El asedio de Belgrado fue un intento exitoso de las tropas austriacas bajo el mando del príncipe Eugenio de Saboya de capturar la estratégicamente importante ciudad de Belgrado del Imperio otomano . Tuvo lugar durante la guerra austro-turca (1716-1718) , apenas un año después de la victoria austriaca en la batalla de Petrovaradin (Peterwardein). El ejército imperial derrotó al ejército de socorro otomano bajo el mando del gran visir Hacı Halil Pasha el 16 de agosto. Como consecuencia, la guarnición de Belgrado, privada de socorro, se rindió a los austriacos el 21 de agosto. El sultán otomano Ahmed III pidió la paz, lo que resultó en el Tratado de Passarowitz un año después, que completó la transferencia del resto de Hungría , el Banat y la ciudad de Belgrado a manos austriacas. [3]
Belgrado fue arrebatada al Imperio Otomano después del asedio de 1688 , [10] pero ya en 1690 los otomanos recuperaron la ciudad. [11] El príncipe Eugenio resultó gravemente herido durante el primer asedio y ahora apoyaba firmemente la necesidad de una flotilla fluvial en el Danubio como algo esencial para la conquista de Belgrado. La misión de la flota era proporcionar asistencia y apoyo al Ejército Imperial . Eugenio logró alistar el apoyo del emperador romano-germánico , y las tripulaciones para los barcos fueron reclutadas apresuradamente en los Países Bajos . Los aliados de Austria eran Rusia , que se limitó a una prudente línea de defensa, y Polonia ; ambos aliados todavía estaban militarmente comprometidos en la Gran Guerra del Norte contra Suecia y Carlos XII . Mientras tanto, los estados del Sacro Imperio Romano Germánico proporcionaron solo una modesta contribución en efectivo y Baviera se unió al lado de Austria. [12]
Tras el éxito de su campaña de 1716, con la derrota de un ejército otomano mucho más numeroso en la batalla de Petrovaradin y el exitoso asedio de Temeşvar , Eugenio de Saboya tenía un objetivo principal: la conquista de la fortaleza de Belgrado . La ciudad, situada exactamente en la confluencia del río Sava y el Danubio , y su fortaleza, en un brazo del Sava, sólo podían ser atacadas desde el sur. Sus murallas podían resistir tanto los ataques del sureste como los del noroeste, y esto la convirtió en una clave para los Balcanes para los Habsburgo y para Europa Central para el Imperio otomano. [13]
El 14 de mayo Eugenio partió de Viena navegando por el Danubio hasta Buda . El 15 de mayo inspeccionó las fortificaciones durante unas horas y luego partió hacia Futak, cerca de Petrovaradin, donde llegó el 21 de mayo para encontrarse con el grueso de sus tropas. [14] Antes de que las tropas estuvieran reunidas, el príncipe Eugenio comenzó su marcha hacia el suroeste en dirección a Belgrado con unos 70.000 hombres. Estos fueron reforzados por 5.700 bávaros, tropas austriacas estacionadas en el Banat y voluntarios de la mitad de las casas reales de Europa, incluida una compañía de franceses liderada por el nieto del difunto Luis XIV (tanto el conde de Charolais como el príncipe de Dombes participaron en el asedio), para un total de unos 100.000 hombres. Además, Eugenio comandaba la flotilla del Danubio, que constaba de unos cincuenta barcos de varios tipos y diez buques de guerra armados con artillería ligera. Eugenio quería llegar a la ciudad y comenzar el asedio lo antes posible antes de que las tropas otomanas pudieran reforzar la ciudad. El mayor problema era que la fortaleza no podía ser atacada desde el sur, y sólo se podía avanzar después de cruzar el Danubio y el Sava. Eligió la ruta directa, cruzando el río Sava, aunque, en este lado, la fortaleza ofrecía su lado más fuerte. El 15 de junio las tropas imperiales llegaron a Pančevo , al este de Belgrado. [15]
Por consejo de uno de sus generales, Eugenio decidió cruzar el Danubio, acercándose a Belgrado por el este y la retaguardia, sorprendiendo a los otomanos que no esperaban que el enemigo cruzara el río en ese punto. Estableció el primer campamento en Višnjica , el punto más alto, a unos 5 km de Belgrado. El 18 de junio la ciudad fue rodeada. [15] Eugenio desplegó su artillería mientras las tropas imperiales comenzaban a cavar trincheras, en un semicírculo desde el Danubio hasta el Sava, tanto delante de la fortaleza como en la retaguardia para cubrir a los imperiales en caso de la llegada de un ejército de socorro turco. Las líneas de fortificación, de 16 km de largo, se completaron el 9 de julio proporcionando una conexión entre los ríos Danubio y Sava. El lado derecho del campamento estaba protegido por la flotilla del Danubio de los Habsburgo. El conde von Hauben fue enviado a establecer una cabeza de puente al oeste del Sava para tener una ruta de suministro y comunicación con Petrovaradin y un enlace con las tropas de Zemun . [16]
