El 9 de junio de 2011 se celebraron elecciones parciales en el distrito electoral de Belfast Oeste del Reino Unido . Las elecciones parciales se llevaron a cabo tras la dimisión del diputado del distrito electoral , Gerry Adams [1], antes de su candidatura a las elecciones generales de 2011 en la República de Irlanda.
Gerry Adams había ocupado Belfast Oeste para Sinn Féin desde 1983 hasta 1992, y de forma continua desde 1997. [2] En las elecciones generales del Reino Unido de 1992 y en las elecciones de 1974 y 1979, el escaño lo ganó el Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP), un partido nacionalista irlandés , pero en las elecciones generales de 2010 , estaban muy por detrás de Adams, siendo el escaño más seguro de Irlanda del Norte y el cuarto más seguro en cualquier parte del Reino Unido. [3] Una circunscripción del mismo nombre, con límites idénticos a la circunscripción de Westminster que existía antes de las elecciones de 2010, fue disputada en las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte de 2007 , utilizando el método de voto único transferible . Los candidatos del Sinn Féin ganaron cinco de los seis escaños y el SDLP el otro. [4]
En 2010, los dos principales partidos unionistas , el Partido Unionista Democrático (DUP) y el Partido Unionista del Ulster (UUP), presentaron candidatos para el escaño, pero solo obtuvieron el 10,7% de los votos entre ambos. El DUP mantuvo uno de los seis escaños de la Asamblea hasta 2007. [5] Aunque el UUP no ha mantenido su escaño en el Parlamento en los últimos años, mantuvo el escaño hasta 1966. [6]
Los miembros de la Cámara de los Comunes, hayan ocupado o no sus escaños, no pueden dimitir formalmente, pero ha surgido una ficción legal que permite a los miembros dimitir en la práctica. En virtud de la Sección 4 de la Ley de Inhabilitación de la Cámara de los Comunes de 1975 , si un diputado desea dejar su escaño, puede solicitar el nombramiento para cualquiera de los dos "cargos lucrativos bajo la Corona" que lo inhabilitan para ser miembro. Como republicano irlandés, Gerry Adams consideró que un nombramiento de la Corona británica era políticamente inaceptable y, por lo tanto, presentó una carta de renuncia a su escaño al Presidente de la Cámara de los Comunes el 20 de enero de 2011; [7] sostuvo que al hacerlo simplemente había dimitido. [8] A pesar de que no lo había solicitado, Adams fue nombrado el 26 de enero administrador de la Corona y alguacil del señorío de Northstead , y un portavoz del Tesoro explicó que este nombramiento se había realizado "de acuerdo con un precedente de larga data". [7] Aunque David Cameron dijo durante las preguntas al Primer Ministro que Adams había "aceptado un cargo con fines de lucro bajo la Corona", Adams lo negó y recibió una disculpa de la Oficina del Primer Ministro por no informarle del procedimiento y por afirmar que había solicitado el "puesto". [9]
Para que se celebren elecciones parciales, un diputado presenta una moción en la Cámara de los Comunes al Presidente para que emita una orden al Secretario de la Corona en Cancillería , quien a su vez emite la orden que ordena que se celebren las elecciones. Tradicionalmente, el diputado pertenece al mismo partido que el miembro que ha dimitido. [10] Sin embargo, como los diputados del Sinn Féin no ocupan sus escaños en la Cámara de los Comunes, la orden fue presentada por el jefe de la bancada del Gobierno, el diputado conservador Patrick McLoughlin , el 16 de mayo de 2011. [11]
Alex Attwood , Ministro de Medio Ambiente del Ejecutivo de Irlanda del Norte y candidato del Partido Socialdemócrata y Laborista para el escaño en las elecciones generales de 2010 , fue el candidato del SDLP para las elecciones parciales. [12]
Brian Kingston fue el candidato del Partido Unionista Democrático . [13]
Paul Maskey , miembro de la Asamblea de Irlanda del Norte, ganó la nominación del Sinn Féin. [14] Danny Morrison , ex director de publicidad del Sinn Féin, había sugerido que el partido debería hacerse a un lado y en su lugar respaldar una candidatura del ex diputado del Partido del Respeto George Galloway . [15]