El panyarring era una práctica que consistía en apoderarse de personas y retenerlas hasta que se pagara una deuda o se resolviera una disputa, y que se convirtió en una actividad común en la costa atlántica de África durante los siglos XVIII y XIX. [1] Esta práctica se desarrolló a partir de la prenda, una práctica común en África occidental en la que los miembros de una familia que pedían dinero prestado se ponían como garantía para que la familia les otorgara el crédito hasta que se pagara la deuda. Sin embargo, el panyarring es diferente de esta práctica, ya que implica la captura forzosa de personas cuando no se pagaba una deuda.
Cuando el comercio de esclavos en el Atlántico llegó a ser una fuerza económica importante a lo largo de la costa atlántica, el panyarring se convirtió en un medio para asegurar personas adicionales para el comercio, interrumpir el comercio de rivales, en algunos casos para proteger a los miembros de la familia de una persona de ser atrapados en el comercio de esclavos, y una herramienta política y económica utilizada por las fuerzas europeas.
Esta práctica fue prohibida por varios reinos africanos, en particular por el Imperio Ashanti en 1838. Los británicos adoptaron una postura firme contra el panyarring cuando establecieron su administración en la costa y prohibieron la práctica en 1903. La importancia de la actividad disminuyó y desde entonces no se ha utilizado ampliamente en África occidental. El empeño era una forma de esclavitud.
El empeño era una forma común de garantía en África occidental, que implicaba la promesa de una persona (o un miembro de la familia de la persona) de prestar un servicio a una persona que otorgaba crédito . El empeño estaba relacionado con la esclavitud, pero se diferenciaba de ella , en que el acuerdo podía incluir términos limitados y específicos de los servicios que se prestarían y porque los lazos de parentesco protegerían a la persona de ser vendida como esclava. El empeño era una práctica común antes del contacto europeo en toda África occidental, incluso entre los pueblos akan , ewe , ga , yoruba y edo (en formas modificadas, también existía entre los efik , igbo , ijaw y fon ). [2]
Panyarring es un término utilizado para el robo de personas en toda la costa. Aquí también se utiliza para robar cualquier otra cosa; y, por costumbre (su ley), todo hombre tiene derecho a apoderarse de otro, cuando le resulte conveniente, siempre que pueda demostrar después en ese tribunal de palabrería que ha sido defraudado por alguien en el mismo lugar donde él fue engañado... Si alguno de nuestros barcos de Liverpool o Bristol hace una mala pasada... los amigos y parientes nunca fallan, y aprovechan la primera oportunidad para vengarse. Ellos... panyarr a la tripulación de los barcos que se fían tontamente en tierra; y de vez en cuando, disimulando una amistad, han subido a bordo, sorprendido y asesinado a toda la tripulación del barco.
John Atkins , Viaje a Guinea, Brasil y las Indias Occidentales 1737.
A diferencia del empeño, el panyarring implicaba la captura arbitraria de personas para obligarlas a pagar una deuda o recuperar la pérdida vendiéndolas como esclavas. [3] El panyarring era una de las muchas formas de pago de deudas en la región, pero era una de las formas más extremas de obligar a pagar. El panyarring podía incluir a la persona a la que se le proporcionaba el crédito, a un miembro de la familia de esa persona o incluso a un miembro de la comunidad o a un socio comercial de esa persona (como resultado de la creencia en la responsabilidad colectiva por las deudas). [2] Además de obligar a pagar la deuda, el panyarring también podía usarse para obligar a una persona a un palver o palaver , un proceso similar a un tribunal para pagar la pérdida. [3] La evidencia del panyarring antes del contacto europeo es escasa y no está bien documentada, y en general se cree que rara vez se usó. [4]
La raíz de la palabra se basa en las palabras portuguesas penhóràr (embargar o embargar) y penhór (una garantía o un empeño ). Cuando los portugueses llegaron a la Costa de Oro en el siglo XVI, utilizaron la palabra penhóràr para describir la práctica local entre el pueblo Akan de empeñarse. [3] Poco a poco, la palabra se volvió de uso común entre los europeos para describir la práctica de embargar a una persona para el pago de una deuda o para remediar una lesión a lo largo de toda la costa de África. [2]
El panyarring se convirtió en una actividad a gran escala en África occidental en gran medida con el aumento del comercio de esclavos en el Atlántico . Las extensas redes comerciales que se extendían desde cientos de kilómetros tierra adentro hasta la costa requerían formas de relaciones de crédito igualmente complejas, y tanto los comerciantes africanos como los europeos utilizaban ampliamente el empeño. [2] Sin embargo, tenía un sistema y una estructura diferentes en cada área diferente a lo largo de la costa atlántica.
