Una emergencia de tornado es una versión mejorada de una advertencia de tornado , que es utilizada por el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en los Estados Unidos durante la ocurrencia inminente y significativa de tornados en áreas densamente pobladas. Aunque no es un nuevo tipo de advertencia del NWS, emitida en su lugar dentro de un comunicado de clima severo o en la advertencia inicial de tornado, una emergencia de tornado generalmente significa que se espera que ocurran daños importantes y generalizados y se espera una alta probabilidad de numerosas muertes con un tornado grande, fuerte o violento. [1] [2]
Estas advertencias mejoradas tienen como objetivo transmitir la urgencia de la situación meteorológica al público en general, a quien se le recomienda tomar precauciones de seguridad inmediatamente si se encuentra en o cerca de la trayectoria proyectada de un gran tornado o la tormenta eléctrica que lo acompaña; las emergencias por tornado generalmente se identifican después del resumen de la tormenta anterior en el producto de advertencia de tornado, que a su vez denotará la confirmación visual o por radar de "un tornado grande y extremadamente peligroso [o destructivo]" que está en curso; las declaraciones de acciones de precaución en el producto también recomiendan que las personas en la trayectoria de la tormenta busquen refugio en un refugio subterráneo o una habitación segura para protegerse de la tormenta, si está disponible.
Si bien se ha documentado que muchos tornados observados con un ancho de ¼ de milla o más han producido daños catastróficos que caen dentro de las categorías "fuertes" o "violentos" (EF2-EF5) de la Escala Fujita Mejorada , ha habido casos en los que tornados de esta intensidad han resultado en muy pocas o ninguna fatalidad y, ocasionalmente, han producido daños correspondientes a la categoría "débil" de la Escala Fujita Mejorada (EF0-EF1).
El uso de emergencias por tornados para alertar a los principales centros de población sobre la amenaza inminente del impacto catastrófico de un tornado también ha llevado al desarrollo de la emergencia por inundaciones repentinas , que se emplea de manera similar cuando inundaciones repentinas graves amenazan áreas pobladas.
El término se utilizó por primera vez durante el brote de tornados del 3 de mayo de 1999 que generó un tornado F5 que azotó los municipios de Bridge Creek y Moore , ubicados al sur de Oklahoma City , seguidos por las partes sur y este de la ciudad, Del City y Midwest City . Ese día, entre las 5:30 y las 6:30 p. m., David Andra, el oficial de ciencia y operaciones de la Oficina de pronóstico del tiempo del Servicio Meteorológico Nacional en Norman , observó cómo el gran y destructivo tornado se acercaba a Oklahoma City. Esto llevó a la emisión de la primera emergencia de tornado, que en este caso se publicó como un comunicado meteorológico independiente emitido por separado de la advertencia de tornado original. [3]
A medida que el gran tornado se acercaba a las secciones occidentales del área metropolitana de OKC, nos preguntamos más de una vez: "¿Estamos haciendo todo lo posible para brindar las mejores advertencias e información?". Se hizo evidente que era necesario incluir frases únicas y llamativas en los productos. En un momento, usamos la frase "Emergencia de tornado" para dar la imagen de que un tornado poco común y mortal era inminente en el área metropolitana. Esperábamos que frases tan terribles impulsaran a la acción a cualquiera que todavía tuviera alguna pregunta sobre lo que estaba a punto de suceder. [4]
A continuación el texto de la primera Emergencia de Tornado de la historia:
WWUS34 KOPC 040004SVSOKCOKZ025-027>029-040030-DECLARACIÓN DE CLIMA SEVEROSERVICIO METEOROLÓGICO NACIONAL NORMAN OK657 PM CDT LUNES 3 DE MAYO DE 1999… EMERGENCIA DE TORNADO EN EL ÁREA METROPOLITANA DEL SUR DE OKLAHOMA CITY…A LAS 6:57 PM CDT…UN GRAN TORNADO SE MOVÍA POR LA INTERSTATAL 44 OESTEDE NEWCASTLE. EN SU TRAYECTORIA ACTUAL… ESTE GRAN TORNADO DAÑINOENTRARÁ A LAS SECCIONES SUROESTE DEL ÁREA METROPOLITANA DE OKLAHOMA CITYENTRE LAS 7:15 PM Y LAS 7:30 PM. PERSONAS EN MOORE Y SOUTH OKLAHOMA CITY¡DEBEN TOMAR PRECAUCIONES INMEDIATAS ANTE TORNADO!ESTA ES UNA SITUACIÓN EXTREMADAMENTE PELIGROSA Y PONE EN PELIGRO LA VIDA. SIESTÁS EN LA RUTA DE ESTE GRAN Y DESTRUCTIVO TORNADO… ¡TOMACUBIERTA INMEDIATAMENTE.EL RADAR DOPPLER INDICÓ QUE ESTA TORMENTA PUEDE CONTENER GRANIZO DESTRUCTIVODEL TAMAÑO DE PELOTAS DE BÉISBOL…O MÁS GRANDES.
