Etiopía celebró elecciones a nivel nacional para cargos locales en las asambleas de kebele y wantedda los días 13 y 20 de abril de 2008. También se celebraron elecciones parciales para los escaños del Ayuntamiento de Addis Abeba y de los parlamentos nacional y regional que quedaron vacantes debido a la Coalición para La negativa de Unidad y Democracia (CUD) a participar al mismo tiempo. Por ley, las elecciones locales debían celebrarse como parte de las elecciones generales de 2005 , pero debido a los disturbios resultantes fueron pospuestas. [1]
Esta elección fue importante porque los vencedores controlarían las estructuras de gobierno local, los kebeles y Woredas, que son las instituciones clave para controlar las comunidades locales y son los principales proveedores de servicios. "Para los miembros de los consejos locales", escriben Aalen y Tronvoll, "la reelección es una cuestión de ganarse el pan de cada día; y para los nuevos candidatos, la pertenencia a uno de los consejos es vista como una forma de acceder a los escasos recursos estatales ". [2]
Si bien la comunidad internacional fue un actor importante en las elecciones de 2005, en esta elección estuvo al margen. En una carta enviada a un grupo de naciones que proporcionan ayuda exterior a Etiopía , del 26 de diciembre de 2007, tres líderes de partidos -Beyene Petros ( Fuerzas Democráticas Unidas de Etiopía ), Temesken Zewdie (CUD) y Bulcha Demeksa ( Movimiento Democrático Federalista Oromo )- - suplicó desesperadamente su intervención: "Llamamos su atención sobre esta cuestión crítica de la observación de las elecciones porque tememos que la forma en que el NEB está llevando actualmente el proceso previo a las elecciones sea, como era de esperar, un camino hacia una solución no consensuada resultado electoral." [3] La posible presión de los países donantes sobre el gobierno etíope fue neutralizada por el deseo de cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio , un hecho que el gobierno conoce bien. Cuando un grupo de países donantes intentó jugar duro con el Primer Ministro Meles Zenawi y suspendieron los pagos de dinero después de las elecciones de 2005, él tranquilamente les dijo que hicieran las maletas y se fueran a casa si no estaban interesados en apoyar el desarrollo del país. "Después de unas semanas", señalan Aalen y Tronvoll, "todos los países donantes cedieron y reanudaron la asistencia total para el desarrollo del país". [4]
El partido gobernante, el Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope (EPRDF), recuperó el control del ayuntamiento de Addis Abeba y ganó todas menos una de las 39 elecciones parlamentarias parciales. En las elecciones locales, el EPRDF obtuvo más de 3,5 millones de los 3,6 millones de escaños disponibles. La Junta Electoral Nacional de Etiopía informó que la participación fue del 93% de los votantes elegibles. [5]
Aunque ésta fue la primera elección en Etiopía desde las tumultuosas elecciones generales de 2005, varios partidos de la oposición no participaron en las elecciones. Bulcha Demeksa afirmó que su partido sólo había podido presentar el 2% de los 6.000 candidatos que quería porque habían sido amenazados por los partidarios del gobierno. Del mismo modo, otro partido de oposición, las Fuerzas Democráticas Etíopes Unidas, dijo que de sus 20.000 candidatos que intentaron registrarse, sólo 10.000 lo lograron, y sólo 6.000 de ellos lograron que sus nombres figuraran en las listas de los colegios electorales. [6]