A lo largo de la Costa de Oro , en la actual Ghana , el panyarring se convirtió en una herramienta utilizada en el comercio de esclavos y en la disputa entre los holandeses, los británicos y otras potencias europeas por el comercio a lo largo de la costa. Políticamente, en el siglo XVIII, esa zona de África estaba poblada por una serie de entidades políticas akan fragmentadas sin un poder central organizado. [5] Con el aumento del comercio de esclavos, el panyarring se convirtió en un medio para capturar personas, a veces independientemente de si existía un acuerdo de préstamo preexistente y mantenerlas como rehenes, venderlas como esclavas o simplemente confiscar sus bienes. También regulaba las relaciones entre las diferentes comunidades al llevar a las personas a tribunales de arbitraje para que llegaran a un acuerdo frente a un juez. [3]
El panyarring se convirtió en un medio para conseguir personas para venderlas en el comercio de esclavos del Atlántico . Las deudas podían ser reales o inventadas, las personas eran capturadas y vendidas rápidamente a los esclavistas europeos y transportadas antes de que las familias de las personas capturadas pudieran responder. Además, los traficantes de esclavos que operaban lejos de la costa a veces eran panyarring antes de que pudieran llegar a las ciudades portuarias y todos los esclavos que llevaban a los puertos eran capturados y vendidos rápidamente. [3]
En 1773, los hijos de un jefe obutong, que habían sido peones en un acuerdo, fueron vendidos a un barco negrero europeo. El jefe, Robin John Ephraim, no tuvo más opción que panyar los barcos y liberar a sus hijos y a otros miembros de su tribu capturados para el tráfico de esclavos. [6]
Tanto los europeos como los africanos comenzaron a utilizar el panyarring como una extensión de las políticas políticas y económicas en la región y para una variedad de supuestos delitos. Por ejemplo, en 1709, los traficantes de esclavos británicos estaban enojados con un traficante de esclavos africano que supuestamente les vendió un esclavo "loco". Cuando la disputa aumentó, los traficantes de esclavos africanos panyarrearon al capitán británico y lo retuvieron hasta que ambas partes negociaron un resultado. De manera similar, en 1797 Archibald Dalzel , el gobernador británico de Gold Coast, panyarreó a un sacerdote fante en Anomabo cuando los miembros de la aldea se habían negado a pagar las deudas a los oficiales británicos porque estos habían muerto. Dalzel retuvo al sacerdote en el castillo de Cape Coast durante una semana hasta que el jefe de Anomabo aceptó pagar las deudas. [3]
Los europeos utilizaban el panyarring para conseguir comida o bienes cuando parecía oportuno. Un comandante británico señaló que siempre que los ingleses querían una cabra, una oveja o un pollo, simplemente iban a la ciudad y se llevaban el animal. El dueño venía entonces al fuerte británico y cobraba por el animal, no siempre al precio justo del mercado. [7]
Los británicos y los holandeses incorporaron el panyarring a sus estrategias competitivas entre sí. Los comerciantes africanos y los comerciantes asociados con la otra potencia eran panyarring para interrumpir el comercio o intentar cambiar la lealtad del comerciante. [3] Por ejemplo, en 1688 en el puerto de Komenda, los holandeses panyarring a John Cabess , un poderoso comerciante africano leal a los británicos, y aunque fue liberado rápidamente, se quedaron con todos los bienes que había llevado consigo. [8] Este insulto a Cabess puede haber sido un contribuyente destacado a los ataques que lanzó contra los holandeses iniciando las Guerras de Komenda (1694-1700), un conflicto en el que los partidos británico, holandés y africano utilizaron el panyarring regularmente como una extensión de los ataques contra otros partidos. [9]
El panyarring activo a lo largo de la Costa de Oro en los siglos XVII y XVIII finalmente resultó en una situación en la que las comunidades eran extremadamente vulnerables a que sus miembros fueran capturados y vendidos en el comercio de esclavos o retenidos por un pago. El viaje entre comunidades se volvió muy peligroso e incluso trabajar solo lejos de las comunidades podía hacer que uno fuera vulnerable a las capturas. Inicialmente, las comunidades adoptaron prácticas para tratar de protegerse de las prácticas del panyarring con la creación de Asafo , unidades militares que podían brindar protección durante los viajes o protección a las comunidades. [3]