Después del uso original para el tornado F5 del 3 de mayo de 1999, el término Emergencia de Tornado fue utilizado por otras Oficinas de Pronóstico del Tiempo del Servicio Meteorológico Nacional (WFO), aunque no existían criterios uniformes y la emisión era completamente a discreción del pronosticador que emitía las advertencias. El uso del término variaba desde tornados simplemente confirmados en áreas pobladas hasta tornados significativos y raros que causaban daños y lesiones graves. Algunas oficinas de pronóstico del NWS, como la que presta servicio en el área metropolitana de Des Moines, Iowa , han creado criterios y propósitos estandarizados para los usos de la redacción intensificada. Debido a que los datos sobre el tornado y su trayectoria exacta a menudo se determinan después de que se emite la advertencia de tornado inicial, esta designación generalmente se agrega a la Declaración de Clima Severo ( código SAME : SVS) que se utiliza para seguir a una advertencia de tornado.
El prolífico Súper Brote de 2011 estableció el récord histórico de la mayor cantidad de emergencias por tornado emitidas por el Servicio Meteorológico Nacional durante un período de 24 horas. Durante la tarde y la noche del 27 de abril de 2011, cuando se informó de un récord de 216 tornados en el sureste de los EE. UU., las oficinas locales del NWS en Birmingham y Huntsville, Alabama , Memphis, Tennessee y Jackson, Mississippi , emitieron un total combinado de 16 emergencias por tornado durante el brote regional por múltiples tornados de larga trayectoria; entre otros, las declaraciones de emergencia cubrieron el tornado EF4 de Tuscaloosa-Birmingham, Alabama , y los tornados con clasificación EF5 de Filadelfia y Smithville, Mississippi , y Hackleburg-Phil Campbell y Rainsville, Alabama . (El récord anterior en un solo día, 11, se estableció el 7 de mayo de 2003, durante un brote de 18 tornados (entre los 30 reportados ese día en el centro y sur de los Estados Unidos que ocurrieron como parte de una secuencia de brotes más amplia de nueve días ) que azotó gran parte de la misma región afectada por el brote de 2011).
El 2 de abril de 2012, el Servicio Meteorológico Nacional inició un programa experimental en sus oficinas de Wichita , Topeka , Springfield , St. Louis y Kansas City / Pleasant Hill en Kansas y Missouri, denominado Advertencia basada en el impacto (IBW), que permite a las respectivas oficinas mejorar la información de advertencia, por ejemplo, añadiendo etiquetas a los mensajes de advertencia que indican la gravedad del daño potencial. En lo que respecta a los tornados, la creación de este sistema de varios niveles dio como resultado la implementación de un producto de advertencia de tornado intermedio, una Advertencia de tornado en situación particularmente peligrosa . [5] [6]
El 1 de abril de 2013, el experimento IBW se expandió para incluir todas las oficinas del Servicio Meteorológico Nacional (WFO) dentro de la Región Central; [7] el experimento IBW se expandió nuevamente para incluir ocho oficinas adicionales dentro de las regiones Este, Sur y Oeste en la primavera de 2014. [8] En el lapso de once días, el Servicio Meteorológico Nacional (WFO) en Norman emitió emergencias de tornado para partes del área metropolitana de Oklahoma City y el centro de Oklahoma : primero el 20 de mayo de 2013, para el tornado EF5 que golpeó a Moore y partes del sur de Oklahoma City, [9] y nuevamente el 31 de mayo, para partes del este del condado de Canadian y secciones occidentales del área inmediata de Oklahoma City para otro tornado .
