Crown Zellerbach fue un conglomerado estadounidense de pulpa y papel con sede en San Francisco , California , adquirido en una adquisición hostil en 1985. [1] [2] La mayoría de sus activos de pulpa y papel se vendieron a James River Corporation , ahora parte de Georgia-Pacific .
Su nombre sigue vivo en el edificio Crown Zellerbach de San Francisco ( One Bush Plaza ) y en varios proyectos filantrópicos de la familia Zellerbach. La empresa inventó las toallas de papel dobladas, los cartones de huevos de pulpa moldeada y el sobre con ventana .
Anthony Zellerbach nació en 1832 en Baviera , Alemania, en el seno de una familia judía. Emigró a Estados Unidos en 1846, primero a Filadelfia, luego a San Francisco y, en 1856, a Moores Flat, California . Con su hijo Jacob, fundó la Zellerbach Paper Company en San Francisco en 1882. Otro hijo, Isador, se unió más tarde a la empresa, que cambió su nombre a A. Zellerbach and Sons, y otro hijo, Henry, se unió en 1896, pero la empresa volvió a cambiar su nombre a Zellerbach Paper Company en 1907.
La empresa inventó las toallas de papel dobladas que se encuentran comúnmente en los baños públicos, de modo que al sacar una toalla de papel de la parte inferior de una pila, se deja toda la pila intacta. La empresa también inventó los cartones de huevos de pulpa moldeada y el sobre con ventana, que fue utilizado por primera vez por la unidad de facturación de Pacific Gas and Electric Company (PG&E), con sede en San Francisco.
En 1928, la Zellerbach Paper Company se fusionó con la Crown Willamette Paper Company para formar la Crown Zellerbach Corp., que cotiza en bolsa. La empresa tenía activos por casi 100 millones de dólares, más de 350.000 acres de tierras forestales y fábricas de papel en toda la costa del Pacífico capaces de producir 1450 toneladas de papel terminado diariamente. [3] Se expandió de manera constante durante la década de 1930 y sustancialmente durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los fabricantes de papel europeos ya no exportaban a los Estados Unidos. En 1947 comenzó a producir papel estucado para la revista Time Life .
Con el tiempo, comenzó a expandirse mediante adquisiciones de la Canadian Western Lumber Company y St. Helens Pulp and Paper. [3] En 1952, era el segundo mayor terrateniente del oeste americano después de Weyerhaeuser. En 1958, se convirtió en objeto de una demanda antimonopolio del Departamento de Justicia de los EE. UU. debido a su posición en el mercado y se vio obligada a deshacer algunas de sus adquisiciones.
En los años 1960 y 1970, la corporación se diversificó y amplió su alcance internacionalmente, una táctica común en ese momento. Esto expuso a la empresa a mercados que experimentaban una competencia significativa, pero también diversificó sus productos para incluir madera y plásticos. Debido a los años en que adquirió sus propiedades, el valor contable de sus vastas tierras forestales en su balance general era significativamente menor que el valor de mercado de las mismas. Además, las nuevas restricciones ambientales y de otro tipo sobre el uso de la tierra dificultaron que otras empresas reunieran una cartera de tierras de ese tipo, pero el mercado no era plenamente consciente del nuevo entorno de litigios. Esto llevó a un precio de las acciones significativamente infravalorado.
A finales de 1984, Crown Zellerbach se convirtió en el foco de una adquisición hostil por parte del financiero británico Sir James Goldsmith , quien obtuvo el control de la compañía en julio de 1985 y se convirtió en su presidente. [1] [2] [4] El último director ejecutivo de la compañía fue William T. Creson (1929-1998), quien cedió la presidencia a Goldsmith. [5] Creson había sucedido a C. Raymond Dahl como director ejecutivo y presidente en octubre de 1981. [6]
Se especuló ampliamente que Goldsmith quería comprar la compañía por sus propiedades de tierra infravaloradas. Goldsmith escindió tres áreas de negocio en compañías que él controlaría: las tierras forestales y los productos de madera (Cavenham Forest Industries), el negocio de contenedores de papel marrón ( Gaylord Container Ltd. ) y la empresa de suministros informáticos Eczel Corporation. En diciembre de 1985, Goldsmith acordó vender el resto de Crown Zellerbach con la mayoría del negocio de pulpa y papel a James River Corporation . [7] [8]
Goldsmith vendió Cavenham Forest Industries a Hanson en 1990 a cambio de una participación en Newmont Mining . [9] Willamette Industries adquirió Cavenham de Hanson en 1996. [10]
Gaylord Container Limited se vendió en octubre de 1986 y se convirtió en Gaylord Container Corporation ; fue comprada en 2002 por Temple-Inland , que fue adquirida por International Paper una década después.