Las elecciones estatales de Victoria de 1999 , celebradas el sábado 18 de septiembre de 1999, fueron para el 54º Parlamento de Victoria . Se celebró en el estado australiano de Victoria para elegir a los 88 miembros de la Asamblea Legislativa del estado y a los 22 miembros del Consejo Legislativo de 44 miembros . La Coalición Liberal - Nacional encabezada por Jeff Kennett y Pat McNamara , que había tenido un gobierno mayoritario desde las elecciones de 1996, perdió 15 escaños y su mayoría debido principalmente a un giro en su contra en la zona rural y regional de Victoria.
El Partido Laborista , liderado por Steve Bracks , aunque tampoco tenía la mayoría de los escaños, asumió el gobierno gracias al apoyo de tres independientes rurales. Decidieron respaldar al Partido Laborista, que dio una mayoría trabajadora en la cámara a un gobierno minoritario laborista. Bracks prestó juramento como primer ministro de Victoria el 20 de octubre de 1999. [1]
Las siguientes estadísticas de votación excluyen las tres elecciones parciales de mitad de período celebradas el mismo día, en las que los laboristas retuvieron dos escaños y los laboristas ganaron un tercero a los liberales.
El gobierno de Kennett entró en la campaña con una ventaja sustancial en las encuestas y se esperaba que ganara; algunos comentaristas incluso aconsejaron al gobierno que aumentara su ya amplia mayoría. [5]
Los liberales llevaron a cabo una campaña centrada en Jeff Kennett y el inusual sitio web jeff.com.au. La naturaleza presidencial de la campaña quedó enfatizada cuando el Herald Sun publicó en primera plana un perjudicial artículo que revelaba que a la mayoría de los candidatos liberales se les impedía hablar con los medios . [6] La Coalición mantuvo el mensaje de centrarse en su historial económico y prometió aumentos modestos en el gasto en escuelas, hospitales y policía. [5]
Por el contrario, los laboristas intentaron aprovechar la percepción en la zona rural de Victoria de que el gobierno de Kennett los había descuidado. Tanto John Brumby , que dirigió el Partido Laborista hasta principios de 1999, como Steve Bracks, hicieron una extensa campaña en las zonas rurales y regionales de Victoria, atacando las políticas de privatización de la Coalición que destacaban la mala prestación de servicios. Los laboristas también tomaron la inusual medida de lanzar su campaña en el centro regional de Ballarat , donde anunciaron que gastarían 170 millones de dólares para mejorar la infraestructura rural. Además, el Partido Laborista hizo campaña sobre cuestiones de transparencia gubernamental y administración de servicios. [7] El día de las elecciones, pocas personas creían que habría un cambio de gobierno. Cuando The Australian publicó una encuesta que sugería que el resultado sería un suspenso, se dice que Steve Bracks afirmó: "Espero que sea correcto, pero creo que The Australian está drogado". [8] Kennett durante la campaña estuvo en el centro de la controversia por una acalorada entrevista con el presentador de ABC Radio, Jon Faine. [9]
En la tarde de las elecciones, mientras se realizaban las encuestas, se supo que el liberal convertido en miembro independiente por el escaño marginal de Frankston East , Peter McLellan , había muerto de un ataque cardíaco. Por lo tanto, se abortó la votación y se programarán elecciones suplementarias.
Cuando empezaron a conocerse los resultados, parecía que sólo había un cambio modesto en la zona metropolitana de Melbourne , incluso en los suburbios del este, electoralmente volátiles, pero había un cambio sustancial hacia el Partido Laborista en la provincia y la zona rural de Victoria, tradicionalmente un bastión liberal. El analista político y comentarista de ABC Antony Green escribió más tarde que "en las más de 35 elecciones en las que he participado, la elección victoriana de 1999 fue la única en la que pensé que había algún problema con la computadora". [10]
Cuando la Comisión Electoral de Victoria terminó el recuento de la noche, el resultado todavía estaba demasiado reñido: el Partido Laborista había logrado enormes avances en el interior rural, pero no había logrado avanzar mucho en los suburbios del este de Melbourne, donde históricamente las elecciones se habían ganado o se habían ganado. perdido.
El recuento inicial tenía a la Coalición con 43 escaños en la cámara de 88 escaños, al Partido Laborista con 41 (incluido ganar el escaño de Geelong por sólo 16 votos) y a los independientes con tres. Frankston East permaneció vacante a la espera de los resultados de las elecciones suplementarias del 16 de octubre . Como McLellan murió el día de las elecciones generales, los votantes de Frankston East ya habían emitido sus votos antes de enterarse de la muerte de McLellan. Como McLellan murió mientras la campaña estaba en marcha, la constitución victoriana requirió una elección suplementaria para el escaño.
Independientemente de quién ganó en Frankston East, ni la Coalición ni el Partido Laborista pudieron formar un gobierno sin el apoyo de los independientes, dejándolos en condiciones de elegir efectivamente al próximo primer ministro.
El 16 de octubre, las elecciones suplementarias dieron como resultado un giro del 7,71% hacia el Partido Laborista, y su candidato Matt Viney obtuvo el 54,60% del voto preferido bipartidista , lo que colocó al Partido Laborista en 42 escaños. Los votos emitidos en Frankston East el día de las elecciones y la muerte de McLellan habían sido destruidos sin ser contados. Por lo tanto, se desconoce si los votantes de Frankston East votaron de manera diferente en las elecciones suplementarias que en las elecciones generales.
A la mañana siguiente, los laboristas y los independientes firmaron un acuerdo que se hizo público al día siguiente. Aunque esto permitió a los laboristas formar gobierno por un escaño, los partidarios de Kennett instaron a la Coalición a forzar un último voto de confianza en el pleno de la Asamblea. Creían que Savage, Davies e Ingram se verían obligados a apoyar públicamente a Kennett. En verdad, Savage y Davies sintieron que Kennett les había dado poca importancia durante el mandato anterior y ni siquiera habrían considerado apoyar a ningún gobierno dirigido por Kennett. Sin embargo, con los liberales divididos sobre el papel futuro de Kennett, Kennett renunció como primer ministro y se retiró de la política.
La dimisión de Kennett se hizo oficial el 20 de octubre. Poco después, Bracks informó al gobernador , Sir James Gobbo , que podía formar un gobierno , que prestó juramento ese mismo día. Con Kennett retirándose de la política, el Dr. Denis Napthine , un parlamentario rural que se creía que aportaba un enfoque de liderazgo más consensuado, lo sucedió como líder liberal. [1] [5] [11] El líder de los Nacionales, Pat McNamara, también se retiró de la política. Su sucesor, Peter Ryan , rompió el acuerdo de coalición; los liberales y los nacionales no reanudarían su coalición hasta 2008.
Los laboristas ganaron el antiguo escaño de Kennett en Burwood en una elección parcial en diciembre después de que decidió retirarse del parlamento. Al año siguiente, también ganaron el hasta entonces seguro escaño de Benalla de McNamara en otra elección parcial , lo que los llevó a 44 de los 88 escaños de la Asamblea.