Los defensores otomanos en Belgrado sumaban 30.000 hombres, bajo el mando de Serasker Mustafa Pasha, que había sido comandante de la fortaleza de Temeşvar , uno de los mejores comandantes de los otomanos. [17] Mustafa estaba listo para luchar hasta que llegaran refuerzos, bombardeando a los soldados imperiales desde arriba. El príncipe Eugenio fue informado de que el enorme ejército otomano de unos 140.000 hombres enviados para socorrer a Belgrado se acercaba bajo el mando del Gran Visir (Hacı) Halil Pasha. [3] Este ejército llegó el 28 de julio. Sin embargo, en lugar de tomar medidas contra los sitiadores, comenzaron a cavar trincheras. Las tropas del príncipe Eugenio quedaron atrapadas entre la fortaleza y el ejército de socorro en un peligroso fuego cruzado. Debido a las pérdidas por el fuego de cañón y la malaria , la fuerza del ejército austríaco disminuyó lentamente. Los otomanos querían dejar que el enemigo se desgastara en un largo asedio. Aunque la situación era bastante preocupante para las tropas imperiales, el Gran Visir decidió esperar. Cuando el 12 de agosto llegó la fuerza de 40.000 tártaros de Crimea , Halil Pasha, todavía reacio a luchar contra el ejército de Eugenio, decidió convocar otro consejo de guerra en lugar de atacar. [18]
El 14 de agosto, Belgrado se vio sacudida de repente por una poderosa explosión: un proyectil de mortero lanzado desde Zemun alcanzó el depósito de municiones dentro de la fortaleza y mató a 3.000 defensores en la explosión. [4] El príncipe Eugenio decidió inmediatamente enfrentarse al enorme ejército de socorro otomano. Convocó a sus comandantes a un consejo de guerra y ordenó un ataque sorpresa, planeado hasta el más mínimo detalle, para la noche entre el 15 y el 16 de agosto. [16]
O tomo Belgrado o los turcos me tomarán a mí.
— El príncipe Eugenio a sus generales, 15 de agosto de 1717, [18]
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Según la orden de guerra, la infantería bajo el mando del mariscal de campo Carlos Alejandro, duque de Wurtemberg, protegería el centro, mientras que las caballerías imperiales comandadas por el mariscal de campo húngaro, conde János Pálffy , las alas izquierda y derecha del atrincheramiento. [7] Aparte de los 8 batallones, unos 10.000 hombres, que quedaron bajo el mando del mariscal de campo conde George de Brown [f] para mantener las trincheras frente a la fortaleza y cuatro batallones de infantería, bajo el mando del conde Peter Josef de Viard para proteger el campamento y las cabezas de puente, todo el ejército participó en el ataque: un total de 52 batallones de infantería, 53 compañías de granaderos y 180 escuadrones de caballería apoyados por 60 cañones [5], una fuerza de unos 60.000 soldados. [19]
En el lado derecho otomano había 10.000 soldados del condado bajo el mando de Rumeli Beylerbeyi, así como 20.000 sipahis y silahdar blindados , [6] en el lado izquierdo había 10.000 soldados de provincia con 40.000 jinetes de Crimea comandados por Beylerbeyi Maktulzade Ali Pasha, en el centro había 80.000 jenízaros, un total de 160.000 soldados. [6]
El ataque comenzó como estaba previsto antes de la medianoche del 15 de agosto, una densa niebla se levantó y cubrió el campo de batalla, según el teniente general de infantería Maffei la niebla era tan espesa que rápidamente se hizo imposible distinguir entre amigos y enemigos; [20] Württemberg avanzó hacia el centro imperial con la caballería del conde Pálffy a izquierda y derecha; el ataque nocturno sorprendió a los otomanos y se despertaron en pánico y confusión; sin embargo, varios batallones de infantería otomanos lograron acorralar el lado derecho de la caballería de Pálffy después de que se perdiera en la niebla, lo que ya alteró el orden de la guerra; la infantería otomana abrió fuego con el apoyo de su caballería sipahi izquierda. El general conde Claude Florimond de Mercy con la segunda línea de caballería atacó inmediatamente en apoyo de Pálffy, seguido por la infantería de Maximilian Adam Graf Starhemberg, el empuje logró empujar a los otomanos hacia atrás hasta sus trincheras. [16] Debido al ataque simultáneo de la caballería y la infantería de los Habsburgo, los otomanos se retiraron abandonando sus baterías. [20]
