Entre el 31 de agosto y el 7 de septiembre de 1968 se celebraron en Fiji elecciones parciales para los nueve escaños indofiyianos del Consejo Legislativo . [1] Los escaños habían estado ocupados anteriormente por el Partido de la Federación , pero sus miembros habían dimitido en protesta por la introducción del gobierno ministerial y el fracaso en la reforma del sistema electoral.
En las elecciones de 1966 , el Partido Alianza multirracial ganó 23 escaños (los nueve escaños fiyianos, los nueve escaños de votación cruzada y cinco de los siete escaños generales) y el Partido Federación, dominado por los indofiyianos, 9 (todos ellos escaños indofiyianos), y los independientes ganaron los dos restantes. Después de las elecciones, se introdujo un sistema ministerial de gobierno, con Kamisese Mara del Partido Alianza como Ministro Principal . El líder del Partido Federación, AD Patel, se convirtió en Líder de la Oposición .
En el sistema de membresía anterior, Patel tenía una cartera. Sin embargo, con el nuevo sistema, el gobierno podía tomar decisiones unilaterales. Cuando el gobierno no hizo ningún esfuerzo por reformar el sistema electoral de Fiji , Patel presentó una moción el 1 de septiembre de 1967, solicitando una nueva conferencia constitucional. Cuando quedó claro que el gobierno usaría su mayoría para rechazar la moción, los miembros de la Federación abandonaron el Consejo Legislativo .
Después de que nueve miembros del Partido de la Federación faltaran a tres sesiones consecutivas del Consejo Legislativo, sus escaños fueron declarados vacantes y se convocaron nuevas elecciones.
En total, 18 candidatos se presentaron a las elecciones para obtener los nueve escaños. El Partido Alianza y el Partido Federación presentaron una lista completa de nueve candidatos, [1] sin que se presentaran candidatos independientes ni de otros partidos. En las elecciones de 1966, la Alianza sólo había presentado tres de los nueve escaños. [2]
Todos los diputados del Partido de la Federación, menos uno, volvieron a presentarse a las elecciones por el partido; la excepción fue MT Khan , que se pasó a la Alianza. Fue sustituido como candidato del Partido de la Federación por Ujagar Singh , un profesor. La mayoría de los candidatos del Partido de la Federación eran conocidos y respetados dentro de la comunidad indofiyiana. [2] La plataforma del Partido de la Federación exigía la independencia inmediata (como república con un fiyiano étnico como presidente), un sistema electoral de censo común, una declaración de derechos, la introducción de educación gratuita, atención sanitaria gratuita, un salario mínimo, pensiones y prestaciones por desempleo, así como la nacionalización de industrias clave y la concesión de subvenciones para la alimentación. [2] [1]
Además de Khan, los candidatos de la Alianza eran tres abogados, tres profesores, un hombre de negocios y un agente de viajes. Ninguno de ellos se había presentado a las elecciones de 1966 y la mayoría de ellos eran poco respetados por gran parte de la población indofiyiana. [2] Patel acusó a la Alianza de estar "dominada por los colonialistas blancos" y los portavoces del partido se refirieron a los candidatos de la Alianza como títeres de empresas extranjeras. [2] La campaña de la Alianza incluyó un movimiento continuo hacia el autogobierno, una toma de decisiones descentralizada y mejores carreteras y comunicaciones. [2]
Los candidatos del Partido de la Federación ganaron los nueve escaños, con una mayoría mayor en cada uno, mientras que los candidatos de la Alianza perdieron sus depósitos en dos escaños. [2] En los nueve escaños, el Partido de la Federación recibió 46.960 votos (78,5%) y el Partido de la Alianza 12.826 (21,5%). [3] La participación electoral fue del 81%, una disminución con respecto a la participación en los distritos electorales en las elecciones de 1966. [2]
Aunque la victoria demostró que el Partido de la Federación contaba con el apoyo de la comunidad infofiyiana, también exacerbó las tensiones étnicas. Después de las elecciones, los fiyianos se amotinaron (en una zona hubo 21 detenidos y acusados) y se celebraron reuniones masivas en varios lugares en las que se pidió la deportación de los indofiyianos. [2]