En 2016, se implementaron advertencias de tornados basadas en el impacto en todo el país y todas las oficinas comenzaron a estandarizar la capacitación y la práctica para emergencias por tornados. [10] La directiva nacional permite el uso de productos de emergencia para tornados cuando existe una amenaza grave para la vida humana y un daño catastrófico es inminente o está ocurriendo. [11]
Se emitió una emergencia por tornado en las últimas horas de la noche del Día de los Caídos el 27 de mayo de 2019 para el condado de Montgomery, Ohio, incluidas las ciudades de Dayton, Ohio y Trotwood, Ohio . El tornado recibió una clasificación EF4.
Se emitió una emergencia de tornado en las horas de la noche del 2 de mayo de 2021 en Tupelo, Mississippi . [12] Fue parte de un brote más grande que generó otro tornado peligroso cerca de Yazoo City, Mississippi . [13]
La primera emergencia por tornado emitida en el noreste de los Estados Unidos fue emitida por el Servicio Meteorológico Nacional en Mount Holly, Nueva Jersey , el 1 de septiembre de 2021, a las 7:04 p. m. para Bristol , Croydon y Burlington, cuando se observó un tornado grande y destructivo confirmado sobre Beverly en dirección a las áreas densamente pobladas de Levittown , Trenton y Hamilton Square . La alerta para las áreas de Pensilvania y Nueva Jersey se produjo cuando los restos del huracán Ida pasaron por la región. [14] El tornado fue calificado como EF1. [15]
En muy raras ocasiones, las oficinas locales del Servicio Meteorológico Nacional han emitido avisos de emergencia por tornado que no verifican el impacto del tornado en estudios posteriores o se basan en informes falsos. Un caso notable ocurrió el 15 de abril de 2022, cuando la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Little Rock, Arkansas , emitió avisos de emergencia por tornado para varias comunidades en siete condados en las partes norte-central y noreste del estado. [16] [17] [18] [a] Aunque se detectó una fuerte rotación en la tormenta cuando cruzó desde el centro-sur de Missouri hacia el centro-norte de Arkansas, lo que provocó avisos de tornado para la supercélula, los estudios realizados ese fin de semana por el Servicio Meteorológico Nacional de Little Rock (que emitió el aviso inicial alrededor de las 7:30 p. m. CDT, basándose en un informe de gestión de emergencias de un tornado en cuña y daños a estructuras y árboles cerca de Hardy ) indicaron que un tornado no había tocado tierra y que los daños producidos por la tormenta fueron causados por vientos en línea recta y granizo. [19]
El área donde se emitieron las emergencias se encontraba dentro de las "zonas muertas" de cobertura en los radios de los radares NEXRAD con base en Little Rock, Springfield, Missouri y Memphis, Tennessee ; la supercélula estaba dentro de la inclinación del haz más alta de cada radar (que oscilaba aproximadamente entre 6000 y 10 000 pies sobre el nivel del suelo), lo que afectó la capacidad de los radares para proporcionar datos precisos de la velocidad del viento y el coeficiente de correlación, y el granizo grande producido por la tormenta contaminó los datos del coeficiente de correlación, lo que produjo valores más bajos que a menudo indicaban escombros elevados. La tormenta que ocurrió al anochecer en un área mayoritariamente rural también complicó las cosas, con un video tomado por los residentes y publicado en las redes sociales que confundía erróneamente una nube de tubo que se extendía hasta cerca del nivel de la superficie con un tornado. Cinco días antes, el 11 de abril, NWS Little Rock emitió una emergencia de tornado para Jacksonville y Cabot , basada en parte en informes de un gran tornado en el suelo en Jacksonville; Aunque la tormenta, que se encontraba a 15 millas (24 km) del sitio NEXRAD de Little Rock, produjo un tornado EF1, el informe de un gran tornado que provocó la emergencia, junto con varios informes de daños adicionales asociados con la tormenta presentados en las oficinas del NWS de Little Rock y Tulsa, Oklahoma , asociadas con la convección de ese día, se atribuyeron posteriormente a una mujer de Ohio que utilizó una cuenta de Spotter Network con coordenadas falsificadas . [19] [20] Una situación similar ocurrió el 24 de mayo de 2024, cuando la oficina del NWS en Shreveport, Luisiana, emitió una emergencia de tornado para el condado de Bowie, Texas , donde no se materializó ninguna amenaza de tornado. Un breve tornado EF1 ocurrió al norte de New Boston, Texas , que se había disipado antes de que ocurriera la actualización a una emergencia de tornado. [21] [22]
La oficina de pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional en League City emitió una emergencia de tornado por primera vez el 24 de enero de 2023 para Deer Park, Texas , después de que un tornado EF3 inusual impactara las ciudades de Pearland , Pasadena , Deer Park y partes de Baytown .
