La planta de tratamiento de agua de Milngavie (comúnmente conocida como The Waterworks ) es una instalación de tratamiento de agua operada por Scottish Water ubicada en Milngavie , Escocia. Es la principal fuente de agua para la ciudad de Glasgow (y el área metropolitana de Glasgow ) en el oeste de Escocia. Parte del proyecto de agua victoriano Loch Katrine , la construcción se inició en 1855 y la reina Victoria inauguró las obras en 1859, reemplazando el suministro de agua anterior proveniente del río Clyde en Cuningar Loop en Dalmarnock .
Su finalización supuso la erradicación virtual de la fiebre tifoidea y el cólera , enfermedades muy extendidas en aquella época, y el éxito del proyecto se vio marcado por la construcción de la Fuente Conmemorativa Stewart en el parque Kelvingrove . James Morris Gale describió las obras como dignas de "compararse con los acueductos más extensos del mundo, sin excluir los de la antigua Roma". [1]
El primer proyecto de acueducto se construyó bajo la dirección de John Frederick Bateman (un ejemplo de su destreza en ingeniería que todavía se puede ver en funcionamiento hoy en día). Un segundo acueducto se completó en 1901.
Actualmente, la empresa Scottish Water gestiona las obras y, con una demanda media, puede suministrar agua potable a sus habitantes durante siete días. Su principal suministro se realiza a través de dos acueductos que parten del lago Katrine, en el norte, y que tienen una longitud de 56 km (32 millas) y pueden suministrar hasta 50 000 000 galones imperiales (230 000 000 L; 60 000 000 galones estadounidenses) al día. Milngavie se encuentra a casi 120 m (400 pies) sobre el nivel del mar, lo que es suficiente para proporcionar una presión de agua adecuada a la mayor parte de Glasgow sin necesidad de bombeo. Los embalses de Milngavie distribuyen agua a embalses secundarios, como el embalse de Cockmuir en Springburn Park, y a varias torres de agua repartidas por toda la ciudad.
Los embalses son una atracción común para caminantes, ciclistas y fotógrafos, que aprovechan los senderos periféricos que bordean Mugdock Country Park y ofrecen vistas del área de Glasgow.
La planta de tratamiento de agua de Milngavie cuenta con tres embalses: el embalse de Craigmaddie al este, el embalse de Mugdock al oeste y el embalse de Bankell, situado al norte del embalse de Craigmaddie. Durante el montaje de las nuevas instalaciones de tratamiento de agua, tanto el embalse de Mugdock como el de Craigmaddie se vaciaron en 2005 y 2006 respectivamente para facilitar la colocación de tuberías hacia y desde la planta, y la escena resultante del embalse de Craigmaddie se puede ver arriba. Se tuvo que tener especial cuidado con el vaciado de los embalses, ya que nunca se habían vaciado en 150 años de funcionamiento.
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El embalse Mugdock se construyó e inauguró inicialmente en la década de 1850. Alfred Moore fue el ingeniero residente.
El depósito de servicio de Craigmaddie se construyó y abrió en 1896 para satisfacer la creciente demanda. Las obras estuvieron a cargo de James Morris Gale .
El nuevo y tercer embalse se llama embalse de Bankell y entró en funcionamiento el 26 de mayo de 2006. Con una capacidad de 20.000.000 galones imperiales (91.000.000 L; 24.000.000 galones estadounidenses), el 80% del embalse de Bankell es subterráneo para minimizar el impacto ecológico. Es uno de los mayores tanques de almacenamiento de agua tratada del mundo.
El nuevo embalse y las obras de tratamiento se construyeron a raíz del descubrimiento del parásito criptosporidio transmitido por el agua en el embalse de Mugdock el 4 de agosto de 2002, como resultado de las inundaciones de Glasgow de 2002. El criptosporidio puede causar diarrea grave. Unas 140.000 personas de Glasgow se vieron afectadas, a las que se les dijo que no bebieran agua del grifo sin hervirla primero. [2]
A principios de la década de 2000, se reforzó la seguridad en las instalaciones con la instalación de grandes vallas metálicas en torno a las zonas de los embalses Mugdock y Craigmaddie, lo que se cree que fue una medida adoptada en consonancia con la política de seguridad del Ministerio de Defensa tras los atentados del 11 de septiembre . Las vallas y las cámaras de seguridad permanecieron en su sitio durante muchos años, lo que provocó el enfado del público por las vallas innecesarias y poco prácticas. El concejal Duncan Cumming, que presidió el grupo de conservación que representaba a la comunidad durante la construcción de la nueva planta de tratamiento, dijo: "La instalación de las feas y altas vallas metálicas alrededor de partes del embalse fue una reacción instintiva del Ministerio de Defensa al ataque terrorista del 11 de septiembre en los Estados Unidos". [3]
En 2010, la miembro del Parlamento Jo Swinson concientizó sobre el tema en la Cámara de los Comunes , diciendo: "pero estas llamadas vallas de seguridad alrededor del embalse de Milngavie cubren solo una pequeña parte del perímetro de tres millas, y como el resto está completamente abierto al público, no sirven para ningún propósito práctico más allá de ser una monstruosidad que estropea una hermosa y popular atracción local". [4]
En 2014, se eliminaron la mayoría de las vallas de seguridad existentes en las instalaciones y las grandes extensiones de tierra que antes estaban valladas ahora son accesibles al público.
Bankell es un depósito de servicio que contiene agua potable, es decir, tratada y clorada, apta para el consumo humano. Mugdock y Craigmaddie son depósitos que contienen agua cruda sin tratar.