A medida que el Imperio Ashanti ganó importancia y comenzó a consolidar su autoridad, intentó poner fin a la práctica del panyarring. El rey Kwaku Dua I Panyin prohibió la práctica del panyarring alrededor de 1838. [5] Esta prohibición requirió el uso de la función militar y administrativa de los Ashanti, y continuó hasta 1883 hasta el derrocamiento de Mensa Bonsu y el caos que siguió. El panyarring se convirtió entonces en un medio activo para asegurar el pago de la deuda y para fines políticos y económicos nuevamente. [5] En 1902, los británicos tomaron el área Ashanti y convirtieron el área de la actual Ghana en un protectorado formal . Uno de los primeros logros de la nueva administración fue poner fin a la práctica del panyarring en la colonia. Llevaron a las personas involucradas en el panyarring a los tribunales y las castigaron, lo que resultó en un fin a gran escala de la práctica en 1903. [5]
La evidencia de panyarring en Yorùbáland , en la actual Nigeria , antes de la década de 1830 es bastante limitada. Los comerciantes europeos fueron amenazados con panyarring en ocasiones cuando surgían disputas, pero no alcanzó el nivel que alcanzó a lo largo de la Costa de Oro. Sin embargo, a mediados del siglo XIX, la documentación muestra una serie de ejemplos de panyarring que ocurrían como una forma de lucha política entre las diversas tribus. Los jefes podían permitir el panyarring dentro de su territorio, decidir utilizar el panyarring en rivalidad con otros jefes o acordar el panyarring a cambio de dinero. El historiador Olatunji Ojo ha descubierto una serie de casos en Yorubaland de tales actividades, incluido, en 1879, el vicerey de una ciudad llamada Itebu que panyarring a un hombre Mahi a cambio de una pequeña tarifa de otro hombre Mahi que acusó al primero de adulterio con una de sus esposas. De manera similar, un jefe Egba una vez hizo panyar a miembros de una tribu Awori que habían hecho panyar a una joven en su aldea. [4]
Por lo tanto, el panyarring fue una de las principales causas del deterioro de las relaciones entre los diferentes jefes yoruba, lo que provocó períodos significativos de tensión entre diferentes grupos y provocó directamente la guerra Ondo-Ikale de 1891. [4] Con la expansión británica en las décadas de 1880 y 1890, el panyarring perdió importancia en todo Yorubaland.
El reino de Dahomey , a lo largo de la costa del actual Benín , se apoderó de los reinos de Allada y Whydah en la década de 1720 y estableció el control sobre parte de la costa atlántica y se convirtió en uno de los principales participantes en el comercio de esclavos. Allada y Whydah habían sido destacados usuarios del panyarring durante gran parte de su contacto con los europeos. Se registra que el rey de Allada, hacia fines del siglo XVII, amenazó a los comerciantes locales que no pagaban sus préstamos con "todas sus esposas". De manera similar, Whydah era conocido por ser particularmente duro con los deudores porque permitía el panyarring de personas o bienes cuando no se pagaban los préstamos. [2] pág. 75
Dahomey había prohibido la práctica del panyarring a principios del siglo XVII bajo el reinado de Houegbadja , exigiendo que todas las disputas por deudas se resolvieran en los tribunales reales. Cuando Dahomey conquistó Allada y Whydah, la práctica fue prohibida. Aunque el reino era conocido por su militarismo y sus incursiones en busca de esclavos, Dahomey no utilizaba el panyarring y la práctica no era prominente a lo largo de lo que se conocía como la Costa de los Esclavos en los siglos XVIII y XIX. [10]
El panyarring se ha descrito de alguna forma durante los siglos XVIII y XIX, desde la actual Sierra Leona hasta Angola a lo largo de la costa de África. Aparte de la Costa de Oro o la Tierra Yoruba, el panyarring nunca alcanzó niveles significativos. Lovejoy y Richardson afirman que la prevalencia del panyarring está relacionada en gran medida con la estructura y la capacidad de pago de la deuda a través de canales autorizados. Cuando las relaciones de crédito y deuda carecen de estructura, el empeño y el panyarring se vuelven prominentes. [2]
Sin embargo, el panyarring afectó las relaciones comerciales en toda la costa en varios puntos. El más destacado fue el caso de Bimbia. En 1788, un comerciante británico compró a 30 personas retenidas en Bimbia , en el actual Camerún , para transportarlas a las Américas. Entre ellos se encontraban los hijos e hijas del rey de Bimbia, que reunieron una cantidad significativa de esclavos y marfil para pagar su liberación, pero el capitán británico no los liberó y se fue. Como resultado, los lugareños panyarring otros dos barcos británicos en represalia hasta que un barco holandés capturó el barco británico y regresó a Bimbia con las personas retenidas en el barco. A lo largo de la costa, los europeos y africanos participaron en el panyarring con menos frecuencia hasta que se volvió inexistente a principios del siglo XX. [2]