El 27 de noviembre de 1950 se celebraron elecciones generales en las Islas Vírgenes Británicas , [1] las primeras tras la decisión de restablecer el Consejo Legislativo de las Islas Vírgenes Británicas . Se eligieron cuatro miembros para el Primer Consejo Legislativo.
En el momento de la elección, las Islas Vírgenes Británicas estaban gobernadas como parte de las Islas de Sotavento y el Consejo Legislativo estaba constituido de conformidad con la Ley de las Islas de Sotavento de 1950. Después de la elección, entró en vigor una nueva Constitución de las Islas Vírgenes Británicas (la Ley de la Constitución (Islas Vírgenes) de 1950). La Constitución de 1950 tenía la intención de ser una medida provisional, pero posteriormente se llevaron a cabo varias elecciones bajo ella hasta que se promulgó la Constitución de 1967.
Las Islas Vírgenes Británicas anteriormente contaban con un Consejo Legislativo, pero éste se disolvió en 1901 en gran medida debido a la falta de interés, y el Territorio pasó a ser gobernado directamente como parte de las Islas de Sotavento.
Pero en 1947 un pescador de Anegada llamado Theodolph H Faulkner llegó a Tórtola con su esposa embarazada. Tuvo un desacuerdo con el médico y se dirigió directamente al mercado y durante varias noches criticó al gobierno con creciente pasión. Su oratoria tuvo eco y una marcha de más de 1.500 habitantes de las Islas Vírgenes Británicas, encabezados por líderes comunitarios, presentó sus quejas en la oficina del Comisionado.
Tras la marcha de 1947, los británicos se comprometieron a organizar elecciones y a trabajar para restablecer el gobierno directo. Al final, las elecciones tardaron más de tres años en celebrarse.
En el momento de las elecciones, las Islas Vírgenes Británicas eran un país muy subdesarrollado:
En 1950, las Islas Vírgenes Británicas eran el "remanso" de las Indias Occidentales. El marco político existente estaba entonces muy subdesarrollado, con una población de aproximadamente 5.000 habitantes. Había patentemente poca infraestructura, como carreteras, electricidad o suministro de agua; no había aeródromo ni puerto de aguas profundas. La mayoría de las carreteras eran en realidad pistas y el transporte se hacía principalmente en mula o a caballo. El suministro de electricidad, si lo había, consistía en un pequeño generador diésel principalmente para dar servicio al hospital, la Casa de Gobierno y la parte baja de Road Town durante un período de seis horas diarias. No había bancos ni otras instituciones financieras, ni hoteles y, simplemente, no había una base económica sobre la que el país pudiera atraer inversión o capital extranjero. El sustento de la población dependía en gran medida de la agricultura, la pesca y la cría de ganado para exportar a la vecina St. Thomas . Había algo de mano de obra calificada, compuesta por constructores de barcos y comerciantes, pero no había una clase educada. [2]
El marco electoral en el que se desarrollaban las elecciones era arcaico. Los votantes debían aprobar un examen de alfabetización, lo que privaba de sus derechos a gran parte de la población. Los candidatos electorales debían, entre otras cosas, ser propietarios de tierras para poder presentarse a las elecciones. [3]
Las cuatro personas elegidas para el Consejo Legislativo inaugural fueron: [4]
En ese momento no había partidos políticos en el Territorio ni ningún sistema de gobierno ministerial. Por consiguiente, si bien el Consejo tenía poderes legislativos, no tenía autoridad ejecutiva, que seguía siendo administrada por el Administrador de las Islas Vírgenes Británicas designado por los británicos .
La persona cuyas acciones finalmente llevaron a la elección, Theodolph Faulkner, de hecho no fue elegido. [5] Sin embargo, Faulkner sería elegido más tarde para la Legislatura en las elecciones de 1954 y luego nuevamente en las elecciones de 1960 .
Aunque se presentaría a las elecciones nuevamente en el futuro, el capitán Carlton de Castro solo cumpliría ese único mandato en la legislatura. Brudenell-Bruce nunca se presentó a las elecciones nuevamente, pero sirvió nuevamente en el 2.º Distrito cuando Edwin Leonard renunció en agosto de 1954 y fue designado para ocupar el puesto vacante. HR Penn continuó sirviendo en la legislatura hasta que fue derrotado decisivamente en las elecciones generales de 1963 y se negó a postularse nuevamente. Luego se desempeñó como Presidente del Consejo Legislativo entre 1971 y 1975. El Sr. Fonseca tuvo la carrera política más larga y serviría continuamente en la legislatura hasta su derrota en las elecciones generales de 1971 .
Los cuatro miembros electos constituyeron una minoría del Consejo Legislativo. Los otros cinco miembros fueron: [6]