Fan durante el reinado del emperador Huan ( r. 146–168) y principios del reinado del emperador Ling. Su yerno Feng Fang más tarde se convirtió en uno de los 8 coroneles del Ejército del Jardín Occidental .
A principios de la novela histórica del siglo XIV, Romance de los Tres Reinos , Cao Jie aparece como uno de los Diez Asistentes , aunque históricamente no era miembro del grupo.
Cao Jie comenzó a servir como xiao huangmen (小黃門) a principios del reinado del emperador Shun ( r. 125-144). Ascendió de rango y se convirtió en zhong changshi (中常侍) durante el reinado del emperador Huan ( r. 146-168). Al mismo tiempo, también ocupó el nombramiento de fengche duwei (奉車都尉; Comandante de Equipage).
En 168, debido a sus esfuerzos para ayudar a instalar al Emperador Ling en el trono, fue enfeudado como el "Marqués del Distrito Chang'an" (長安鄉侯). Como el Emperador Ling aún era menor de edad, los asuntos de estado fueron supervisados por la Emperatriz Viuda Dou (la viuda del Emperador Huan), el General en Jefe Dou Wu (el padre de la Emperatriz Viuda) y el Gran Tutor Chen Fan . Dou Wu y Chen Fan lideraron una facción en la corte imperial que estaba en desacuerdo con la facción de eunucos representada por Cao Jie y otros. Cuando Cao Jie y la facción de eunucos escucharon que Dou Wu y la facción de Chen Fan planeaban eliminarlos, lanzaron un golpe de estado contra sus rivales con la ayuda de Wang Fu (王甫), Zhu Yu (朱瑀), Gong Pu (共普), Zhang Liang (張亮) y otros. Dou Wu y Chen Fan fueron arrestados y ejecutados, mientras que la emperatriz viuda Dou fue puesta bajo arresto domiciliario . Después del golpe, Cao Jie fue ascendido a "Ministro de la Guardia del Palacio Changle" (長樂衛尉), además de tener su rango de marqués elevado a "Marqués de Yuyang (Condado)" (育陽侯) con un marquesado que comprendía 3.000 familias sujetas a impuestos. Sus aliados en el golpe también recibieron títulos de marqués y otros honores del emperador Ling.
En 169, Cao Jie fue reasignado a ser zhong changshi (中常侍) de nuevo. No mucho después, fue nombrado da changqiu (大長秋; chambelán de la emperatriz). En 172, cuando la emperatriz viuda Dou murió mientras estaba bajo arresto domiciliario, Cao Jie y Wang Fu intentaron persuadir al emperador Ling para que celebrara un funeral de consorte ordinario para la emperatriz viuda en lugar de uno que correspondiera a su estatus, así como para no enterrarla junto con el emperador Huan. Sin embargo, su intento fracasó cuando dos funcionarios - Chen Qiu (陳球), el ministro de Justicia (廷尉); y Li Xian (李咸), el gran comandante (太尉), - lograron convencer al emperador Ling para celebrar un funeral de emperatriz para la emperatriz viuda y enterrarla junto al emperador Huan. Ese mismo año, Cao Jie, Wang Fu y otros incriminaron al hermano menor del emperador Huan, Liu Kui (劉悝), príncipe de Bohai (勃海王), por traición; Liu Kui se suicidó en prisión. El emperador Ling recompensó a Cao Jie y Wang Fu por exponer la "traición" de Liu Kui aumentando el número de hogares sujetos a impuestos en sus marquesados. Sus familiares también fueron nombrados funcionarios del gobierno Han.
En 179, Cao Jie fue ascendido a Prefecto de los Maestros de la Escritura (尚書令). Murió en 181 y fue honrado póstumamente con el nombramiento de General de Carros y Caballería (車騎將軍).