Las elecciones parciales de Dundee East de 1973 , en Escocia , se celebraron el 1 de marzo de 1973. Fueron unas de las tres elecciones parciales parlamentarias del Reino Unido celebradas ese día. Fueron motivadas por el nombramiento de George Thomson como comisario europeo . George Machin conservó el escaño para el Partido Laborista , pero por un estrecho margen. El Partido Nacional Escocés tuvo una fuerte presencia , lo que prefiguró su importante avance en las elecciones parciales de Govan más tarde ese año, y en las dos elecciones generales de 1974.
Thomson había representado al escaño desde que lo ganó en una elección parcial en 1952. Desde la creación del escaño en 1950, había elegido a miembros laboristas, y hasta las elecciones generales de 1970, las mayorías laboristas sobre los candidatos conservadores que ocupaban el segundo puesto habían variado desde un mínimo de 3.805 votos en 1951 hasta un máximo de 8.126 en la elección parcial de 1952. Sin embargo, en 1970, el porcentaje de votos laboristas cayó por debajo del 50% por primera vez y la mayoría de Thomson sobre el candidato conservador que ocupaba el segundo puesto, Allan Stewart , fue de 2.798 votos, la más baja vista hasta ahora en el escaño. En la misma contienda, el SNP, que anteriormente solo había disputado el escaño en la elección parcial de 1952, había quedado en tercer lugar con el 8,9% de los votos. [1]
El Lord Provost de Dundee, William Fitzgerald, fue elegido como candidato conservador por la Asociación Conservadora y Unionista de Dundee de entre una breve lista de seis candidatos. [2] Durante la campaña, Fitzgerald prometió tomar medidas para intentar evitar la pérdida de 70 puestos de trabajo en el astillero local Robb Caledon . [3]
La contienda fue vista como una lucha a tres bandas, aunque los conservadores y los laboristas afirmaron que era una contienda entre sus candidatos. [4] La elección de Fitzgerald se consideró posible si el voto de su partido se mantenía y el SNP ganaba frente al laborismo. [4] Sin embargo, los promotores del SNP supuestamente pensaron que podrían ganar suficientes votos para repetir su victoria sorpresa en Hamilton en 1967. [4] El candidato liberal Nathaniel Gordon también esperaba poder lograr un resultado sorprendente, pero esto fue ampliamente puesto en duda. [ 4] No obstante, el líder liberal Jeremy Thorpe vino a Dundee para hacer campaña por Gordon. [3] Hubo algunas especulaciones de que el voto laborista podría verse afectado por el hecho de que Machin era de Sheffield y un candidato inglés en un escaño escocés había enfadado a algunos partidarios laboristas locales. [4]
Aunque se informó de que el Partido Laborista se sentía aliviado por conservar el escaño, se observó que el resultado demostraba que el SNP seguía siendo una fuerza electoral. [6] Se informó de que el discurso de victoria de Machin fue interrumpido por "los gritos furiosos de los partidarios del nacionalismo escocés" y se enfrentó a "cánticos de "Vuelve a Yorkshire" y "Vete a casa, inglés". [6] Un editorial en The Glasgow Herald atribuyó parte del éxito del SNP a la cuestión del petróleo y opinó que si se hubiera publicado antes un informe del Comité de Cuentas Públicas que criticaba algunos aspectos de la gestión de la política petrolera por parte del Gobierno conservador, el SNP podría haber ganado el escaño. [7]
En última instancia, el éxito de Machin duró poco, ya que Wilson aprovechó su desempeño y obtuvo el escaño en las elecciones generales de febrero del año siguiente, que conservaría hasta 1987. [8]