Durante el brote de tornados de Tennessee de diciembre de 2023 , la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Nashville, Tennessee, emitió una emergencia de tornado para Hendersonville, Tennessee y Gallatin, Tennessee en el condado de Sumner cuando un tornado grande y fuerte arrasó Hendersonville y mató a tres personas. [23]
El 6 de mayo de 2024, el Servicio Meteorológico Nacional de Tulsa, Oklahoma, emitió una emergencia de tornado para las ciudades de Barnsdall y Bartlesville . Se confirmaron dos muertes. [ cita requerida ] Al día siguiente, la oficina del NWS en el norte de Indiana emitió una emergencia de tornado para el condado de Branch, Michigan . [ 24 ] Fue la primera emergencia de tornado emitida en el estado de Michigan. [ cita requerida ] Al día siguiente, el 8 de mayo, el NWS emitió su segunda emergencia de tornado para los condados de Northern Maury , Southern Williamson y Southwestern Rutherford por un tornado que afectó a esos condados. [ cita requerida ]
Con la implementación nacional de las advertencias de tornados basadas en el impacto en 2016, se establecieron criterios comunes para el uso de la emergencia de tornado. [11] La guía nacional requiere la confirmación de un tornado a través de un radar o de un observador, con evidencia de que el tornado en curso es fuerte o violento. [25]
Las oficinas locales establecieron criterios para emergencias por tornados antes de esta nacionalización, tales como:
La Oficina de Pronóstico del Tiempo del Servicio Meteorológico Nacional en Des Moines, Iowa , es una de las oficinas de pronóstico que ha creado un conjunto de propósitos y criterios para el uso de "emergencias de tornado" en los productos de advertencia de tornado, que entraron en vigencia el 12 de marzo de 2010. Según la oficina de Des Moines, el propósito de la redacción de emergencia de tornado es el siguiente:
Antes de su uso, se deben cumplir los siguientes criterios:
La Oficina de Pronóstico del Tiempo del Servicio Meteorológico Nacional en Jackson, Mississippi , define una emergencia de tornado como "una advertencia de tornado mejorada que será emitida por NWS Jackson cuando exista un riesgo elevado de un tornado mortal o violento de clasificación EF3 o mayor". [26] Sus criterios para emitir una emergencia de tornado son:
La oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Nashville, Tennessee , también creó criterios para declarar una emergencia de tornado dentro de una declaración de advertencia de tornado que entrará en vigencia el 1 de enero de 2011. Establece que "la emergencia de tornado se puede insertar en el tercer boletín de la advertencia de tornado inicial (TOR) o en una declaración de clima severo (SVS)". Antes de que se pueda usar la frase:
Se recomienda que las personas que se encuentren en la trayectoria de un tornado grande y violento, ya sea que se haga referencia a él en una advertencia de tornado o en una emergencia de tornado, busquen refugio en un sótano , bodega o habitación segura , ya que los tornados más fuertes (en particular aquellos lo suficientemente importantes como para justificar la inclusión de una declaración de emergencia de tornado dentro de una advertencia de tornado) plantean un riesgo significativo de lesiones graves o muerte para las personas que se encuentran por encima del nivel del suelo. A quienes no tienen un refugio subterráneo se les sigue aconsejando que se refugien en una habitación en el centro de la casa en el piso más bajo y se cubran con algún tipo de relleno grueso (como colchones o mantas ), para protegerse contra la caída de escombros en caso de que el techo y el cielorraso se derrumben. [27]
