La Primera Carta de Virginia , también conocida como la Carta de 1606 , es un documento del rey Jaime I de Inglaterra a la Compañía de Virginia que asigna derechos territoriales a los colonos para la creación de un asentamiento que pudiera usarse como base para exportar productos a Gran Bretaña y crear una zona de amortiguación que impidiera el control total español de las costas de América del Norte y del Sur. [1] La tierra se describe como Virginia costera y las islas cercanas a la costa, y se extiende desde la actual Carolina del Sur hasta el actual Maine . La parcela de tierra en sí seguiría siendo propiedad del rey, con la Compañía de Londres y la Compañía de Plymouth (las dos divisiones de la Compañía de Virginia ) como inquilinos del rey, y los colonos como subarrendatarios. El gobierno de la colonia al principio consistía en un consejo que residía en Londres . El documento designaba a la Compañía de Londres como responsable de financiar el proyecto, que incluía el reclutamiento de colonos y también proporcionaba su transporte y suministros.
La carta sólo contiene cláusulas para que el rey tenga éxito. El rey no invirtió porque no quería perder nada, pero pidió el 20 por ciento de las ganancias como una forma de no perder nada y volverse más rico. [2] [1]
La carta también garantizaba a los nacidos en las colonias todos los derechos de los ciudadanos ingleses en el resto del mundo y que serían compensados y protegidos en caso de ser robados o maltratados por alguien.
La concesión de la Carta estuvo acompañada de las siguientes palabras del Rey:
Nosotros, encomiando grandemente y aceptando gentilmente sus deseos para el fomento de una obra tan noble, que puede, por la Providencia de Dios Todopoderoso, en el futuro contribuir a la gloria de su Divina Majestad, al propagar la religión cristiana a tales personas, que aún viven en la oscuridad y miserable ignorancia del verdadero conocimiento y adoración de Dios, y puede con el tiempo llevar a los infieles y salvajes, que viven en esas partes, a la civilidad humana y a un gobierno establecido y tranquilo: por estas nuestras Cartas Patentes, aceptamos gentilmente y estamos de acuerdo con sus humildes y bien intencionados deseos. [3]
El rey creó un consejo y un consejo de miembros tanto en América como en Inglaterra para garantizar el gobierno y la gestión de las colonias e identificó a todos los miembros del consejo. El consejo tenía la autoridad de disfrutar de los recursos naturales de las colonias y parte de las ganancias se le entregaban al rey. "Que los mencionados varios Consejos de y para las mencionadas varias Colonias, deberán y podrán legalmente, en virtud de la presente, de tiempo en tiempo, sin ninguna interrupción de Nosotros, nuestros Herederos o Sucesores, dar y recibir órdenes, para excavar, extraer y buscar todo tipo de Minas de Oro, Plata y Cobre, tanto dentro de cualquier Parte de sus mencionadas varias Colonias, como de las mencionadas Tierras principales en la Parte Posterior de las mismas Colonias; Y TENER y disfrutar del Oro, Plata y Cobre, que se obtengan de allí, para el Uso y en Provecho de las mismas Colonias, y de las Plantaciones de las mismas; CEDIÉNDONOS por lo tanto a Nosotros, nuestros Herederos y Sucesores, la quinta Parte solamente de todo el mismo Oro y Plata, y la decimoquinta Parte de todo el mismo Cobre, que se obtengan o tengan, como se ha dicho, sin ninguna otra Forma de Beneficio o Cuenta, que se nos dé o rinda a Nosotros, nuestros Herederos o Sucesores, por o con Respecto a lo mismo" [1] La carta también Otorgó autoridad a los miembros del consejo para realizar actividades de gobierno regulares siempre que cuenten con la aprobación del rey. El rey pretendía otorgar a los colonos todos los beneficios de un gobierno, incluido el derecho a tener su propia moneda.
Aunque los colonos tenían mucha libertad, estaban sujetos a la aprobación de los reyes. El siguiente pasaje indica el riesgo que conlleva comerciar sin aprobación. "Además, nuestra graciosa voluntad y placer es, y lo hacemos, por estas presentes, para Nosotros, nuestros herederos y sucesores, declaramos y establecemos, que si cualquier persona o personas, que sean de cualquiera de las dichas colonias y plantaciones, o cualquier otra, que llegue a dichas colonias y plantaciones, o cualquiera de ellas, transportará, en cualquier momento o momentos posteriores, cualquier mercancía, mercadería o producto, fuera de cualquiera de nuestros dominios, con la pretensión de desembarcar, vender o disponer de otro modo de la misma, dentro de cualquiera de los límites y recintos de cualquiera de las dichas colonias y plantaciones, y sin embargo, estando en el mar, o después de haber desembarcado la misma dentro de dichas colonias y plantaciones, la llevará a cualquier otro país extranjero, con el propósito de venderla o disponer de ella allí, sin la licencia de Nosotros, nuestros herederos y sucesores, en ese nombre primero había y obtenido; Que entonces, todos los bienes y los Bienes Muebles de dicha Persona o Personas, que cometieron el delito y transportaron junto con dicho Buque o Nave , en el que se realizó dicho Transporte, serán confiscados a Nosotros, nuestros Herederos y Sucesores". [1]
La carta concluyó con un acuerdo final del rey para autorizar a los colonos establecidos a ejercer sus funciones como se describe en los párrafos anteriores.