Tras las primeras horas de combate, mientras salía el sol pero la intensa niebla cubría todavía el campo de batalla, los otomanos percibieron una abertura en el centro de la formación austríaca y atacaron con fuerza, los otomanos se encontraron entre las dos alas con una clara ventaja pero parecían no darse cuenta de ello. El príncipe Eugenio comprendió que podía sacar ventaja de la situación ya que podía anticipar ahora el plan de batalla otomano; ordenó a la segunda línea de infantería de von Braunschweig-Bevern que contraatacara colocando a las tropas bávaras en el frente. Entonces Eugenio dirigió personalmente el ataque a la cabeza de las reservas de caballería austríaca. Aunque Eugenio resultó herido, sus coraceros y húsares asaltaron los flancos de los jenízaros otomanos en una tremenda embestida. Las alas izquierda y derecha de los Habsburgo lograron finalmente restablecer el contacto con la ayuda de la infantería central. La decisión de ataque de Eugenio cambió por completo la situación, no solo hizo retroceder al enemigo sino que también tomó las trincheras, poniendo alborotado el campamento otomano y provocando la huida de muchos soldados. [21] La batería otomana de 18 cañones en las alturas de Badjina fue capturada y las tropas restantes se retiraron al campamento donde el Gran Visir ordenó una retirada total. [20]
Después de 10 horas de combate, la batalla había terminado. Las pérdidas otomanas ascendieron a entre 15.000 y 20.000 hombres, incluido el gobernador de Erzurum, Mehmet Pasha, el almirante jefe Ibrahim Pasha y el gobernador de Rumeli, Vezir şatr Ali Pasha, 5.000 soldados heridos y todas sus 166 piezas de artillería. [7] Los austriacos sufrieron menos de 6.000 pérdidas, Pálffy, Württemberg y el joven Maurice de Saxe resultaron heridos, y el príncipe Eugenio fue herido por decimotercera vez. [g] El gran visir y los restos de su ejército escaparon primero a Smederevo y luego a Niš . Fueron acosados por la infantería serbia, las milicias serbias , los hajduks y la caballería ligera de los Habsburgo formada por húsares húngaros. [22] Los trofeos de guerra incluían casi doscientos cañones, ciento cincuenta banderas, nueve colas de caballo y el cofre de guerra capturado. James Oglethorpe , un ayudante de campo del príncipe, informó que Eugenio hizo que se realizara un Te Deum en la tienda del Gran Visir el 19 de agosto después de tomar posesión de ella. [23]
La guarnición, privada de socorro y con soldados a punto de rebelarse, se rindió cinco días después a los austriacos, el 21 de agosto, a cambio de un salvoconducto para salir de la ciudad, que Eugenio concedió; 25.000 residentes obtuvieron el derecho a abandonar la ciudad libremente y con honor. [24] Toda la población musulmana, junto con las tropas de guarnición otomanas restantes, salió ilesa llevándose consigo sus posesiones básicas. [25] [26]
Belgrado pasó a manos de los Habsburgo después de 196 años de dominio otomano. El príncipe Eugenio coronó su carrera con una gran victoria y el dominio otomano en los Balcanes sufrió un duro golpe. Un año después, se firmó el Tratado de Passarowitz , que completó el Tratado de Karlowitz de 1699. [7] Austria obtuvo a expensas del Imperio otomano el Banato de Temesvár que regresó al reino de Hungría, Belgrado, el norte de Serbia , la Pequeña Valaquia ( Oltenia ) y otras áreas vecinas. Austria alcanzó su máxima expansión en los Balcanes. El príncipe Eugenio de Saboya coronó su carrera como el líder militar más exitoso de su tiempo y se retiró del servicio militar activo. Después de esta derrota, el Imperio otomano ya no esperaría expandirse en Europa, sino que simplemente buscaría retener el territorio conquistado. Belgrado seguiría siendo un territorio bajo el dominio de Austria durante más de veinte años hasta que nuevas rivalidades otomanas-Habsburgo dieron como resultado que la ciudad fuera reconquistada por los otomanos. [7]
